然後那些裂紋開始發光，不是陽光透過樹葉的光斑，而是從樹皮內部透出來的、溫潤而柔和的淡金色光芒。

    裂縫以極緩慢的速度向四周延展，彼此交織、融合，在樹幹上勾勒出一個比人略高的拱門形狀。

    拱門內部的樹皮逐漸變得透明，最終徹底化為一片淡金色的光幕，透過光幕能看到另一端模糊的輪廓。

    那裡不再是密林深處的黑暗，而是一片被晨光照亮的開闊空地。

    “這是薇薇安小屋的一個特殊入口。”薇薇安收回手，微微側過頭看著杜克，語氣中帶著一絲毫不掩飾的自豪，“整個佛羅倫斯大陸上只有我一個人能從外面開啟這扇門，就算是格蕾絲導師親自來，也得先給我發訊息讓我開門。”

    她伸手握住杜克的手，拉著他一步踏入光幕。

    穿過光幕的感覺很奇特，不是傳送陣那種將身體拉伸成無限細長又重新壓縮的冰冷撕裂感，而是像穿過了一道由溫暖氣流構成的簾幕，肌膚上能感受到極細微的、如同春風拂過麥田般的輕柔觸感，耳畔隱約有極遠處傳來的風鈴聲，那是風之精靈的血脈之力在入口處留下的獨特印記。

    眼前的光影在一瞬間變得明亮而開闊，腳下重新踩實的觸感不是森林中鬆軟的腐殖土，而是平整光滑的青石板路。

    杜克放眼望去，即便是他見過六環高塔的宏偉、深海行宮的奢華，此刻也不由得在心裡為薇薇安這數年的心血微微點頭。

    這片林間空地的規模比他預想的要大得多，足有好幾畝地，被一圈參天的古樹包圍，樹冠在上方交錯形成一個天然的穹頂。

    穹頂之下，數十座造型各異的樹屋錯落有致地搭建在粗壯的枝杈之間，有的只有一間臥室大小，有的則如同聯排別墅般橫跨好幾根樹幹。

    樹屋的外牆統一刷著淡綠色的木質塗料，屋頂鋪著由森林中採集的乾薹毯蜆淦せ旌隙傻奶烊环浪畬樱恳簧却皯舳紥熘鴾色的亞麻窗簾，窗臺上擺放著形態各異的盆栽植物，有的是普通的香草，有的是杜克從巨巖商會採購來的魔藥材料幼苗。

    樹屋之間由一條條編織精美的藤蔓吊橋相連，吊橋兩側的扶手是活的藤蔓。

    它們還在緩慢地生長，嫩綠的觸鬚沿著吊橋的繩索向上攀爬，偶爾有幾根調皮的觸鬚會伸到橋面上，被路過的學徒們輕輕跨過去。

    空地的正中央是一片由青石板鋪成的小廣場，廣場中央立著一座由白色大理石雕刻而成的噴泉。

    噴泉的水柱並不高，但在陽光下泛著淡金色的微光。

    水中融入了少量從荊棘聖塔調撥來的魔藥殘餘，長期飲用對學徒們的精神力增長有極細微但持續的促進作用。

    廣場四周散落著幾張石質長椅和幾方被修剪整齊的灌木花圃，花圃中盛開著佛羅倫斯大陸特有的淡紫色風鈴花，花叢間有蝴蝶翩翩飛舞。

    廣場上十來個穿著統一溁疑珜W徒長袍的少年少女盤膝坐在噴泉周圍，閉目咿D冥想法，每人面前都懸浮著一小塊拇指大小的元素結晶作為輔助。

    一個穿著荊棘聖塔白金色正式巫師長袍的年輕女巫正在學徒之間緩步穿行，偶爾停下來幫某個學徒調整姿勢或指出魔力咿D中的瑕疵。

    廣場另一側，幾個學徒正圍在一張石桌前練習基礎法術模型的繪製，石桌上攤開的教材正是杜克從巨巖商會採購的那批入門手冊。

    更遠處的幾棵大樹下，杜克認出了幾個穿著各式便服的身影，其中一個看起來最年長的導師，正是幾年前通過荊棘聖塔支教計劃來到佛羅倫斯大陸的正式巫師之一。

    “目前一共有七十三名學徒，都是從佛羅倫斯大陸各地招來的。十名一級正式巫師擔任常駐導師，全部來自荊棘聖塔的支教計劃。還有巨巖商會派來的幾個專業型人才，雖然不是巫師，但負責教授魔藥材料種植和基礎鍊金器具的使用。”她頓了頓，轉頭看向杜克，眼中那份自豪不加任何掩飾，“荊棘聖塔第一批派來支教的一級巫師，剛開始只有四個人，現在已經是第十人了。他們願意來，不只是為了支教貢獻度，也是因為薇薇安小屋的名聲在荊棘聖塔內部已經傳開了。來這裡支教能帶出幾個好苗子，對他們自己的履歷也有加分。”

    兩人正說著，廣場上一個正在練習法術模型的學徒注意到了這邊。

    那是一個看起來不過十一二歲的女孩，扎著兩條麻花辮，額頭上還貼著一塊因為緊張而偷偷貼上去的降溫藥貼。

    她瞪大了眼睛看著薇薇安身邊的杜克，手中的法術忘了維持，噗地一聲消散在空氣中，引來周圍幾個同伴的低笑。

    女孩漲紅了臉，連忙低下頭重新凝聚法術，但還是忍不住偷偷又瞄了杜克一眼。

    “看來我在你這裡已經不是秘密了。”杜克側過頭對薇薇安說。

    “當然不是秘密。”薇薇安雙手抱在胸前，挑眉看了他一眼，“你可是薇薇安小屋最大的資助者，你的畫像就掛在主樹屋的走廊裡，你給薇薇安小屋提供的幫助可不小