那個被箭射死的男信徒的屍體依舊堆在廣場邊緣，暗紅色的血液從傷口中不斷滲出，沿著符文石板的凹槽緩慢流淌，已經觸及了最近處那道符文刻痕的邊緣。

    血液在接觸到刻痕的瞬間，那道原本暗沉的刻痕忽然亮了一下，不是被火把照亮的反光，而是從內部透出的、如同餘燼般暗紅色的微光。

    杜克沉默了一息，然後轉回來看著伯爵，一字一頓地說道：“也許不需要進行這場儀式，我對儀式陣法還算有些研究，可以幫你看看這個符文廣場到底出了什麼問題。”

    伯爵的笑容微微凝固了一瞬。然後他緩緩搖了搖頭，沙啞的聲音裡帶著一絲遺憾：“太遲了，儀式已經開始了。”

    彷彿在回應他的話，廣場上所有的符文在同一瞬間亮了起來。

    無數道暗紅色的光芒沿著石板上那些小臂粗細的刻痕飛速蔓延，如同被點燃的血管般從外圍向廣場中央匯聚。

    整個洞穴都被這股突如其來的光芒映照得如同白晝，那尊巨大的神明雕像的眼眶中，兩顆藍寶石猛然爆發出刺目的光芒，光芒不再是之前那種溫潤的幽藍，而是一種近乎狂暴的深藍色，像是有什麼東西正在雕像內部瘋狂掙扎著想要衝出來。

    廣場中央的信徒們爆發出最後一陣絕望的哭喊，但聲音剛一出口便被腳下越來越亮的符文光芒吞沒。

    那些光芒不是單純的光，它們是有溫度的。

    暗紅色的光絲從石板的刻痕中探出，如同無數根纖細的觸鬚，纏繞上信徒們的腳踝、小腿、腰身，將他們牢牢固定在原地。

    杜克的精神力在那些光絲觸碰到第一批信徒的瞬間便捕捉到了一個清晰無比的能量流向，生命力正在被抽離。

    從信徒體內抽出的生命力沿著符文脈絡向雕像腳下匯聚，在那裡形成一個不斷膨脹的能量核心。

    杜克眼神一冷。他不再試圖說服伯爵，右手五指猛然張開，數道暗金色的沙粒從袖口湧出。

    金屬黃沙在洞穴的暗紅色光芒下泛著幽冷的寒光，沙粒在他意念的控制下飛速凝聚，化作一隻巨大的暗金色手掌，從廣場側面狠狠拍向那道正在不斷汲取信徒生命力的符文光網。

    在出手的同一瞬間，他頭也不回地朝身後那些正在哭喊的信徒吼了一聲：“不想死的都趴下！”

    杜克的金屬黃沙化作的巨掌拍在儀式符文的光網上時，那道暗紅色的光網只是劇烈震顫了一下，並沒有如他預期般直接碎裂。

    光網表面浮現出密密麻麻的符文紋路，每一道紋路都在瘋狂吸取從信徒體內抽出的生命力，將那些生命力轉化為抵抗外力衝擊的能量。

    巨掌拍下去的力道被分散到了整個符文陣列的每一個節點上，光網向內凹陷了寸許，卻始終沒有斷裂。

    杜克眉頭微皺，這儀式的防禦結構比他預想的更加複雜，單純靠金屬黃沙的物理衝擊想要在短時間內撕開這道光網，至少需要連續轟擊好幾輪。

    但那些被光絲纏繞的信徒顯然等不了那麼久，最外圍的幾個老人和體弱者已經面色慘白，身體搖搖欲墜。

    他沒有猶豫太久，金屬黃沙在光網上方飛速重新凝聚，這一次沙粒表面不再是單純的暗金色金屬光澤，而是浮現出一層極薄極亮、不斷變換著色採的光膜。

    暗紅、土黃、青白、蔚藍，四種規則的光芒在每一粒沙的表面上同時亮起，交織成一片令人目眩的四色光暈。

    四色神光附著完成之後，整隻巨手不再只是單純的物理衝擊工具，而是變成了一次承載著四種規則力量的複合攻擊。

    杜克右手五指猛然向前一推，四色巨手朝著符文光網的核心節點悍然拍落。

    這一次光網的防禦不再奏效，四色神光如同四把不同角度的利刃同時刺入同一個傷口，整個符文光網在接觸的瞬間便發出了刺耳的尖嘯。

    那是儀式結構在規則層面被暴力碾壓時產生的能量哀鳴，光網從中心點向四周逐層碎裂，碎裂的光片如同暴雨般向四面八方飛濺，將洞穴的巖壁打出了密密麻麻的孔洞。

    那些纏繞在信徒身上的暗紅色光絲在光網碎裂的瞬間全部斷裂，信徒們如同被剪斷了提線的木偶般紛紛癱軟在地，雖然面色蒼白、氣息微弱，但胸腔還在起伏。

    洞穴裡陷入了短暫的寂靜，那些原本已經閉上眼睛等死的信徒們茫然地抬起頭，不敢相信自己還活著。

    那個額頭磕破的中年婦女用顫抖的手摸了摸自己孩子的臉，確認孩子還有呼吸，整個人脫力般癱坐在地上，淚水無聲地淌過臉上乾涸的血痕。

    伯爵站在廣場邊緣，雙手的指節因為用力而微微泛白。

    他那張滿是皺紋的臉上第一次失去了所有從容。

    蒼老的面孔在殘餘的符文光芒下扭曲著，嘴唇劇烈地顫抖，整個人像是一下子又老了幾十歲。

    他盯著杜克，渾濁的老眼中翻湧著極度的憤怒、不敢置信，還有一種說不清道不明的不甘。