“每公升……預留12金幣5銀幣的餘地嗎？”薩麥爾的注意力則在另一邊，“為什麼這個數字有零有整的？”

    “5銀幣是預留給客戶抹零的，人情價。”老杜克解釋，“客人是很好哄的，抹個零就會很開心。對於蜜糖這種利潤率極高的貨物來說，預留點零頭，砍價時候再抹掉，算是商人的客套禮節吧。”

    “對於商人來說，12金幣是一個整數的差額波動價——因為弗洛倫王國和厄德里克王國都發行面額為6的整塊大金幣，稱為【整六星】。”奧爾森夫人解釋，“一塊麵額為6的大塊金幣，按照一天1金的酬勞來計算，恰好是一位普通工匠一星期勞作六天、休息一天的合法收入。6金幣也正好能夠覆蓋一位單身獨居的體面市民一週的開銷——包括住房稅。”

    “金幣的面額不同，大小、形制和重量也不同，各大王國常見的面額分別是1、2、6、10。銀幣對金幣換算有波動，一般在10比1到15比1之間變化。銅子對銀幣換算也有波動，一般在10比1到20比1之間變動。”老杜克解釋。

    “兌換率變動……聽起來有些複雜。”薩麥爾拈起兩枚面值不同的金幣端詳——之前自己只在冒險者的賞金袋裡見過一種，那是面值為10的梆硬大金幣。雖然10金的錢幣很薄，還摻了銅，但足有核桃大小，一大袋摞起來也沉甸甸的。

    面值為1的金幣只有小指頭大小，像一片細碎的圓葉子般輕而薄，邊緣帶少量苔叹G的輕微鏽斑，顯然，為了保證硬度和耐用程度，金幣在鑄造過程中摻入了銅之類的其他金屬，鑄造成更加剛硬的合金。硬幣正面的正中間刻印著一顆小星星，背面印著一朵簡潔的小花。

    另一枚面值為6的金幣則有橄欖核大小，正面刻印著六顆星星，均勻排布成環形。背面則是厄德里克帝國的劍冠鐵冕王徽。

    “搗鼓錢幣換算也是銀行家們的財富來源，不同地區的富饒程度不同，金銀銅使用率不同，錢幣流通率也不同，在錢幣數量足夠多的情況下，操作兌換率可以產生巨大的差額財富。”奧爾森夫人解釋。

    “嗨呀！這些事情，像各位這樣的大人物用不著太上心——很多有錢有勢的大人物，還有暴富的冒險者世家，幾乎從小到大都只見過金幣這一種錢幣。”老杜克擺了擺手，“有權有勢的大人物們，連銀幣只用來當碎錢。銅子之類的零頭，就算在下城區也是零錢了。”

    “古代的金銀銅等貴重金屬，原本是更值錢的——只是矮人們的挖礦效率和冶煉效率實在太高了，數千年來，他們從地下和山石中掘出的金子和銀子都太多了，嚴重影響了市面上流淌的昂貴金屬數量。”奧爾森夫人補充，“再加上骸心的鏽銅樹，把冶煉銅礦的成本也壓下去了——現在各地都有錢幣購買力下降的情況。”

    巫金，秘銀，冥銅……薩麥爾心底一動。巫金、秘銀和冥銅，在神代遺蹟中當做中高階自動機的三種主控板核心材料，他們需要大量的金銀銅等金屬作為原料。

    就是靠著矮人強大的採礦能力和冶煉效率，ARC的眾神才能夠量產各種各樣的複雜魔化金屬，供應起遺蹟裡規模宏大的自動機生產工業。

    “據說古代的金子購買力是現在的10倍。”埃列裡在帳篷裡一邊幫著卸貨一邊碎碎念。

    “並不是據說，事實如此。”老杜克聳肩，“但10倍還是有點過頭了。準確來說是8倍左右——8倍到7.5倍之間，偶爾會飈到8.7倍，但最高也從來沒有破過9倍。當時我在弗洛倫王國親眼看見……唉，不說了。”

    他注意到埃列裡的目光，聳了聳肩，噗的一下吹了吹嘴唇上的花白鬍子。

    “您老多大歲數啊？”埃列裡謹慎地問，“您是指什麼時候？三十多年前的赫因斯三世登基？還是……”

    “不重要……嗨喲。老糊塗咯，把事情記混了。”老杜克擺手，繼續在黑石板上劃刻著價格。

    “不要只寫【優質蜜糖】，把【精製糖】的商品標籤也加上。”奧爾森夫人指指點點，“對於魔藥學從業者來說，【優質蜜糖】和【精製糖】是完全不同的東西——【精製糖】對魔藥學行業來說是珍貴的原料，可以擴大客戶群體。”

    “有道理。”老杜克咂了咂嘴，在黑板的前半截又補充了【精製糖】的貨物名，加上大大的括號“適用於魔藥原料”。

    “好了，現在的工作就是等待——等著有什麼好心腸的富豪客人經過，砸錢買下我們所有的精製糖。”他把寫字用的白石丟到一旁，後退兩步看著自己寫下的商品宣傳牌，滿意地點了點頭。

    “不是我掃興啊，老大爺。”拉哈鐸懶散地靠在黑石板標牌旁，指了指面前的道路，“這情況不太對勁吧？咱這樣……真的有人會買嗎？”

    老杜克轉頭。

    眾人正位於上城區市場正中心的圓形貿易廣場中。恢宏的古老廣場被六棵高大的橡樹環繞著，正中心矗立著一座縱馬揚鞭、作勢衝鋒的銅鑄騎士雕塑。雕塑腰挎長劍，手持巨大的騎槍，槍桿上垂落著橡木