長久的沉默之後，歐洛領主嘆了口氣。

    “你們……好吧，好吧，完成魔藥配方還需要多久？”他最終問。

    “大概一個星期。”魔藥師回答。

    “那麼，在這最後的工期裡，你們可以在晚上回到你們的家庭中去休息，去吹吹風，擺脫這些什麼毒素。等到白天再回到這裡來繼續工作——但必須保證，魔藥配方和研究內容絕不能洩密。”領主望著魔藥師。

    “請放心，這些魔藥是我們的心血，也是騎士領和赫利克家族的未來。作為赫利克家族的領袖，我們同樣很清楚局勢，也為了騎士領的未來而付出。”羅德尼·赫利克頷首致意，“感謝您的體諒。”

    “羅德尼，十幾天前，我和騎士私兵們護送你回去看望你兒子的時候，我聽到你當時對你兒子說的悄悄話了，你說什麼【如果你再也回不去，那就是歐洛家族做的】。”他望著遠處角落裡的魔藥師。

    魔藥師的動作僵住了。

    “下次再見到你兒子的時候，不妨把這話改一下吧——改成【全都是愛德蒙·歐洛做的】。”領主疲憊地說，“無論發生什麼，這一切都和歐洛家族的子女們無關，和歐洛家族無關。他們對此一無所知。”

    “一切罪責與過錯，由我一人承擔。”

    “一切完成之後，我會去死，罪有應得。橡樹會得到我腐臭屍體的肥沃滋養，枝繁葉茂。”

    “而赫利克和歐洛兩大家族永遠是摯友，世代如此，今後亦然。”

    前代領主的聲音漸漸沉寂了，幽青的虛幻光點漸漸散去，在即將消亡殆盡的稀薄幻霧之間，塵埃震顫著，震盪出最後的、輕輕的話語。

    “我們仍然是朋友，艾迪，和小時候一樣。”魔藥師羅德尼·赫利克最後的聲音震動著逐漸消弭的青色塵灰，“只不過我們都長大了。”

    “唉……”

    漫長的、疲倦的、跨越數十年滄桑的虛幻嘆息聲，和靈能記憶的青色塵埃一併消失了。塵霧消弭於空間中，其最後留下的形狀，是模糊的手臂、肩膀、橡樹葉和鞦韆。

    “爸爸！”朵芙的手去抓握著空氣，試圖抓住青色的塵埃，但靈能記憶已經消失了。黑暗的秘密工坊裡，只剩下她抽著鼻子哽咽的聲音。

    “爸爸……”她抽抽噎噎地想要擦眼淚，但手指隔著密封皮革甲，無法觸及流下的淚水，無法阻止任何事情，只能讓淚水無力地墜落。

    薩麥爾拿起厚重皮革封面的羊皮紙筆記，掃了一眼裡面的內容，確認是死靈魔藥的實驗記錄與生產流程之後，輕輕合上了皮革封面。

    “去找你的兄弟姐妹們。”他握住朵芙的手腕，把筆記放在她掌心，“去找赫利克家族的子輩們。”

    “去挽救你父親最後的靈魂，去守護他用一生養護的橡樹。”

    朵芙把那本過大的筆記緊緊抱在懷裡，像是抱著她記憶裡的父親。

    在抽泣的哽咽中，她重重點了點頭。

    

    第272章 【共敵即共友】

    天剛矇矇亮，雲層與黎明的夾縫中滲透著灰暗的微光。

    與下城區不同，上城區的夜晚街道上幾乎空無一人。

    近期赫利克家族的狂暴動作引發了上城區的局勢動盪和居民恐慌，為了防止造成無辜者傷亡，引發進一步局面惡化，歐洛家族的私兵領袖拉卡斯頒佈了街道管控和宵禁令，任何人深夜未經許可禁止外出。

    沒有住處者將被直接驅逐到下城區，遊手好閒者或者攜帶武器者如果出現在街道上，都會遭到巡邏私兵們的嚴密盤查。

    時值凌晨，宵禁令尚未解除，死寂的建築之間沒有半個人影，只有騎士領私兵們佇列巡邏時沉重的腳步聲，但並不像帝國軍團那麼整齊劃一，而是參差不齊，雜亂而寥落。

    他們拄著長槍與中型的盾牌，腰懸適合近身戰的手半劍，身著棕綠色的罩袍，陳舊而斑駁的面料上縫製著橡樹，鋼製的胸甲、肩甲表面不再光滑，坑坑窪窪的，但仍然反射著微弱的月光。

    除了私兵之外，還有零星的幾個人影在建築的縫隙與巷道之間閃爍，提著錐形的破甲短劍，左肩膀上垂落著單肩的皮革披風，遮掩著左臂上鋼製爪型手甲的反光。

    他們和巡邏的私兵擦肩而過，但私兵沒有上前盤查，短劍披風怪人們也沒有和私兵有什麼衝突，雙方互相對視了一眼，點了點頭，隨後繼續著各自的巡視道路——甲冑與長槍沿著寬闊的街道大路繼續前進，短劍與手甲則再次鑽進了夾縫小巷。

    兩股勢力彼此交織，形成了穩定而嚴密的管控，四下搜尋著，威懾著潛在的不安定者。

    十幾位私兵們掠過一扇扇緊閉的大門，順著中心市集的街道巡邏，沒有閒談和嬉笑，只有沉默和焦躁。

    在某個街道口，為首的私兵隊長忽然停下腳步，提起長槍咚的一聲，頓了頓地面。

    嘩啦！十幾杆長槍同時提起，銳利的稜形槍頭齊刷刷對