準了前方的牆角。

    三尊帶著裂紋的白色人面騎士從拐角處現身，簇擁著一個抱著厚實筆記的女孩。

    私兵隊長提起手中的提燈，調整了一下光照，當燈光照亮女孩臉的瞬間，他恭敬地頷首致意，抬起長槍又頓了頓地。

    十幾杆長槍自動收回了。

    “小姐。”私兵隊長低聲說，“【鐵輝】大人叮囑過——請儘量別在深夜獨自出行，赫利克家族的人可能會選擇落單者動手。”

    “知道了，別妨礙我們的事情。”拉哈鐸不耐煩地擺手，示意他們讓開。

    “是。告訴兄長，注意休息。”朵芙低聲說回答，領著三騎士和私兵佇列擦肩而過。

    “您也成長了不少啊。”身後迴盪著私兵隊長模糊的聲音，隨後巡邏的腳步聲再度響起，漸漸遠去，消失在街道盡頭。

    “赫利克家族做事做得夠猛。”拉哈鐸低笑，“居然能逼迫互相猜疑的歐洛家子輩們都互相聯合起來，逼迫著他們合作管理騎士領。”

    “一致對外是更合理的選擇。”安士巴沉悶地說，“共同的假想敵可以增強凝聚力。合理推斷，如果沒有赫利克家族的外部壓力，歐洛家族子輩之間的敵對程度會比現在更加嚴重。”

    “不知道是好事還是壞事。”薩麥爾低聲說，“因為橡木騎士領的高階魔藥產業與技術幾乎是完全掌控在赫利克家族手中的，如果在解決了這檔子事之後，騎士領還想繼續活下去，發展新興產業，那他們必須與赫利克家族聯合。”

    “雙方快把狗腦子都打出來了，忽然冒出來個不知道哪裡來的人，叫他們聯合起來，為了騎士領的未來共同合作？”拉哈鐸嘀咕，“要是真的那麼容易做到，那個拉卡斯也不至於變成酗酒醉鬼了。”

    “難度很大。”安士巴說，“但也不是不可能。”

    “詳細說說，安士巴。”薩麥爾示意。

    “敵人。”安士巴說。

    “說清楚！方腦殼……哦……”拉哈鐸罵到一半，回過神來，“一個共同的敵人……”

    “互相敵對的歐洛家族子輩們，可以因為赫利克家族這個共同的強大敵人而漸漸聯合起來，一致對敵。”安士巴解釋，“那麼，赫利克家族與歐洛家族，或許也會因為外來的、更加強大的共同敵人而漸漸聯合起來，一致對敵。”

    “讓一個新的、更強大的外來敵人出現，迫使他們為了共同利益而站在同一立場上。”拉哈鐸哼了一聲，“很狡猾的做法——居然能想到這一點，跟方腦殼安士巴以前一貫的形象不符。”

    “當土匪們閒下來的時候，他們會鬼祟地窺視別人的錢財，伺機互相捅刀子，所有人都不敢把自己的後背暴露給任何人。”安士巴回答，“但是，當我帶著死靈出現在土匪們面前時，他們會背靠背，手握武器，把後背託付給彼此。我見到過這樣的景象。”

    “很不錯的想法。”薩麥爾輕聲說，“這個溝通技巧對我們來說很有幫助——帝國，聯盟，或者別的什麼勢力，都可以充當這個外來大敵的角色。”

    “但是……赫利克家族現在已經徹底瘋掉了，除了報復之外，已經聽不進去任何東西了。”朵芙探頭，“赫利克家族是個很團結的家族，很重視家庭血脈，所以才不惜付出巨大代價也要報復歐洛家族。外人的話對他們來說沒有任何意義。”

    “我們可以試試看。”薩麥爾思忖著，“實際上，我們手頭有一張與赫利克家族有關的底牌，一直沒有動用。”

    “不過，現在嘛，還是先召集起歐洛家族僅剩的所有子輩們，讓他們先放下手頭的事情，來搞清楚事情的真相，搞清楚他們父輩們的死因和關鍵遺產——你大哥剩餘的威望還能做到嗎？召集剩餘子輩回到城堡？”他望向朵芙。

    “克里斯托夫、歐提斯和奧莉卡被大哥罵過，他們關係不太好。大哥出面的話，不一定會來。”朵芙遲疑著，“但是可以找格隆德爾爺爺代替邀請。雖然他和我們接觸不算太多，但他是黑石堡的商貿代表，也算是我們家族的長輩，大家都認識他。”

    她捂著嘴，打了個睏倦的大哈欠。奔波了一天一夜，再加上本身性格導致的頻繁大哭掉眼淚，作為一個普通的活人，她的精力和體力都已經見底，眼皮也互相打著架，漸漸耷拉了下去。

    “先休息吧。”薩麥爾沒有多說。

    三騎士和朵芙停在矮人的包銅大門前，薩麥爾抬起手甲，輕輕敲了敲大門，一邊控制著力度避免驚動了周圍的鄰居，一邊又有點擔心現在夜深了，矮人們會不會已經休息了。

    哐啷！吱……呀！幾乎是在敲門聲響起的第一時間，粗暴的拔門栓聲利落地響起，大門再度開啟。

    門後站著的是那位紅鬍子的暴脾氣矮人托倫德，叼著皺巴巴的半截草紙卷，扛著覆蓋煙與炭的焦黑大斧，瞪著眼睛示意他們快點滾進來。

    “把小姑娘交給不知底細的怪人，拐出去一天一夜……”他罵罵咧咧地扯著大門，“不負責任的格隆德爾！