道。

    骨头汤炖了小半个时辰，汤色变成了奶白色，上面漂着一层油花。王一梅把切好的白菜和豆腐下进去，咕嘟咕嘟地炖了一锅。出锅的时候，每一碗里都放上两三片切好的五花肉，撒上一把葱花，热腾腾的，香气能把人的魂勾走。

    门口围着的那群孩子一个个吸溜着鼻子，喉咙里不停地咽口水，眼睛直勾勾地盯着灶房的方向。有几个胆子大的已经凑到了灶房门口，脑袋探进去闻香味，被热气扑了一脸又缩回来。

    丁冬九从灶房端出一摞粗瓷碗，一个一个地盛上汤，递到门口孩子手里：“来，一人一碗，喝了暖和。”

    孩子们呼啦一下围上来，七手八脚地接过碗，也顾不上烫，捧着碗沿吹了吹气，小心翼翼地喝了一口，眼睛就亮了。有个小男孩，冻得脚趾头通红，捧着碗的手也在发抖，可喝到那口热汤的时候，整个小脸都舒展开了。另一个孩子舍不得大口喝，一小口一小口地抿着，让那股热乎劲儿在嘴里多停留一会儿。还有个孩子一口气灌下去半碗，烫得龇牙咧嘴，可脸上的笑怎么也藏不住，烫着了也不肯放下碗。

    丁冬九站在门口，看着这群孩子围着碗喝汤的样子，心里头说不上是什么滋味。他想起原身记忆里，小时候村里杀猪也是这样，孩子们围在杀猪凳旁边等着大人给一块热乎乎的肉或者一碗汤，那就是一年到头最幸福的时刻。

    这时候，村头丁三爷的儿子端着一只空碗走过来，碗底还留着一层油花，显然是吃完来还碗的。他脸上堆着笑，嘴里不住地跟丁冬九道谢：“冬九，你太仁义了。这么大一碗汤，还带肉的，你太破费了。”

    丁冬九接过碗，摆了摆手：“二叔，你都是一早来帮忙的，一碗汤，不算啥，邻里邻居的，一年到头就这么一回。”

    旁边一个裹着花头巾的中年妇人端了自家的碗来还，嘴上说着客气话，可眼神里藏着些别的意思：“冬九，你们家这日子过得真是红火。杀一头猪，半条村子的孩子都能喝上肉汤，咱们这些老邻居跟着沾光啊。”她这话听着是夸，可话尾巴上那点酸味儿，谁都能品出来。她旁边另一个年轻媳妇接了一句：“可不是嘛，传根叔家这两年一个样，咱们只能眼巴巴看着。”

    丁冬九笑了笑，没接话茬，把碗接了放进灶房。他心里头明白——村里人的心思就是这样，日子过得比别人好的时候，有人真心替你高兴，有人嘴上不说心里嫉妒，还有人盼着你出点事才好平衡平衡。他刚回来那年就领教过了，如今早就习惯了。

    这些喝汤的孩子的爹娘，也有几分传得出去的美名。

    晚上，一家人围在堂屋里吃饭。

    大块的猪肉炖在锅里，骨头上的肉已经炖得酥烂，用筷子一拨就从骨头上脱落下来，蘸着蒜泥和酱油，一口下去，满嘴都是肉香。灶台上还摆着一大盘切好的五花肉，肥瘦相间，整整齐齐地码着，泛着油光。

    丁成左手抓着一根大骨头，啃得满脸油光，腮帮子鼓鼓囊囊的，含含糊糊地说了一句：“爹，我咋觉得跟做梦似的，咱家以前过年也没吃过这么多肉。”

    胡氏坐在旁边，拿帕子给他擦了擦嘴角的油，笑着说：“慢点吃，肉多着呢，又没人跟你抢。”

    丁成把嘴里的肉咽下去，又喝了一大口汤，打了一个饱嗝，眼睛亮晶晶地说：“那我过年还要吃肉，天天吃！”

    丁冬九看了他一眼，伸手又给他夹了一块肉放进碗里：“吃吧，长大了让你也杀猪。”

    丁成听了这话，小脸仰起来，一本正经地说：“那我学会了杀猪，以后过年我给咱家杀！爷爷就不用请刘老四了，省下工钱买肉吃！”

    丁传根端着酒碗，被孙子这话逗得笑了出来，拿筷子头敲了一下丁成的脑袋：“你个念书的人，杀猪你们先生怕是会笑你。”

    一桌子人都笑了。

    丁传根喝了一口酒，吧嗒了一下嘴，脸上泛着红光。今年这猪是他操心最多也喂得最上心的一头，从春上抓猪崽到这会儿杀猪，足足养了大半年。他早晚添食，隔几天还要清理一回猪圈，操的心比谁都多。如今杀出来一百五六十斤的猪，膘厚肉实，他心里头那份得意，比喝了半斤烧酒还舒坦。他端着碗又喝了一口，眯着眼说了一句：“这猪养得好，喂了那么多豆腐渣，没白喂。”

    胡氏坐在他旁边，把瘦肉多的部分挑出来，放进丁福的小碗里，让他自己抓着吃。丁福已经半岁了，长了四颗小牙，抓着肉骨头吸得有模有样，还不忘冲他奶奶咧嘴笑，露出两颗小白牙，逗得胡氏心都化了。她看着小孙子，嘴里念叨着：“明年这时候，咱福儿就能上桌吃饭了，能吃一大碗肉。”

    丁福仿佛听懂了他奶奶的话，挥舞着油汪汪的小手冲胡氏啊啊叫了两声，把一桌子人又逗笑了。

    丁来娣坐在桌子另一头，面前也放着一碗肉，可她吃得慢，不像别人那样大口吃肉。她低头扒拉着碗里的饭，好半天才抬起头来，看了看一桌子人，又看了看丁冬九，说了一句：“冬九，这猪杀得真值当，咱家