“也不能說是關係不太好吧。”埃列裡深吸一口氣，“只是……沒什麼，我脫離了家族。不想和他們再見面而已。”

    他打住話頭，把到嘴邊的話又咽回去半截。

    薩麥爾望著他。

    “至少……在我真的發大財、真的有權有勢之前，我是不會跟他們見面的。”埃列裡嘀咕著，“我離開家族很久了。離家期間，我裝模裝樣寫信回去，吹牛說我在外面撈錢，變成大人物了，而且既往不咎，要回家幫扶赫利克家族。”

    “我家族裡的人真的以為我成了大人物，在騎士領外忙著發大財，包括我的傻弟弟。他們可能天天盼著我回去。”

    “在我把這個吹牛的謊言變成真的之前，我不能跟其他赫利克家族的人見面。”他拽著翻邊毛皮衣領，扶著帽子，把自己的臉遮擋得嚴嚴實實。

    “也許這會成真的，埃列裡。”薩麥爾出神地望著遠處的金樹皮魔藥工坊，“會的。未來的事情，誰能說清楚呢？”

    身後的大門裡迴盪著拉哈鐸與奧爾森夫人軟硬兼施砍價的聲音，嘩啦的錢幣袋砸桌聲，奧爾森夫人引用稅務條例的強硬辯駁聲，加上拉哈鐸陰陽怪氣的暗示與教國假身份的威脅。

    最終，管理員認栽般的拍了拍桌子，伸手把沉甸甸的錢袋攬進自己懷裡。

    “算各位邭夂茫銖娋瓦@樣吧。”他忿忿不平地拽著錢袋，“我敢說各位的蜜糖貨物數量不止這麼點，也許應該再收點——”

    “你當我們不會算數嗎？一公升的蜜糖就是一公升的稅，憑空來的367金幣是怎麼回事？”奧爾森夫人嚴厲地重重一頓手杖，包鐵的手杖在地面上發出沉悶的撞擊聲，迸濺出些許火花。

    “我還沒見到你們的蜜糖。這種貨物溢價很嚴重的。要是蜜糖質量夠好，價位波動不是很正常嗎？”管理員作勢要起身驗貨，“那咱們現在看看你們的貨色，來瞧瞧貨物成色，重新估價和算稅，怎麼樣？”

    “哎呀，老兄，這點事情你也計較？要是咱吡艘卉囂O果，難道你還要從中挑出蘋果蟲來估價不成？”拉哈鐸笑嘻嘻的，手甲微微發力，把對方按回椅子上，“行個方便嘛，不然搞得大家都沒面子。”

    老杜克左看看，右看看，最後溜回馬車上，過了半分鐘，帶著一隻玻璃瓶，裝滿被稀釋過的蜜糖，溜回市場管理員的桌前。

    “嗨喲，是我們年紀大老糊塗了，把這茬忘了，您瞧這，送點樣品給管理員估一估價格，這是正經流程。”老杜克把裝了兌水糖素的玻璃瓶塞給市場管理員，“您瞧，這下可以了吧？”

    管理員接過瓶子，對著視窗的光線瞅了兩眼，看著瓶子裡淡金綠色的澄澈濃稠液體，舔了舔嘴唇。

    “這樣才符合手續嘛，我也是給老爺們打工的，真的是沒辦法……”他把一大瓶稀釋糖素塞進自己的懷裡，笑嘻嘻地摸出一張牛皮紙，唰唰抄寫著公式化的花體字母，乾淨利落地簽字，再壓上一隻古舊的銅鑄橡樹印章。

    面前的市場管理員壓根不是認真負責……而是和上城區關卡處的短劍幫成員一樣，他也想要從貨物中剋扣點好東西。薩麥爾反應過來。

    “好嘞，各位先生，還有這位懂行又難纏的牙尖嘴利弗洛倫夫人，算你們贏了！集中貿易點和臨時停放儲存馬車的官方車場都在市集最裡面，一個搭滿帳篷的圓形大廣場，您只管往最裡頭走，一眼就能看見。”市場管理員倒是見好就收，把硬牛皮紙上蓋章的貿易許可證順著桌子推給眾人，“空著的帳篷就是攤位，隨便挑選。再往東走就是市集車場，給車場夥計看貿易許可，可以免費停車和存放貨物喲！”

    “——這是從葛令卡最輝煌的時期留下來的老規矩，橡木騎士奉行【共濟互助】的精神，要竭盡所能給各位遠道而來的行商們行方便。”他打著彬彬有禮的官腔——這些話是不折不扣的現實，但結合剛剛發生的爭論和騎士領現在的情況，無論怎麼聽都像是諷刺。

    “橡木騎士領歡迎各位，感謝您為騎士領的繁榮做出的貢獻。”他起身行禮送客，右手按在左胸口——不是因為禮節，而是因為他擔心口袋裡藏的那瓶剋扣蜜糖掉出來。

    

    第254章 【金，銀，銅】

    吱——吱——

    隨著刺耳的摩擦聲，老杜克撿起白石塊，在一塊鑲嵌著破舊木邊的黑石板上寫著“優質蜜糖販售，25金幣一公升，量大可議價”的字樣。

    “改成37金5銀幣。”奧爾森夫人插嘴，抬起鐵杖，杖頭在“25金幣”的字樣上重重敲了敲，“給議價的留下餘地。”

    “嗯……有道理。”老杜克抬起袖口，滋啦滋啦的抹掉粉筆字跡。“雖說25金幣是比較公正的市場價，但是如果要議價的話，稍微提一點倒也沒問題。”

    “客人絕對會議價的，這一片的經濟狀態不太好。”奧爾森夫人惱火地回答，“看路邊這情況，就算是大家族要買這些蜜糖，恐怕也不會有多豪氣與闊綽。”