二八大杠在市委大院停下，车闸发出“吱呀”一声长音。

    李铁军单脚支地，哈出一口白气。

    沈淮从后座跨下来，整理了一下身上的黑色皮夹克，长腿站定。

    “用不用我陪你进去？”李铁军两手搭在车把上，一副看热闹不嫌事大的架势，“万一刘主任拿鸡毛掸子抽你，我还能替你挡两下。你现在可是个体户，经不起打。”

    沈淮看了他一眼，连话都懒得回。

    他转过身，踩着冻硬的柏油路，直接往大院深处走。

    李铁军在后头喊了一声，“别忘了你答应我的事啊，回省城之后帮我给莲花带两包大白兔奶糖！”

    沈淮没理他，顺着林荫道走到沈家那栋二层小楼前。

    推开木门，屋里跟外头的干冷完全是两个世界。

    客厅里灯光明亮。

    沈万山坐在沙发正中间看参考消息。

    刘慧珍坐在旁边，手里正翻着一本挂历。

    大个子沈涛正在茶几旁给沈平安兑奶粉，王丽萍穿着时髦的碎花的确良衬衫，烫着卷发，手里抓着一把南瓜子，边磕边看电视。

    难得的，沈老太还没睡，正搬了个小板凳坐在火炉边上，拿着火钳拨弄里头的烤红薯。

    听见开门声，屋里几个人同时转过头。

    刘慧珍看见沈淮，翻挂历的手停在半空。

    换作前阵子，她早就冷着脸了。

    但自从那天沈涛在书房里交了底，她这几天晚上翻来覆去睡不着，到底还是把那股气压下去了。

    自己十月怀胎生的小儿子，总不能真为了个门第，连人都不认了。

    “回来了？”刘慧珍干巴巴地开口。

    “嗯。”沈淮脱下皮夹克，挂在门口的衣帽架上。

    他穿着那件黑色的高领毛衣，肩宽腰窄，大步走到单人沙发前坐下，长腿极其自然地交叠起来。

    沈涛把兑好的奶瓶塞进平安手里，笑着跟弟弟打招呼，“吃饭没？厨房里还有热饭。”

    “吃过了。”沈淮回答。

    客厅里安静了几秒，只有电视机里传出新闻播音员的声音。

    沈淮在单人沙发上坐，没有绕弯子，开门见山。

    “今天回来，有件事要跟家里通个气。我打算办好念荷户口，顺便把结婚的事定下来。”

    王丽萍手里刚剥开的一颗南瓜子掉在了桌面上。

    刘慧珍翻挂历的手停在半空，转头看沈万山。

    沈万山放下手里的参考消息，端起茶几上的搪瓷缸子喝了一口水。

    沈淮没等他们回应，继续往下说。

    “念荷户口上正月初三就满岁数了，够年龄领证。”沈淮把时间线理得很清楚，“我打算过了年，等民政局一上班，就先带她去把证领了。”

    刘慧珍张了张嘴，“这也太急了吧，这眼看着就要过年了，年后直接领证？”

    “时间刚好。”沈淮手搭在膝盖上，“我今天回来，就是问问你们的意思。证是一定要领的，领完证要办酒席。”

    沈涛在旁边和稀泥，“小淮，结婚是大事，酒席肯定得好好操办。咱爸好歹是一把手，这排场不能含糊。”

    “大哥，你先听我说完。”沈淮打断他。

    沈淮看着沈万山和刘慧珍，“如果你们还是很介意念荷，觉得她进门让沈家丢面子，结婚我会自己解决。不用在江市的大饭店办，也不需要你们出席。我带她回省城，或者看她心意办。”

    这话一出，客厅里连电视机的声音都显得有些多余。

    沈淮把话说得很绝，完全是破釜沉舟的架势。

    他停顿片刻，补充了最后一句，“今天希望大家能好好谈。我不想听到任何贬低念荷的话，一句都不行。”

    沈万山把搪瓷缸子重重地磕在茶几上，发出一声闷响。

    刘慧珍急了，“你这孩子怎么说话的？什么叫不需要我们出席？你结婚，你爸妈不到场，你让大院里的人怎么看我们？脊梁骨都要被人戳断了！”

    “你们所谓的面子，和儿子，你们只能选一个。”沈淮寸步不让。

    其实刘慧珍和沈万山之前在书房已经谈过，也妥协了。

    只是他们没想到，沈淮的动作这么快，而且把话摆在台面上说得这么直白，完全不给家长留台阶。

    刘慧珍和沈万山对视了一眼。

    沈万山清了清嗓子，正准备拿出大家长的威严说两句场面话。

    就在这时候，一楼走廊最里面那个房间的门被推开了。

    沈老头披着件灰色的旧棉袄，脚上趿拉着黑布鞋，手里还拄着根木拐杖，慢吞吞地走了出来。

    老头子刚睡醒一觉，出来找水喝。

    正好刘慧珍拔高了嗓门说了一句：“你这结婚的事，总得按规矩来吧！”