夏日，蝉鸣聒噪。

    完颜洪烈在书房中与几位幕僚议事，窗外的蝉声让气氛更显沉闷。他手中把玩着一份来自北方的密报，眉头紧锁。

    “王爷，蒙古各部近来频频异动，铁木真统一草原之势已成。”一位白发幕僚沉声道，“依老朽看，不出五年，必成大患。”

    另一位幕僚接口：“朝中那些大臣还在争论赋税水利，殊不知北疆狼烟将起。王爷，咱们得早做准备。”

    完颜洪烈放下密报，望向窗外。院中，康儿正与念慈切磋剑法，两个少年人身影矫健，剑光如雪。看着儿子日益挺拔的身姿，他心中涌起一股复杂的情绪。

    “王爷？”幕僚唤道。

    完颜洪烈收回目光，缓缓道：“你们说得对。但眼下朝堂纷争不断，本王若此时提出增兵北疆，恐遭群起攻之。”

    “那就从世子入手。”白发幕僚眼中精光一闪，“世子仁德之名已传开，若能让他提出……”

    “不可。”完颜洪烈断然拒绝，“康儿还年轻，不该卷入这些。”

    幕僚们面面相觑，不敢再言。

    待众人退下，完颜洪烈独自在书房坐了很久。他重新拿起那份密报，上面详细记载着蒙古铁骑的动向——那些草原蛮子已不再是散兵游勇，而是训练有素的军队。

    大金立国百年，早已不复当年骁勇。朝中权贵醉生梦死，边将贪腐成风，国库空虚……这些他都清楚。可他能做的有限——他只是个王爷，上有皇帝猜忌，下有群臣掣肘。

    “王爷。”包惜弱的声音在门口响起。

    完颜洪烈抬头，见她端着一碗冰镇酸梅汤走来，忙起身接过：“天热，让下人送来便是，何必亲自跑一趟。”

    包惜弱柔声道：“妾身想来陪陪王爷。”她瞥见桌上摊开的密报，却不细看，只轻声道，“王爷近日似乎心事重重。”

    完颜洪烈将她搂入怀中，叹道：“北边不太平。”

    “蒙古人？”

    “嗯。”完颜洪烈没有隐瞒，“铁木真那老贼，野心不小。”

    包惜弱心中一紧。前世记忆涌来——蒙古铁骑南下，金国覆灭，完颜洪烈战死沙场……这些画面历历在目。

    “王爷有何打算？”她轻声问。

    “能有何打算？”完颜洪烈苦笑，“本王一力主战，却处处受制。那些宗室大臣，只顾眼前享乐，哪管将来祸患。”

    包惜弱靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，忽然道：“若有一日……若有一日事不可为，王爷可愿急流勇退？”

    完颜洪烈身体一僵：“惜弱，你……”

    “妾身只是随口一说。”包惜弱垂下眼睫，“妾身一介妇人，不懂军国大事。只是想着，若真到了那一步，王爷能平安，孩子们能平安，便是最大的福气。”

    她说得委婉，完颜洪烈却听出了弦外之音。他沉默良久，才道：“惜弱，我是大金王爷，身上担着责任。若真到了那一天……我不能退。”

    包惜弱心中一痛，却不再多言。她早知道会是这个答案——前世他就是如此，明知不可为而为之，最终马革裹尸。

    可这一世，她不能让他再走那条路。至少要保住康儿，保住孩子们。

    “王爷，”她轻声道，“无论您做什么决定，妾身都支持您。只是……还请王爷多为自己、为孩子们想想。”

    完颜洪烈搂紧她：“我知道。”

    两人相拥而立，各怀心事。

    几日后，朝会上再起波澜。这次是南方水患，灾情严重。康儿再次提出减免赋税、开仓赈灾的建议，得到不少年轻官员支持。

    “世子仁德，实乃万民之福！”一位御史激动道。

    但反对声更烈：“国库空虚，岂能再减赋税！世子年轻，不知轻重！”

    康儿不卑不亢：“诸位大人，南方乃我大金粮仓。若因赋税过重致百姓流离，农田荒废，来年税收从何而来？赈灾看似花钱，实则是保根本。”

    他言之有理，但触动了许多人的利益。下朝后，几位宗室老王爷拦住完颜洪烈：“六王，世子这般行事，恐非社稷之福啊。”

    完颜洪烈神色淡然：“哦？诸位叔伯有何高见？”

    “世子太过仁弱，将来如何驾驭群臣？”一位老王爷直言，“为君者，当恩威并施。世子只知施恩，不知立威，长此以往，必生祸乱。”

    完颜洪烈看着这些须发皆白的宗室，忽然觉得可笑。这些人尸位素餐，只顾自家利益，却来教他如何为君。

    “康儿还年轻，需要历练。”他淡淡道，“至于将来如何，自有圣裁。”

    言罢，拂袖而去。

    回到王府，完颜洪烈将康儿叫到书房。

    “今日朝上，那些老王爷的话，你都听到了？”他问。

    康儿点头：“听到了。他们说儿臣过于仁弱。”

    “你怎