“塔蘭修士，我們並不是不希望你參與前方戰鬥，只是土匪們在察覺入侵之後，很快就會從後方包抄。”埃利奧特解釋，“我與土匪打過交道，他們善於劫掠車隊，通過分割與圍獵，沖垮馬車護衛。就像狼群一樣，習慣於快速包圍與分割敵人。土匪們在遇到敵人的第一時間就會開始試圖從後方包夾，這是希望你能守護好我們的重要輔助單位與遠端輸出單位。”

    “另外，塔蘭修士你的武器是錘矛，比起狹窄空間的潛入作戰，可能更擅長開闊地的群體戰鬥。在後方應對包圍來的土匪，應該更適合你的作戰風格。”朗達爾跟著說，“多虧了你們的加入，我們就不用再額外分派人手輔助露比和瑟莉娜，可以放手去潛入作戰。”

    “我們把隊伍以這種方式分組拆分開來，也是為了避免在狹窄的古帝國烽火臺遺址的牆壁之間擠作一團，無法發揮每個人的能力，甚至於誤傷隊友。”

    “行吧。”塔莉亞哼了一聲，提著錘矛站在露比和瑟莉娜身旁。

    “我們會先盡力潛行處理營地中的匪徒，削減對方的總人數。在聽到一聲哨聲之後，說明我們行蹤暴露，格拉德後撤與後衛組匯合，露比釋放照明彈。聽到三聲哨聲之後，露比和瑟莉娜開始遠端輸出，大家往土匪營地烽火臺遺址門口的方向推進匯聚。”朗達爾指了指自己脖子上的一隻骨哨。

    “好。”眾人各自進入自己的職責崗位。

    “我……那個什麼，朗達爾兄弟，我其實不是很擅長殺人喔……以前都沒有殺過。”薩麥爾一邊手忙腳亂地把破布頭塞進盔甲縫隙裡，防止盔甲的金屬碰撞出聲，一邊跟在朗達爾與埃利奧特後面，小聲嘀咕著，“我有點不習慣……要不我打昏他們，你們……補刀？”

    埃利奧特皺起眉頭。他用暗紅圍巾蒙著下半張臉，只露出一雙略帶困惑的眼睛。

    不，這人顯然不是魔族的獵殺者戰士，也不是什麼……奇怪的魔化巫師，甚至連惡人都算不上。這他媽未免也太荒唐了。埃利奧特想。他真的就是來自與世隔絕遙遠修道院的修士，一輩子都沒見過土匪似的，單純得像是盧諾斯學院的貴族學生，可能終身都沒離開過華美的弗洛倫王都。

    大概是自己想太多了……一定和朗達爾這混小子相處太久導致的。埃利奧特揉了揉自己的太陽穴。呸！害得自己也疑神疑鬼的！

    朗達爾頓了頓，沒有驚訝，也沒有有什麼輕視。只是輕輕嘆了口氣。

    “薩摩修士……大概剛離開修道院也沒有多久吧？沒有見過他們的惡行。”朗達爾問，“別說在荒蕪之地，即使是在帝國境內，大量土匪與強盜仍然四處橫行。”

    “帝國律法並不能完美覆蓋每個地方，荒涼的道路總是充滿了謿ⅰ⒔俾印⒈I竊與姦淫，許多罪行都與他們有關。”

    “我很欽佩你的仁愛與道義，薩摩修士，但對於這些人，不必仁慈。他們早已與野獸無異。”埃利奧特補充道，嘴上說著欽佩，心裡暗罵這傻逼修士真他媽的婆婆媽媽的，不愧是大愛無疆的神職者，和以前碰到的聖光牧師一個鬼樣子。

    “好……吧。”薩麥爾遲疑著，舉起鳶形盾與騎士劍。

    三人快速到達了潛伏位置。虧得薩麥爾提前往自己的盔甲關節裡塞了一堆破布頭，至少沒有發出太大的聲音。

    尖柴削成的拒馬圍成了一大圈土匪營地，其中散落著帳篷、破車架、舊木桶、糧食袋等亂七八糟雜物。

    在拒馬的一處缺口處，有兩位匪徒提著闊刃短劍和匕首守衛著。一個偷摸喝了點酒，正在走神，另一個已經開始點著頭打瞌睡了。

    月亮就是個臭婊子，變來變去的。走神的土匪看著晦暗的天空發呆，打著哈欠，模模糊糊地想著。荒蕪之地真不是人過的日子，跟野獸一樣在塵土裡搶食，不知道什麼時候能回到宜居帶——哪怕要冒著被賞金獵人追殺的風險。

    通緝令再有幾年就會過期來著？到時候就能回宜居帶了，隱姓埋名，換個地方重新生活。他扳著指頭想著。

    不得不承認，自己在骰子、紙牌、劣酒、刀棒與惡棍群之間麻木地廝混了太久，以至於已經忘記了，如此這般過了多少年。荒蕪之地會把人變成野獸，無論是高貴的那種，還是卑劣的那種。

    最初只是一局紙牌，漸漸演變為一筆賭債，賭債越來越大，最終成就了一場謿ⅲ岬氖虑橐呀浻行┯洸磺辶恕？傊F在還是在玩紙牌，也還是在謿ⅰ?

    事情是怎麼變成這樣的呢？也不重要了。當他還是個十四歲的少年時，他看到別人做惡事牟利卻沒有受到懲罰，便也跟著做惡事，也沒有受到懲罰，漸漸也就不以為意了。惡行成為了他最高效的生存方式，也逐漸成為了他唯一的生存方式。

    就像謿⒌匿h刃穿過受害者的胸膛後，血越流越多。最終，即使止住血也無濟於事了。

    下一瞬，他感到一陣微冷的寒意。

    他低下頭，望著自己的胸口刺穿出來的蛇形曲劍的劍尖，沾著血，帶著藍熒熒的毒液微光。