要來的終究避不過。

    那就主動應戰！

    “父親，我出去一趟。”他說，“去杜家。”

    …

    …

    從祖母院落經過時，卻被叫住了。

    “長生，你來得正好。”祖母從屋內迎出來，神色溫和，卻帶著幾分鄭重，“你帶回來的那個姑娘，怕是快醒了。”

    李長生腳步一頓，跟著祖母走進那間他已有些時日未踏入的廂房。

    房中瀰漫著淡淡的藥草氣息。

    那名神秘女子依舊安靜地躺在床榻上，數月過去，祖母將她照料得很好——原本枯槁的頭髮有了光澤，蒼白的唇色也恢復了淡淡的紅潤。

    她臉上那些可怖的疤痕，卻半分未褪。

    “外傷已經好得七七八八了。”祖母輕聲說，“那些刀劍傷、挫傷，我都用你帶回來的療傷藥給她敷過，癒合得很好。就是這臉……”她嘆了口氣，“只怕是落下了。”

    李長生走到床邊。

    他伸出手，分出一縷靈力，探向女子腕間，想檢視她體內經脈臟腑恢復得如何。

    然而——

    那縷靈力剛觸及她肌膚，一股沛然莫御的力量猛然自她體內反震而出！

    那力量渾厚、狂暴、帶著某種被驚擾的凜然威壓，雖只是一觸即收的應激反應，卻已震得李長生手臂發麻，連退兩步。

    他穩住身形，深深看了那依舊昏迷的女子一眼。

    沒有靈力波動。

    沒有任何修為氣息。

    但那股將他震退的力量，做不得假。

    此女，果真不簡單！

    “長生？”祖母擔憂地看著他。

    “無妨。”李長生收回手，對祖母道，“祖母，繼續照料便是。她若是醒來，第一時間告知我。”

    祖母點頭，沒有多問。

    …

    …

    飛天馬振翅騰空，載著李長生穿過秋日的雲層，向杜家封地而去。

    突破煉氣中期後，小白的飛行愈發遊刃有餘。

    風從耳畔掠過，李長生垂眸，俯瞰下方起伏的山林。

    杜家翠微山的輪廓，很快出現在視野中。

    他在山門前落下，遞上拜帖。

    等了許久。

    他還以為杜六娘或許不在山中。

    又過了一會。

    山門靈光一閃，一道鵝黃身影緩步走出。

    是杜六娘。

    她也突破了。

    煉氣四層的氣息，比數月前凝實厚重了許多。

    這本該是件值得道賀的事——但李長生看見她的第一眼，便注意到她眼底那揮之不去的疲憊。

    眼下淡青，眉宇微蹙，連笑容都帶著幾分勉力。

    “李族長。”杜六娘拱手，“恭喜突破煉氣中期。”

    “杜族長同喜。”李長生還禮，沒有立刻問什麼。

    兩人並肩步入會客廳，分賓主落座。

    靈茶奉上，茶香嫋嫋。

    李長生關切道：“杜族長，可有我幫得上忙的地方？”

    杜六娘遲疑了一下。

    李長生雖然比她小一歲、但對方的種種表現卻異常突出，讓她刮目相看。

    “李族長。”她嘆了口氣，“如今的杜家，是內有外患。”

    “外患，是流寇。”

    “內亂……”她頓了頓，“是我那位堂兄，杜長風。”

    “三個月前，他也突破了煉氣四層。”

    “從前他只是暗地裡拉攏人手、散佈些閒言碎語，我念在同族一脈，不願做得太絕。如今他與我同境界，便再無忌憚，公然與我對峙。”

    “半月前的族會上，他當眾質疑我處置族產的權力，說一個十五歲的丫頭片子，何德何能掌管杜家千年基業。”

    她捧著茶盞，指尖微微泛白。

    “族中那些原本中立的老人，見風使舵，已有一半倒向了他。”

    “李族長。”杜六娘抬起頭，看著李長生，眼底有疲憊，有不甘，也有壓抑許久的憤懣，“你說得對，有些事，當斷不斷，反受其亂。”

    李長生聽出了弦外之音：

    “杜族長，是打算先把內部問題空置？！”

    “嗯，如今族裡，一動牽發全身，我想著，還是等過了秋收再說。”杜六娘抬起頭，聲音已恢復平靜，“眼下最要緊的，是如何扛過這一劫。”

    她將茶盞擱下，直視李長生：“李族長此行來，想必也是為了流寇之事？”

    “是。”李長生沒有否認。

    “我想過去求雲家。”杜六娘緩緩道，“畢竟是我們治上的九品世家，每年從治下家族收的供奉不少，於情於理，他們該派人鎮守。”

    30 求助，天之驕女