“好奇怪的感觉。”

    陈化眉头微皱。

    发现这东西，质地均匀，有明确的棱角线。

    应该是被人为放置在那里很久了。

    他的手停在霜髓玉表面，没有继续向内探入。

    既没有动那层矿脉，也没有去触碰更深处的那个东西。

    只是确认了这东西的存在，便收了回手。

    随即沿着裂隙侧壁的绳索重新上升。

    “先回去。”

    陈化不是犹豫的人，立即向上攀。

    很快。

    回到地面时。

    赵北武和沈烈同时把目光落在陈化脸上。

    “会长！”

    赵北武先开口问道，“怎么样？是霜髓玉吗？”

    “嗯。”

    陈化拍了拍肩上的冰屑。

    把自己收集到的信息在脑中过了一遍，然后开口说道，“霜髓玉在下面，确认了，但在霜髓玉矿脉的深层，有人放了一件东西在那里。”

    “在确认那件东西是什么之前先不要动矿脉。”

    沈烈听到有人放了一件东西这句话时，脸色微微一变。

    他看向裂隙底部的方向又收回来，问道，“深度和位置呢？”

    紧接着。

    陈化描述了那个东西的大致位置和质地特征。

    “这......”

    沈烈听完之后沉默了一会儿，片刻后才说道，“我弟弟说过一句‘北边的老路还在用’，老路的终点如果就在这条裂隙带附近，那下面那件东西可能是他放的。”

    “啥？”

    赵北武在旁边插话道，“你弟弟放的东西？他为什么要放一件东西在霜髓玉矿脉里面？”

    沈烈没有回答。

    因为他也不知道。

    陈化站在裂隙边缘，看着下方那片蓝灰色的深处。

    感知中，那道被放置在霜髓玉深层的人造物轮廓，正安静地存在于冰岩的包裹中，表面没有任何警报或活性触发结构的迹象。

    更像是一个被刻意保存下来，等着他们发现的东西。

    “今天不取了。”

    陈化说道，“先回营地，把周围的地形再走一遍，确认这条裂隙带周围还有没有其他入口或出口，明天再看那个东西。”

    “好。”

    赵北武和沈烈自然不会有意见。

    三人沿着来路返回营地。

    回到时，天色已经开始暗下来。

    极北的夜色比南方来得更早也更浓烈。

    陈化走在队伍中间。

    他口袋里的手机在进入裂隙带区域后一直没有信号。

    此刻出了那片区域后屏幕闪了一下。

    一条消息在屏幕顶端弹了出来。

    是花姐发来的，时间戳显示是大约四小时之前，“会长，黑色轿车在北郊某处被发现了，但车壳已经被烧成了空架，金属部件熔化变形。”

    “车内没有生物残留，茶社后巷在轿车被发现之后，第二天的监控中出现了一个人影，身形和之前几次的监控轮廓一致，但没有进入茶社。”

    “只站在后巷口观望了大约三分钟后就离开了，方向朝北。”

    陈化看完这条消息后，心中已经有了数。

    看来鱼儿，已经上钩了。

    他把手机收进口袋，继续走回营地。

    回到营地时。

    营地铁皮屋的暖炉还在燃着。

    三人进屋后轮流烤了一会儿冻僵的手和脸。

    向导已经准备好了热水和简单的干粮。

    放在桌上后没有多停留就退到了隔壁的休息间。

    “会长。”

    赵北武盘腿坐在地上吃着干粮，一边嚼一边说道，“明天你准备怎么动？”

    陈化坐在桌边手里端着热水杯。

    目光落在杯面上浮动的热气上，说道，“明天我再单独下去一趟，把霜髓玉采集样本带回来，如果深层那件东西不构成阻碍，就一并带上来。”

    “你们两个在裂隙边缘负责绳索和安全，不管下面发生什么，上面保持稳定就行。”

    “好。”

    赵北武答应了一声。

    沈烈靠在墙边的凳子上，双手交叉放在膝盖上。

    他目光始终落在屋角那盏燃着的煤油灯上。

    他没有开口。

    但他在陈化说完之后用极轻的幅度点了一下头。

    此刻的他，看上去明显是有心事。

    “早点休息吧。”

    陈化喝完热水后，站起来走到屋门口推开了半扇门。

    今晚，他一样是要在调息中度过。

    次日大早。

    陈化已