“把馬車安頓好之後，在附近找個靠譜的旅舍或者酒館先訂下房間。”奧爾森夫人指揮著，“我們先去談事情。”

    年輕的魔族流亡者們陸陸續續回應著，扶著頭頂的旅商皮帽子，掩飾著被強行粗暴拔除的魔族特徵。

    “走這邊，去找短劍幫的頭目談談，設法搞到關卡許可，把貨物哌M去。”埃列裡招呼著，在前面帶路，“短劍幫一個頭目的宅邸就在基恩車場的附近，把車放在這邊，相對方便一些。”

    短劍幫頭目的宅邸在附近……薩麥爾感覺有什麼地方似乎不對勁，但一時也說不上來問題所在。

    身側的一隻手甲動了動，拉哈鐸的身影忽然湊上前來。

    “車場的這小子……可能有問題。”拉哈鐸掩飾的微弱聲音在身側竊竊私語著，“不過，我暫時還不能確定。”

    “我會留意的。”薩麥爾動了動頭盔，低聲回答。

    他扭頭望著車場的年輕人，牽著大狗在場地裡巡邏和招呼旅商客人們。被老杜克信任的熟人，難道也會有問題嗎？還是拉哈鐸多疑帶來的錯覺？

    在埃列裡的帶領下，奧爾森夫人、老杜克和三位騎士穿過車場，又從車場圍欄的另一個缺口處離開——途徑一條被細鐵鏈栓起來的細長大狗，忽然對著薩麥爾等三騎士狂吠起來，在鐵鏈的範圍中撲咬著。

    “喔……趕緊走。那條不是看家犬，是獵犬，鼻子比普通狗更靈光。”老杜克壓低聲音，沒有說出後半句話。

    三騎士身上有隱藏的微量屍臭味和血腥氣，儘管普通的看家狗聞不清楚，但經過代代篩選繁殖、嗅覺格外靈敏的名種獵犬仍然能分辨出來。

    或許應該在身體裡噴灑點香水什麼的……薩麥爾加快了腳步，跟著埃列裡穿過車場的西大門，繞開乞討者，擠開擁擠的人潮，踩過坍塌的窩棚破布，最終在一座高大的磚石宅邸前停了下來。

    “如果照實說貨物種類與數量的話，我們手頭的錢可能不太夠。”埃列裡壓低聲音，“一會兒由我來跟那傢伙說。”

    “如果失敗的話，武力威脅可能也是個好主意。”安士巴說，“破門而入，強迫他給我們通行許可——反正對方是黑幫，這裡也沒有秩序管理者。”

    “不！不不不，這裡可是短劍幫的地盤，我們在這裡亂來的話，會驚動其他大人物。”埃列裡連連擺手。

    “某個大塊頭真是徹頭徹尾的低情商蠢蛋。”拉哈鐸嘲笑，“當然可以用武力當面威脅他們，迫使他們口頭承諾什麼通行許可，但等我們鬆開對方的脖子，出了這座宅邸，到時候別說反悔了，想要整我們的方式多的是。”

    “那就把他們的頭目直接抓起來，當做人質。”安士巴回答，“時時刻刻掐著他的脖子，把他隨身攜帶著，作為鑰匙和通行證。”

    “你想要全城都知道三個聖光教國的全甲騎士劫持了一個大幫派頭目，掐著他的脖子招搖過市嗎？”拉哈鐸惱怒地問，“愚不可言，直性子的方腦殼。”

    “我們不能把事情鬧大，安士巴。”薩麥爾低聲說，“重點是低調，不能驚動騎士領的高層，也不能給聯盟留下調查的機會。”

    “這就是為什麼我不喜歡這種繁瑣的手續和交涉工作——效率低下。”安士巴悶哼了一聲。

    埃列裡深吸一口氣，小心翼翼地上前，抬起手輕輕敲了敲面前磚石宅邸的厚重實木大門。

    咚咚。

    大門上一條小木槽滑開了，露出一雙警惕的眼睛，來回打量著門口站著的三騎士。在看到埃列裡的時候，那雙眼睛閃爍了一下，慢慢眯起來。

    “埃列裡·赫利克？”門後的聲音問，“你居然敢自己跑回來？”

    “這是什麼話？”埃列裡賠笑，“咱們都不是第一次談合作了，怎麼這樣火氣十足的？”

    “你上次的錢還沒付清，你這個拖賬的混蛋。”門後的人罵道，“催收的人在整個橡木騎士領亂轉也沒找到你——在你老鼠洞裡藏得夠嚴實的，嗯？”

    “我本來這次就是來還錢的！只是我手頭也緊，前陣子手下跑了一大半，他們還帶走了不少錢款，實在沒辦法——”埃列裡小心翼翼地回答，“但是！我很快就能搞到大貨，只要你能再幫一次忙！再允許我們把貨送進上城區！”

    “滾蛋！你不還錢就算了，現在找一群教國的盔甲野人流浪漢當靠山，跑回來再騷擾我們很爽嗎？如果你沒有帶那三個教國來的流浪騎士保鏢，我指定要喊人把你狗臉打成豬臉！”門後的人罵罵咧咧，“滾！滾蛋！離我們遠點，三個教國的流浪騎士了不起啊？這裡可不是聖光教國！臭外地的少拿身份壓人！”

    “在厄德里克帝國，就得按厄德里克人的規矩！在短劍幫的地盤上，就按【刃老大】的規矩！就是教國審判官來了，也別想砸場子！不然上報給【刃老大】，上報給歐洛家的老爺……上報給……給軍政廳的大人和赫因斯陛下，讓老爺們知道教國的無賴在厄德里克的土地上亂搞！”

    “哎，