”薩麥爾有點困惑，“歐洛家族子輩們一邊互相內鬥爭奪繼承權，一邊聯手對抗赫利克家族？”

    “很有可能是這樣。”拉哈鐸窺視著金樹皮魔藥工坊。工坊中的魔藥師們來來往往，擺弄著研磨杯，調整著魔藥計量儀器。

    “新情報到手——非常好，把酒館作為第一站果然是明智的。”薩麥爾輕笑，“雖說情報獲得的方式和預計的有點不同……我本以為這種人群密集的地方可以趁亂竊聽，瞭解到額外訊息。沒想到這家酒館是流金雙子的上城區市集哨站。”

    “那兩位做事聰明又體面的歐洛子輩很在意騎士領行商的動向，會掏錢收買下城區車場的夥計，如果在市集裡面沒有安插眼線反而會很奇怪。”拉哈鐸說，語氣中帶著對流金雙子的稱讚和欣賞。

    “確實如此，從上城區的地圖來看，他們把銀行也建造在雙橋市場內部。”薩麥爾從劍鞘夾層裡掏出折成小紙片的地圖，層層開啟後端詳著摺痕網格之間的標註，“就在東邊——緊挨著市集免費提供的行商車場。”

    “方便他們偷窺貨物。”安士巴哼了一聲。

    “那叫貨物調查！他們需要統計行商的進出口貿易資料！”拉哈鐸惱怒地為他欣賞的子輩辯解，“還有，方便行商在本地消費時沒錢了貸款買貨或者存取錢——他們的銀行大機率有弗洛倫貿易所和王國銀行擔保。”

    “好了，各位，時間緊，任務重。先去下一家酒館。”薩麥爾的手甲在地圖摺痕的方格之間移動，“距離不遠，第二個路口左轉——希望這家酒館是正常的。”

    三騎士哐啷哐啷地穿過市集的街道，再次推門進入了第二座酒館。

    在推門而入的瞬間，一陣吵鬧熱烈的氛圍就撲面而來。這裡的環境仍然比下城區酒館好的多，桌面乾淨，牆壁整潔，空氣裡沒有太多汗臭味——這家酒館空間很寬敞，而且有巨大的通風口，儘管顧客仍然擠滿了三十多張桌子，但氣味也不至於太嗆鼻。

    客人們大部分身著利落的短襯衣，帶著防塵的短斗篷，手臂粗壯結實，腰間佩著各式各樣的漂亮刀劍來證明身份和地位。還有一些人赤著上半身，繫著鐵匠鋪式經典的皮革圍裙——既是方便散熱，又防止打鐵時的火星迸濺出來燎傷皮膚。

    他們端著足有西瓜大小的木頭杯子，嘴唇和鬍鬚上粘著白花花的精釀麥酒泡沫，發酵過的麥子、蘋果和葡萄的香氣在空氣裡瀰漫，酒水品質算不上奢侈，但也稱得上優質。

    酒水香氣之間摻雜著濃郁的醃肉燴飯和洋蔥蔬菜湯的氣味，顯然，作為典型的厄德里克酒館，老闆既賣酒也賣飯菜。

    現在正是中午，這裡的許多客人都是附近鍛造工坊的職業工匠，火爐邊掄錘子掄得滿頭大汗，迫不及待來酒館裡吃午飯補充油鹽和水分——仰脖灌兩大杯氣泡充足的麥酒解渴，點一大份醃肉燴飯和一份炸肉餅扒拉進肚，灌一碗洋蔥蔬菜湯收尾，剔著牙再點一大杯果酒消食閒聊，打著飽嗝走的時候再帶兩隻硬麵包卷當零食，放在工作的爐子旁烘軟了再吃。

    大部分身著皮革圍裙的工匠們都是這樣的搭配——有男有女，有老有少，但都壯實得像堵牆似的，把飯菜鋪攤開來擺了滿桌，又風捲殘雲般一掃而空。

    剩下的客人飯量和酒量沒那麼大，大概是附近雜貨鋪商店老闆或者零星的小型個人工坊魔藥師，點著火腿燴飯和醃肉燴飯，一小杯蘋果酒或者葡萄酒解膩和佐餐。

    老闆和老闆娘的體型和這些職業鐵匠們也相差無幾，胳膊都壯實得像是牛腿，每隻手各抓著四隻杯子，手臂托著兩份醃肉燴飯，一邊吆喝著兩位手足無措的可憐小夥計，一邊在人群中來回穿梭，遞上酒水和菜品。

    在酒館角落裡有一隻簡單的三人流浪樂隊，由魯特琴、小提琴和一個喉嚨沙啞的歌手組成。歌手的音量不算高，只是朦朦朧朧的歌謠，調子沉悶而厚實，斷斷續續地描述著眾神駕著星辰、獵殺古龍的古老故事。魯特琴和小提琴構成了淡淡的、疲憊而朦朧的和聲，像是溪水流過岩石，如面紗般掩蓋了岩石上刀刻斧鑿的史詩。

    “啊，厄德里克風格——我就說嘛，這下對勁兒了。無論上城區還是下城區，至少文化底色不至於有太大的變化。”薩麥爾滿足地點了點頭，“火焰、鋼鐵和英雄史詩，典型的厄德里克氣質。”

    “這裡似乎沒有矮人。”安士巴四下張望著。

    “你在看什麼玩意兒？以我們的身高，你指望著掃一眼能從擁擠的人群上方看到矮人嗎？”拉哈鐸質問，“不如蹲下來看看。”

    “嗯——站直清點腦袋數量，蹲下再清點腿腳數量，腿腳數量除以二再減去腦袋數量，等於人群中隱藏的矮人數量。”安士巴回答，“如果不為零，即可證明這裡的人群中確實有矮人存在。”

    “這家酒館足夠熱鬧，人數也多，這些鐵匠們很可能和金屬冶煉行業的家臣海勒姆家族有關。先在這裡轉悠竊聽一陣子，搜尋一些疑似有價值的情報或者人物。”薩麥爾半蹲了一下，隨後停頓了動作，“這裡人數眾多，為了