竟谁指使她干的，告诉我，我拉她上来。

    “她知道我不会放过她，挣开我的手自己掉下去了，最后也没告诉我谁让她杀了雪真。”

    莘夫人睁开眼，望着白如依，神色中许多恨意散去，眼神亦变得清亮。

    “多谢先生告知我真相，解开我多年困惑。”

    她再看向褚英。

    “我有个真相要告诉你。”

    莘夫人发出声音很困难，说话一直磕磕绊绊，口吃含糊，但这句话，她讲得非常清晰，无比顺畅。

    向褚英讲出这句话的场景，她已在心里想了无数遍，这句话更被她念了无数遍。

    但此时此刻，她没有之前想象中的那种雀跃，亦感受不到丝毫报复的快意，她嘶哑、顺畅，竟又带着一些悲伤地道——

    “朝楚是你的女儿。”

    .

    褚英一直平静的神色终于有了一丝碎裂。

    “雪真不能生育。”

    莘夫人反问：“谁说她是雪真生的？”

    褚英化成了一尊石像。

    莘夫人低哑道：“你没觉得她既像你，又像另一个人么？她是扈千娇的女儿。”

    .

    “不可能。”

    褚英已经多年没在外人面前说过这三个字了，此刻他却不断重复。

    “不可能，不可能……你与扈千娇怎会相识？”

    “怎么不可能。”莘夫人道，“你的这位奇异老婆与雪真一起对付扈千娇时，我也在，扈千娇不认得我，但我认得她。”

    她眯眼盯着褚英。

    “我觉得指使荇儿杀雪真的是你。你害得我娘惨死，此仇我必须报。你有很多护卫，你自己的功夫也不错。我根本没办法靠近你，我娘留的钱也雇不起顶级杀手。我心灰意冷，想等着雇主把我灭口算了，竟也没人来杀我。我想，或许是上天给我机会，让我复仇。

    “我又想，我一个人找你报仇，很难成功。可以与你的仇家结盟。跟你有仇的大都是做买卖的富人，不会理我一个半聋半哑的丫头。我忽尔想到扈千娇，她肯定也恨你。”

    .

    这时扈千娇早已被带回楼福帮，莘儿搭了一条船，前往福州。

    楼福帮在福州很有名，很多人知道扈千娇。

    扈千娇被关在一座破庙内。莘儿想尽办法混成了仆役，她又聋又哑反倒成了优势，楼福帮的人正需要她这样的婢女看管扈千娇，莘儿十分机灵地假装不识字，很快通过考验，成了破庙的女婢。

    见到扈千娇时她呆住了。

    她看见了一个大肚子婆娘。扈千娇当时已快临盆了。

    .

    莘儿照看扈千娇时，觉得她被关得有点疯疯癫癫的，楼福帮的人也不再待见扈千娇，指望扈千娇和她一起报仇，胜算不大。

    她看着扈千娇的肚子，忽又浮起一个几近疯狂的念头——也许扈千娇肚里的孩子，能成为复仇的帮手？

    楼福帮留着扈千娇这胎，是想看她能不能生出男孩。

    扈千娇生产那日，产婆接到的指令，男孩留着，女孩杀掉。

    孩子生下来，是女孩。

    扈千娇虚弱地抓着产婆哀求她留孩子一命。

    当时外面下着倾盆大雨，电光乱闪，雷声阵阵。产婆是个心软的老太太，有点迷信。

    初生儿一般都皱巴巴的很奇怪，但这孩子一看就是个小美人。扈千娇又念叨起她那位神通广大的干祖母，产婆心里更忽悠。

    莘儿心生一计，趴在窗外嘶哑道：“休作孽，休作孽……”

    产婆想，整间破庙除了刚出生的孩子，只有她、扈千娇和聋哑丫头三个活人，这个声音是谁发出的呢？

    庙再破，也是庙，她不敢在神明之地做太缺德的事。

    产婆一咬牙，让莘儿抱着孩子丢到庙后空地，能不能活看孩子造化。

    莘儿抱着婴儿出门，雨恰在这时停了，她踩着水拼命跑，躲到山坳树丛各处阴暗角落稍作休息。

    她随身带着几块米糕和一壶水，隔段时间掰一点米糕用水化开喂给孩子，次日逃到更荒凉地方的一座尼庵。

    住持以为她是与人偷情私生下孩子被逐出家门的女子，慈悲答应暂时收留她们几日，但不能长住。

    莘儿提心吊胆在尼庵躲着，发现又没人来追杀她。

    她这聋哑丫头和小女婴在有权有势的人眼里，皆是完全不值得费力气理会的灰尘，任她们自生自灭。

    她带着孩子在尼庵住了数月，随后北上，辗转各地。

    .

    “我一直让朝楚喊我姨母。她懂事后，问她的父母在哪里，我跟她讲，她的父母是受过雪真恩惠的人，她这条命也是雪真救的，雪真让我照顾她。”

    朝楚好奇地问，雪真姨母是怎样的人。

    “我对她说