營地裡的食物已經斷了一個月。

    薩迦利烏斯駐留在此研究的時間太久了，以至於忘記了時間。他確實有派遣固定的死爛屍，每天給剩下四個活著的匪徒搬咛峁┦澄铮谑澄锖谋M之後，死爛屍就只是抓著空氣，每天重複做一次送飯的動作流程而已。

    “這種泡在汙水裡的須狀草葉，把它的葉子和根莖全部碾碎，汁液裝進冥銅小杯子裡，隨著溫度降低，表層就會漸漸出現固體，這就是分離出來的有效物質……”薩迦利烏斯仍然興致勃勃地對著木牢講述著，在石板上畫著簡單的示意圖。

    木牢中的四具身軀沒有回應，沒有動靜，也沒有呼吸。被欄杆切割成菱形的月光照亮了牢中陰影——它們因為飢餓而鬆弛的皮已經徹底爛成一團，彼此粘黏，像是被嚼過的泡泡糖一樣，蟲子在皮膜下窸窣作響。

    “……就是這樣，看吧，非常簡單！這些生物資源非常精妙，像是被特意設計的產品原料，就是為了從中提煉有效產品而誕生的，所以步驟格外簡單。哪怕對一切都一無所知，只要根據掃描器結果中的特定暗示，不斷嘗試步驟，也總能從中得到些什麼。”薩迦利烏斯結束了講解。

    他愉快而熱情的聲音在空蕩蕩的營地廢墟里迴盪，死爛屍微微歪頭，注視著君主在空無一物的月光中熱烈演講。

    死寂。

    “嗯……好吧，這個發現還不算很卓越。”薩迦利烏斯若無其事地收起講解用的石板，“等到我找到其他素材的簡單應用方式之後，再挑選更值得一聽的內容，分享給你們瞧瞧。”

    也許他知道，木牢中的匪徒們早就已經死了，又或許，他不知道。

    但無論如何，他總得說點什麼來蓋過去自己腦袋裡嗡嗡的輕響——某種類似耳鳴的輕響總是在頭盔裡震鳴，飄忽無形，但又帶著悠遠的質感，令人聯想起鯨魚那樣的巨大生物哼歌，從很遠的地方傳來，像是來自頭頂渺遠的高空，又像是來自腳下幽邃的深處。

    有時候，薩迦利烏斯甚至會覺得，周圍每一片富含靈能的草葉、每一張浸滿靈能的皮革、以至於自己由靈能與冥銅鑄造的身軀中，都有類似的聲音迴盪。

    也許它無處不在，就像世界本身。

    “最近的材料消耗有點大，營地裡庫存的靈能素材越來越少了。”他對著月光裡浮動的塵埃大聲說，用自己的聲音壓過令人狂躁的嗡嗡耳鳴，“魔藥也沒剩幾瓶，活人們用的治癒魔藥對死靈也沒有效果。”

    “等到把剩下的材料全都消耗完，接下來就得去外界收集新材料了。”

    他對空氣說，藉此來驅散心底的荒涼，驅散那股浩渺的不安。

    死寂。

    死寂。

    死寂……

    嗡……一陣冰冷的被窺視感從背後突兀地出現，薩迦利烏斯在哐啷的金屬碰撞聲中猛然一動，回頭望向身後，望著木牢角落裡四具互相黏連的殘骸。

    “原來是你們在看我啊，馬拉納，克拉克。”薩迦利烏斯親暱地回應著，“我還以為是什麼怪東西，嚇我一跳。”

    哐，哐……在輕柔的、謹慎的冥銅碰撞腳步聲中，他慢慢靠近木牢，把頭盔面甲一點點貼近木欄杆，從木牢縫隙中端詳著四具黏連的枯瘦殘骸。

    “我們馬上就要動身了……”他輕聲說，“我們出發去找點靈能素材，看看這些造物都有什麼奇異的特性……到時候我會放你們出來，帶你們一起去看看這個世界是什麼樣子。”

    他略微移動頭盔，將面甲緊緊貼在粗木欄杆的縫隙之間，在輕微的金屬摩擦聲中，用空洞的黑暗眼孔死死盯著縫隙裡的屍骸——這四具殘骸已經被初步酵解，像是半融化的蠟一樣，鬆弛地順應著牆角的形狀，堆積成一個小小的斜坡。

    它們曾經是眼睛的東西已經液化得差不多了，連孔洞也被屍蠟填滿，難以分辨。但薩迦利烏斯仍然確信，剛才有那麼一瞬間，某種視線般的感覺在這裡閃爍。

    “你剛才在看我嗎，克拉克？”薩迦利烏斯半蹲在木牢前，輕聲問，“你有什麼想要對我說的嗎？”

    木牢中的屍體們沒有回應，月光從窗格中鑽進來，被欄杆切割得支離破碎的方形光斑照亮了發青的鬆弛皮膜，在那空洞的陰影裡，有那麼一瞬間，一隻閃爍的同心圓眼斑一閃而過。

    嘩啦！木欄杆被薩迦利烏斯的雙手從中間掰斷！他抬起腿甲，重重踹倒木欄杆，塵埃飛濺！

    幽青的弧光呼啦旋轉了半圈，穿破塵埃，騎士戟筆直地當頭劈下，鐺的一聲將屍堆豎著切斬成兩半！

    死寂。

    他維持著劈砍的動作，靜靜注視著破裂的屍體坡面，在滋滋的戟刃摩擦輕響中，一點點拖拽出戟杆。

    “你把眼睛藏到哪裡去啦，克拉克？”他輕聲問，小心翼翼地俯身，用爪尖一點點掀開鬆弛的皮膜，翻看著其中隱藏的東西——裡面空空蕩蕩，只有乾癟縮皺的少量肌肉纖維，以及零星兩三條蠕動的蛆蟲。

    只有兩三條嗎