风尘仆仆是装不出来的。

    高俅与身后一众随行将士面色憔悴、眼底布满血丝，连日昼夜疾驰的疲惫清清楚楚写在脸上，任谁都看得出这一路的披星戴月。

    王厚在前引路，一行人向着停放灵柩的大殿缓步走去。

    沿途之上，种师道沉声说道：“军医以香汤烈酒为老将军净身。

    入殓的朝服，乃是将军生前自己穿好的。

    棺椁取用柏木作内棺、松木为外椁，施行重椁之制；

    棺木内外反复涂刷数层生漆，封住木材缝隙，隔绝潮气侵蚀。

    现下天气寒凉，又取用湟水冰块环绕棺侧妥善安置，老帅遗体尚且完好。”

    高俅默默颔首，脚下步伐不由得又加快几分。

    大殿之内，灵灯幽幽。

    棺椁尚未合盖，要一直等到章氏子弟抵达后，再行封棺。

    高俅走上前去，望向棺中静静安卧的章楶，心头翻涌，鼻头骤然一酸。

    奔赴西宁前，他便收到了章楶临终前写下的书信。

    信中详细介绍了西军诸位大小将官的品性才干，何人可担先锋，何人善守城池，哪些部曲向来唯章楶号令，都已妥善安抚，高俅可以放心调度。

    通篇文字，没有一句私人家事嘱托，所求唯有两件：保全西军将士，稳固大宋河山。

    这一夜，高俅不曾歇息，坐守灵前，彻夜守灵。

    翌日天色破晓，天光渗入大殿。

    高俅召来王厚，神色肃穆，一字一句传令：“偃旗，举哀，大吊。”

    王厚猛地抬眼看向高俅，稍作沉吟，随即重重颔首。

    西军多年戍守边疆，常年戒备羌蕃，军中旗鼓常备，轻易不偃战旗。

    偃旗举哀，是给予章楶至高规格的军中之丧，消息一经传出，整座西宁州大营，都将为这位镇守河湟数十年的老将同寄悲声。

    王厚领命，转身踏出灵殿，扬手传令。

    一瞬之间，西宁州大营号令传出，层层叠叠，传遍四营六寨、远近烽墩。

    呜呜——

    苍凉悠长的军中丧号骤然响起。

    不同于冲锋决战的激昂高亢，这号音沉缓、悲怆、绵长，一声声穿透军营高墙，

    掠过甲士阵列，漫过西宁城头，顺着凛冽西风，传遍整座河湟大地。

    号声起处，三军将士齐齐收戈、驻马、垂首。

    城头大宋旌旗缓缓下落，半旗致哀。

    烈烈迎风的红龙战旗，自此垂落锋芒，不再招展飞扬，沉沉低垂，覆着一城肃穆。

    紧接着，关外一座座烽燧狼烟次第燃起。

    非是敌袭告警的急烟，而是大宋西军最高规格的告丧狼烟。

    一缕缕灰白狼烟笔直冲天，不染杀伐戾气，只携沉沉悲意，从西宁、宗哥、邈川、洮州一路次第升空，连绵数十里，横贯西陲天际。

    这是河湟定鼎以来，大宋第一次以烽烟传丧，遍告边疆诸部；

    镇守西疆数十年、扫夏抚羌、收复河湟的章老宣抚，溘然长逝。

    狼烟过处，沿途戍卒尽皆弃戈垂立，沿路村寨、戍堡、关卡，无人不知，无人不闻。

    无数值守边关的普通士卒，望着天际连绵的告丧狼烟，自发卸下肩头兵刃，就地跪地垂吊。

    章楶镇守西疆多年，素来爱兵如子，体恤边关士卒苦寒，体恤基层戍卒不易，从不苛待兵勇、不吝抚恤将士。

    这些常年驻守荒边的士卒，不懂朝堂煊赫功勋，只记得老帅待兵赤诚、护兵周全，护得边境安稳、将士平安，心底的敬重与悲怆质朴而滚烫。

    远在宗哥城，城头守望的吐蕃岗哨最先望见天际异动，一缕缕灰白狼烟横贯长空，绝非御敌示警，而是边境罕见的告丧烽烟。

    消息飞快传入城中府邸，传到瞎叱牟蔺毯耳中。

    当听闻是章老宣抚溘然长逝、西军全域举哀，她心头骤然一沉。

    怪不得最近宋军一下加强了防卫，等等，那么说前日里来的人，定是高俅了。

    她不敢耽搁，即刻传令下去，召集宗哥城一众吐蕃贵族、部族首领，尽数换上素色服饰，摒弃部族琐事，联袂启程，连夜奔赴西宁州奔丧吊唁。

    大营灵堂之外，西军诸将尽数披素而来。

    种师道、刘法、王赡、苗履一众百战老将，个个身经平夏、天都、河湟血战，皆是章楶一手提拔、一手调度、一手托举起来的西军柱石。

    往日沙场悍不畏死、铁血冷面的大将，此刻尽数卸甲佩素，步履沉重，入殿跪拜。

    有人沉默垂泪，有人双拳紧握，有人望着灵柩久久不起。

    数十年边功赫赫、护佑一方的老帅骤然离世，西军将士心中，如同塌了半边天。

    军中大小校尉、百战老兵、新附士卒，层层列队，分班入吊。