高个子举起手想越过门槛抓人。

    一道粗重的男声在院子里响起，带着一股子油烟味。

    “谁吃了熊心豹子胆敢在我的饭馆后院撒野。”

    叶小禾抬起头，迎着刺眼的灯泡光看过去。

    一个身材魁梧，穿着沾满油污白围裙的男人端着半盆滚水站在水池边。

    他有三十岁上下，胳膊上的青筋一根根鼓着，肌肉在灯光下绷出结实的形状。

    半盆滚烫的开水被他泼在那两个流氓脚前。

    水花溅起来，烫得两个流氓嗷嗷叫唤，骂了两句脏话，跑了个没影。

    陈建波抓起脖子上的干毛巾擦了擦手上的水。

    他居高临下地看着缩在地上抖成一团的叶小禾，目光从她沾满煤灰的脸蛋，滑到她被咬破的嘴唇上。

    “外地来的？”

    叶小禾用微弱的气音应了一声。

    “是。”

    陈建波没再说话，大步走过来，一只手伸向她。

    叶小禾吓得往后缩，那只手却一把攥住了她的胳膊，粗糙的掌心烙铁一样烫着她的皮肉，不容她挣扎，就把她从冰冷的地上整个提了起来。

    “进来。”

    他吐出两个字，拽着她就往后厨走。

    叶小禾没动，只是抬起头看着他。

    “可是……我没钱。”

    陈建波的脚步顿了一下，他回过头，粗糙的指腹在她胳膊上无意识地碾磨了一下，声音闷闷的。

    “老子的剩饭，不值钱。”

    叶小禾被他半拖半拽地扯进了后厨，一股混着汗味，油烟味和男人味的浓重气息扑面而来，撞得她有些发懵。

    她抱着那个发灰的布包裹，一瘸一拐地跟在他身后。

    后厨的纱门关上之后，一股子混合着酱油和花椒的热气把叶小禾整个人裹住了。

    她站在案板旁边，脚底下踩着油腻腻的水泥地，两条腿跟灌了铅水一样沉。

    陈建波打开灶台边的蒸笼，拿铁勺往一个粗瓷大碗里扒拉了半碗剩米饭，又从铁锅里舀了两勺红烧肉的汤底浇上去。

    他把碗搁在叶小禾跟前，自己靠在水池边，两条胳膊抱在胸前。

    “趁热吃，凉了就腥了。”

    叶小禾端起碗，手抖得筷子都夹不住，米饭粒撒了一桌面。

    她索性学小时候吃糊糊的样子，把碗凑到嘴边，连扒带喝地往嘴里灌，肉汁和米饭混在一起，烫得她舌头发麻也没停。

    陈建波从碗柜里摸出一包拆了半截的硬壳香烟，点上一根，斜靠在门框上，眼神落在她身上，看不出情绪。

    “好吃吗。”

    叶小禾嘴里塞满了饭，含糊不清地嗯了一声，眼泪却先掉进了碗里。

    不是委屈，是太烫了，也是太饿了，更是遭了这天大的罪后，终于吃上了一口热乎气。

    “慢点吃，没人跟你抢。”

    陈建波吐了口烟圈，烟雾缭绕的，遮住了他眼底的神情。

    叶小禾把碗底的最后一粒米饭刮干净了，放下碗，用袖口胡乱抹了抹嘴角。

    “谢谢。”

    “就一句谢谢。”

    陈建波弹了弹烟灰，上下打量了她一遍。

    这丫头头发乱得跟鸡窝一样，棉袄上全是煤灰和泥点子，脸上脏兮兮的分不清本来的颜色，可架不住那双眼睛是亮的，又黑又大，像山沟里头的清水潭子。

    “我没钱。”

    叶小禾把碗筷码整齐了搁在桌角，手指攥着衣角。

    “我从乡下跑出来的，跟了个同村的男人……钱被他骗光了。”

    “骗了啥。”

    “骗了钱，还骗了……”

    叶小禾的指甲陷进掌心里，喉咙像被沙子堵住，后半截死活说不出口。

    陈建波也没追问，语气随随便便的。

    “行了，不想说就别说，天底下被骗的人多了去了，你也不是头一个。”

    他伸手指了指后厨角落里那间堆着杂物的小隔间。

    “那屋里头有张旧床板，以前打杂的老刘用过的，他不干了，床还留着。”

    叶小禾愣了一下，没弄明白他什么意思。

    “你今晚先在那儿凑合一宿，明天的事明天再说。”

    “可是，我没有钱给你住店。”

    “谁跟你要钱了。”

    陈建波掐灭烟头，推开隔间的门，从里头拎出两个落灰的竹筐扔到外头，又把角落里一张锈迹斑斑的铁架折叠床撑开。

    “那间杂物房放着也是放着，白搁着还占地方。”

    床板是硬的，铺着一层旧报纸，上头叠着一床泛着霉味的薄被和一个没有枕套的瘪枕头。

    “就这条件，嫌弃也没别的地儿。”

    “不嫌弃。