海兰深知，在这深宫之中，完全隔绝窥探是不可能的，既然不能清除，那便利用。

    她开始有意无意地在钱太监能“窥见”的范围内，流露出一些情绪。有时是对着窗外御书房的方向微微出神，指尖无意识地摩挲着一块素帕，那帕子角落曾绣过一枚极不起眼的青樱纹样，是前世如懿所赠，今生她早已收起，此刻不过是道具；有时则会在叶心“无意”提及皇后赏赐时，轻轻感叹一句：“皇后娘娘仁厚，保全了我与孩儿，此恩不知何以为报。” 声音不大，却足够让有心人捕捉。

    这些碎片化的信息，通过钱太监的渠道，自然会流入启祥宫。

    金玉妍听着贞淑的汇报，娇媚的脸上露出一丝了然和讥讽：“本宫就说，她珂里叶特氏哪有那么大的胆子独自攀上皇后，原来是旧主难忘，新恩也舍不得。” 她自觉摸清了海兰的“底细”——一个夹在旧主（如懿）和新靠山（皇后）之间，左右逢源又心思摇摆的可怜虫。这样的人，反而更好拿捏，至少短期内，她不敢彻底倒向皇后与自己为敌。金玉妍决定暂时按兵不动，再观察一番，若能借此挑拨海兰与皇后的关系，那便更好。

    海兰要的，就是金玉妍这片刻的迟疑和误判。为她自己争取更多安稳养胎、布局未来的时间。

    -灵圃洞天内的黑土地，海兰一直没有动用。她深知怀璧其罪的道理，在没有足够能力守护之前，过于奇特之物的出现只会引来灾祸。但她并未完全闲置它。她将每日饮用的灵泉水，悄悄滴了几滴在延禧宫小院内几盆半死不活的兰草根茎处。不过几日，那几盆兰草竟奇迹般地焕发生机，叶片重新变得翠绿油亮，甚至抽出了新的花箭，在这初冬时节显得格外扎眼。

    叶心啧啧称奇，只当是主子有孕带来的福气。海兰却吩咐她，若有外人问起，只说是寻了老花匠讨了秘制的花肥。这点小小的异常，既能侧面印证她“身怀福运”，又不足以引起太大关注，恰到好处。

    与此同时，她开始更加留意御前的人事。王钦是只老狐狸，滑不溜手，且与如懿有旧，但是后来也背叛了如懿，虽然是没了根的太监，但是贪财好色，难以掌控。

    而李玉……海兰前世就已知晓此人看似忠厚，实则心始终偏向冷宫那位，是个养不熟的“歪屁股”。

    她的目光，落在了那个总是低眉顺眼、跟在王钦和李玉身后，做事却透着一股狠辣机敏劲儿的小太监身上——进忠。

    前世，魏嬿婉能迅速崛起，进忠在背后出了不少力。此人野心勃勃，且懂得审时度势。如今魏嬿婉尚未入皇帝眼，进忠也还只是个不起眼的御前小太监，正是可以“雪中送炭”之时。

    海兰并未急于接触他。她只是借着一次弘历赏赐后，她按礼数派人去御前谢恩的机会，让叶心“无意中”在进忠当值时，将一个装着几颗金瓜子（来自皇帝赏赐，来源清白）的荷包“遗落”在他必经之路上。荷包针脚细密，绣着简单的兰草，并无标记。

    进忠捡到荷包，心中诧异。他入宫多年，深知没有无缘无故的“好处”。他默默收起荷包，并未声张，却开始暗中留意延禧宫的动向。这位近来颇得皇上些许关注的海贵人，此举是何意？拉拢？还是试探？无论哪种，都意味着机会。他这种无根无基的小太监，最需要的，就是上位者的“留意”。

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    咸福宫的高晞月，动作比海兰预想的还要快。她利用高家在宫中经营多年的暗线，竟真的挖出了一些关于太后家族的陈年秘辛——事关太后当年如何借助家族势力，在先帝晚年时排除异己，甚至可能与景仁宫皇后（乌拉那拉·宜修）的倒台有某些不便言说的牵连。这些事年代久远，证据早已湮灭，但风言风语和零碎的线索，足以在关键时刻成为攻讦的利器。

    高晞月将这些收集到的信息小心翼翼地整理好，如同毒蛇收起了毒牙，等待最佳的攻击时机。她现在不动，不是因为仁慈，而是需要一击必中的把握。她要报复的，是太后和皇后，甚至是……那个默许这一切的皇帝！她要让他们所有人都付出代价！

    这日请安，高晞月依旧是那副沉默阴郁的样子，只是在看到皇后腕上一只新得的、成色极佳的翡翠镯子时，她的眼神瞬间变得锐利如刀，指甲深深掐进掌心，才勉强压下翻涌的恨意。

    皇后被她那一眼看得有些不自在，只觉得高晞月这“病”后，愈发古怪难测。

    而这一切，都落在了有心人海兰的眼里。她知道，高晞月这颗棋子，已经不需要她再推波助澜了。仇恨的火焰会驱使她做出一切疯狂的事情。

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    弘历果然再次驾临延禧宫。这一次，他来得更随意些，仿佛只是散步路过。

    海兰正在院中看着那几盆长势喜人的兰草，冬日稀薄的阳光照在她身上，她穿着一件月白缎绣淡紫色兰花的棉袍，未施粉黛，乌发松松绾起，整个人干净剔透得像一块冰种翡翠。听到通报，她转过身，脸上依旧没有太多表情，只是依礼福身：“臣妾恭请皇上圣安。”