。”

    朝楚去转悠时皆做了伪装，或化妆成中年妇人，或妆成寻常良家女子，有时甚至穿男装。

    “她这样转了一个月，竟登门见燕妤，草民遂请她来一谈。”

    柳知再问：“帮主对她说，你并非她父亲，她如何回答？”

    褚英道：“她反问草民，是不是觉得她做这些乃想从我这里拿到什么好处？像我这样的人，自然觉得旁人接近我都是别有用心。草民便问她，如此，她可有什么想要？”

    朝楚突然笑了几声，道，我想问帮主，你心中待雪真，待你的那些女人们，可有一分真情？你是不是只把她们当物件？

    “草民说，姑娘对世事人心应知一二。凡尘俗世间，人与人之情，哪能如传奇戏文里那般纯粹，有执有念有无奈，都合乎情理。”

    朝楚再冷笑问，你觉得雪真接近你只是为了利？你从不曾想过，也许她真爱你。女子若心中无爱，岂会如此托付？”

    褚英轻叹：“草民这时才明白，这姑娘根本什么都不知道。她只听过雪真之事的皮毛，不晓得真相。”

    不晓得雪真是别人派来偷船图的细作，凭她自己的想象，以为雪真如此作为肯定是对褚英动了情。

    到底仍是个小姑娘。

    “草民说，往事已矣，不必多提。她却又问我，雪真之死的真相，我是不想提，不能提，还是不知怎么提？这般的话她说了一堆，详细草民也记不清了。草民说，无论哪种，都与姑娘没什么关系。雪真若知她身后多年，仍有人这般对她，应会感谢姑娘。逝者已矣，姑娘更当多为自己想一想，譬如，想想让你假扮雪真之女到明州的人，有什么用心。”

    朝楚不屑道，帮主言必谈用心，真以为全天下都是与你一样卑劣的人？

    “草民对她说，姑娘尽管觉得我卑劣，但我若有女儿，再穷也不会让她做和你一样的事。姑娘再想一想，你愿意让你将来的儿女做与你相同的营生？不论栽培你的人怎么告诉你他待你的恩情，怎么让你觉得他如同你的亲生父母他让你这么做有理，他都是在把你往火坑里推，拿你当个能随时丢弃的物件，根本没考虑你的死活。你若想自由自在走条明道，我可以帮你。”

    朝楚盯着褚英，哂笑几声道，帮主还使上了攻心之术？放心，我绝不要你的东西，也没什么你想象中的人，我从来都是自己的事自己做主。褚大老爷才应当多想想自己做下的事，看看能不能从你的狼心狗肺里刨出一丝良知。

    就此拂袖而去。

    .

    褚英叹息：“我也觉得自己好笑，怎就与一个小姑娘杠上了。或是她长得有几分像我，那股野劲儿也让我想起自己年轻时候。我儿女不少，但都被他们的母亲教得太乖，即便小时候活泼，长大后也都礼仪规矩妆点起来。福窝里长大的孩子，跟他们老子当年完全不一样。这个跑江湖的小姑娘倒真有点像我闺女。”

    手下询问，要不要继续跟着朝楚，她或会去向幕后之人禀报，追着她能查到背后的人。

    “我说，算了吧，随她去，今后都别再盯了。朝楚背后的人日后必有新举动，待其自己出水即可。我难道真怕了几个小姑娘？”

    岂料没有日后。

    朝楚离开这座宅院后不久，便遇害了。

    “此是草民犯的最大过错。若当时有人跟着，她不会死。”

    .

    白如依慢慢开口：“在下有个想法，朝楚姑娘一直在激帮主，本意是引你派人盯她。”

    褚英眼神一寒。

    程柏微皱眉：“先生的意思是？”

    白如依道：“朝楚姑娘在查杀雪真的凶手，她想引褚帮主抓住真凶。”

    他再端详褚英的神色。

    “帮主一直猜测，杀朝楚姑娘的凶手就是当年杀害雪真的人。对否？”

    褚英回望白如依：“朝楚擅长装扮，能变得稍高或略胖，如此在城里活动，打探找她跳大神的女子的家世隐秘。九月间，她经常扮装出门。”

    白如依接话：“而且她还穿男装，朝楚姑娘身形较瘦，她穿男装的样子，从背后看，或有几分像簟姑娘？”

    褚英默认。

    白如依道：“帮主觉得，朝楚姑娘查雪真之死，惊动了真凶。洪夫人、戴姑娘、簟姑娘、计夫人，都是被误当成朝楚杀害？如此，凶手的眼神也忒不济了。”

    褚英皱眉：“凶手或为了掩盖行迹。”

    白如依拱手：“可否请盯着朝楚姑娘的人出来一见？”

    褚英爽快同意，到门前唤过一位手下吩咐了几句，片刻后，两名灰衣男子进了房门。

    .

    两人身材都不甚高，三四十岁年纪，削瘦精悍，大众样貌，未蓄须，面上无斑无痣，五官没什么能让人特别记得住的地方。脸圆些双眼细长些的男子叫水岩，另一位面庞瘦长些的男子叫水雕。

    两人在厅中跪倒，褚英道