那些人未必真会悔改。”

    康儿看着跳动的火焰，缓缓道：“我知道。但他们确实可怜。这世道，把人逼成了鬼。若我们见一个杀一个，和那些蒙古兵有什么区别？”

    包惜弱在一旁听着，心中感慨。她的康儿，真的有颗仁心。这与前世那个视人命如草芥的杨康，判若两人。

    “康儿说得对。”她开口道，“但念慈说得也有理。这乱世之中，仁善要有锋芒。你们要记住，可以怜悯，但不能轻信；可以宽容，但不能无防。”

    康儿和念慈都郑重点头。

    当夜，包惜弱几乎一夜未眠。她听着林中风声，心中想着完颜洪烈。此时的中都，该是怎样一番景象？

    她知道历史——金国南迁，苟延残喘二十余年，终被蒙古所灭。完颜洪烈……恐怕难逃一死。

    想到此处，她心如刀绞。那个男人待她情深义重，可她只能眼睁睁看着他走向末路。

    “母妃，您还没睡？”康儿的声音在帐外响起。

    包惜弱掀开帐帘：“康儿怎么也没睡？”

    “儿臣守夜。”康儿在她身边坐下，“母妃在想父王？”

    包惜弱没有否认：“你父王他……不知道怎么样了。”

    康儿沉默片刻，低声道：“母妃，儿臣知道，这一别……可能再也见不到父王了。”

    包惜弱心中一痛：“康儿……”

    “但儿臣必须走。”康儿抬起头，眼中含泪，“因为儿臣是世子，要保护母妃，保护弟弟妹妹。若儿臣留在中都，不但帮不了父王，还会成为他的拖累。”

    他顿了顿，声音哽咽：“父王说，大丈夫有所为有所不为。儿臣现在要做的，就是活着，就是保护好家人。这是儿臣的责任。”

    包惜弱将儿子搂入怀中，泪如雨下。她的康儿，真的长大了。

    “康儿，母妃答应你，无论多难，我们都要活下去。”她轻声道，“为了你父王，为了我们自己。”

    母子俩相拥而坐，直到东方发白。

    接下来的几日，队伍在山路间艰难前行。沿途所见，尽是流离失所的难民，荒芜废弃的村庄。有时还能看见路边倒毙的尸骨，无人掩埋。

    康儿和念慈渐渐沉默。他们从小在王府长大，虽然见过人间疾苦，但如此惨烈的景象，还是第一次见到。

    “母妃，”一日午歇时，康儿忽然问，“为何会这样？为何会有这么多人受苦？”

    包惜弱看着儿子迷茫的眼神，轻声道：“因为世道乱了。皇帝昏庸，官吏腐败，外敌入侵……最终受苦的，总是百姓。”

    “那……那要如何才能改变？”康儿追问。

    “要改变，需要明君，需要贤臣，需要上下一心。”包惜弱缓缓道，“但更重要的，是天下太平，没有战乱。”

    她看着儿子：“康儿，你记住，无论将来你走到哪一步，都要以天下苍生为念。若能救一人，便救一人；若能救万人，便救万人。”

    康儿重重点头：“儿臣记住了。”

    五日后，队伍终于走出山区，进入平原。前方探路的侍卫回报，再走两日便能到黄河渡口，过了黄河，离汴京就不远了。

    众人都松了口气。连续多日的奔波，人困马乏，急需休整。

    当夜在河岸边扎营时，包惜弱让侍卫多设了几个哨岗。这几日她心中总觉不安，似乎有双眼睛在暗处盯着他们。

    深夜，果然出事了。

    包惜弱被喊杀声惊醒时，帐外已乱成一片。她急忙叫醒安安和宁儿，将两个孩子护在怀中。

    “母妃！”康儿持剑冲进帐中，衣衫上沾着血迹，“有马贼！人数不少，我们被包围了！”

    念慈紧跟进来：“母妃，女儿护着您和弟弟妹妹突围！”

    包惜强迫自己冷静：“对方有多少人？”

    “至少三十骑。”康儿咬牙道，“侍卫们正在拼死抵挡，但恐怕……”

    话音未落，帐帘被猛地掀开，几个彪形大汉冲了进来。为首的是个独眼汉子，手中钢刀滴着血。

    “哟，这儿还有几个！”独眼汉子狞笑，“兄弟们，发财了！”

    康儿和念慈挺剑迎上，与那几个汉子战在一处。两人武功虽高，但对方人多势众，渐渐落了下风。

    包惜弱护着两个孩子退到帐角，心中焦急万分。她环顾四周，看见帐中的烛台，忽然心生一计。

    “康儿，念慈，退！”她大喝一声，同时将烛台扔向帐篷。

    帐篷是油布所制，遇火即燃。火苗迅速蔓延，帐中顿时浓烟滚滚。

    那几个汉子被火一阻，动作稍滞。康儿和念慈趁机反击，连伤两人。

    “走！”包惜弱抱着安安和宁儿冲出帐外。

    帐外战况惨烈。十余名王府侍卫已倒下大半，剩下的仍在苦战。二十多个马贼骑着马在营中横冲直撞，火光映着一张