“會用嗎？”他粗聲粗氣地問。

    杜克接過木棍掂了掂，點了點頭。

    “拿著防身退遠點，你這小身板也幫不上什麼忙。”鐵叔把木棍塞過去後轉身就朝著高牆那邊走去，顯然沒指望杜克這個外來人能幫上什麼忙。

    曠野上的樹線忽然劇烈晃動了一下，幾棵鐵灰色古樹的枝葉被一股巨大的力量猛然撞開，一個龐大的黑影從林中衝了出來。

    那是一頭體型堪比成年耕牛的魔物，四足著地，脊背上覆蓋著粗糙的暗灰色鱗甲，頭顱兩側各生著幾隻大小不一的暗紅色眼珠，嘴角裂開到腮幫子，露出兩排參差不齊的獠牙。

    它衝出樹線之後沒有立刻撲向圍欄，而是低伏著身體在曠野上繞了半圈，喉嚨裡發出一連串低沉的咕嚕聲，像是在評估面前這道簡陋的防禦工事到底能承受多少衝擊。

    而在它身後，樹線深處還有更多的黑影在晃動，暗紅色的光點如同鬼火般在黑暗中明滅不定。

    鐵叔握著斧柄的手指因為用力而微微泛白，喉嚨裡擠出了一聲極低的咒罵。

    杜克的目光越過圍欄，掃過曠野上那些正在從樹線中不斷湧出的黑影。

    鐵叔和其他村民的注意力全部集中在最前方那頭體型最大的魔物身上，但杜克的精神力早已如同一張無形的網，悄無聲息地鋪展到了密林深處。

    在那片鐵灰色古樹的陰影中，一團遠比這些普通魔物更加龐大、更加凝實的能量訊號正安靜地蟄伏著。

    它的體型至少有房屋大小，能量波動穩穩地壓在一級巔峰的水平線上，心跳聲沉悶而緩慢，每一次搏動都會在杜克的精神力感知中激起一圈極細微的暗紅色漣漪。

    它沒有動，只是在等待，像一個經驗老到的獵人靜靜地蹲在獵物群的邊緣，讓那些低階的嘍囉先去消耗獵物的體力和意志。

    圍欄外，最先衝出來的那頭魔物已經開始不耐煩了。

    它低下頭顱，用額頭上粗糙的骨板對準了圍欄正門的方向，四足刨地，喉嚨裡發出一連串越來越急促的咕嚕聲。

    圍欄上，兩個年輕村民握著村子裡僅有的兩把獵弓，箭矢已經搭在弦上。

    弓弦被拉得吱吱作響，其中一人的手在微微發抖，箭尖在月光下晃個不停。

    站在他旁邊的中年男人低聲罵了一句，抬手按在年輕人的肩膀上，示意他穩住呼吸。

    然後中年男人率先鬆開了弓弦，箭矢在夜空中劃出一道短促的弧線，精準地扎進了最前面那頭魔物的肩胛。

    箭頭入肉不深，堪堪穿透了鱗甲之間的縫隙，暗紅色的血從傷口中滲出來，在鱗甲表面淌成一道細線。

    第二支箭緊隨其後，射中了同一頭魔物的脖頸側面，但角度偏了幾分，箭頭擦著堅硬的鱗甲滑開，只留下一道湝的白痕。

    那頭魔物被疼痛激怒了。

    它猛地昂起頭顱，幾隻暗紅色的眼珠同時瞪大，裂開到腮幫子的嘴角噴出一股腥臭的涎水，然後整個身體如同一塊被投石機丟擲的巨石般朝圍欄正門猛撞過來。

    地面在它的衝刺下微微震顫，圍欄上幾個村民下意識地後退了半步。

    杜克身旁的艾拉握緊了手中的草叉，指節因為用力而微微泛白，但她沒有退。

    這時，身後傳來一陣極細微的振翅聲。

    杜克側頭看去，村長從石屋裡快步走了出來，手裡提著一隻不大的藤編蛔印?

    那蛔友e關著一隻體型只有巴掌大小的鳥，通體覆蓋著如同翡翠般溫潤的淡綠色羽毛，喙是純金色的，在月光下泛著柔和的光澤。

    老村長開啟婚T，從袖口裡取出一片薄薄的樹皮紙，用炭筆在上面飛快地寫了幾個字，然後將樹皮紙捲成細條，綁在鳥兒的細腿上。

    他雙手將那隻翡翠鳥捧到面前，低聲唸叨了幾句什麼，然後輕輕向上一托。

    鳥展開翅膀，幾乎沒有發出任何聲音便消失在夜空中，只在月色下留下一道轉瞬即逝的翠綠色流光。

    老村長抬起頭，渾濁的老眼望著鳥兒消失的方向，然後用沙啞的聲音朝圍欄方向喊道：“信已經發出去了，領主的騎士最快半個小時就能到！都給我撐住了！”

    他這話確實讓幾個原本臉色煞白的年輕村民重新握緊了手中的武器。

    但杜克注意到，鐵叔那張粗糙的臉上並沒有露出任何輕鬆的表情。

    他顯然見過領主的騎士趕來的速度，也見過這些魔物攻破圍欄的速度，他知道這兩個“速度”之間隔著怎樣一道致命的鴻溝。

    就在這時，第一頭魔物重重地撞上了圍欄正門。

    用圓木和石塊加固過的門板發出刺耳的嘎吱聲，門軸上的藤蔓繩索被巨大的衝擊力繃到極限，幾根圓木當場裂開了細密的紋路。

    幾個村民死死頂著門板後方臨時加上去的橫木，被衝擊力震得虎口發麻，但好歹是扛住了這一下。

    圍欄上的兩名射手又