在正缺钱粮……”

    “缺钱粮，就从别处找。”婉宁道，“赵国答应开放贸易，燕国也要求互市。草原上的羊毛、皮革、马匹，都是好东西。用这些换钱粮，比从牧民身上刮，要划算得多。”

    王牧恍然：“大汗英明。”

    “还有，”婉宁补充，“派商队去中原，找那些大商人。告诉他们，代国愿意用战马换粮食、铁器、布匹。价格可以优惠，但要现款现货，不许赊欠。”

    “是。”

    一系列命令发下去，王帐开始高效运转。

    婉宁知道，光靠武力镇压不够，还要给牧民实实在在的好处。减税、通商、公平，这些才是长治久安的根本。

    至于那些部落首领……听话的，可以留着；不听话的，慢慢收拾。

    她有的是时间。

    处理完叛乱之事，婉宁终于有时间过问拓跋宸。

    孩子这几个月变化很大。在严格的训练和教育下，他少了孩童的天真，多了几分早熟。四岁的年纪，已经能骑马小跑，能拉小弓射中十步外的草靶，能认上百个字。

    “娘亲。”见到婉宁，他规规矩矩行礼，不再像以前那样想扑进她怀里。

    “起来吧。”婉宁正在看商队带回来的中原书籍，“最近学了什么？”

    “学了《牧民策》，还有骑射、摔跤。”

    “《牧民策》讲的是什么？”

    “讲如何放牧，如何治羊瘟，如何选择草场。”拓跋宸背得很流利，“还讲了草原上的规矩：水源共享，草场轮换，互不侵犯。”

    “记得很熟。”婉宁放下书，“但你要记住，书上写的，是理想。现实是，水源有人独占，草场有人强占，侵犯时有发生。”

    孩子似懂非懂：“那怎么办？”

    “用实力说话。”婉宁道，“谁强，谁说了算。所以你要变强，比所有人都强。”

    “像娘亲一样强吗？”

    婉宁看着他清澈的眼睛，心中忽然涌起一丝复杂情绪。这个孩子，是她在世上唯一的血脉，也是她复仇和权力的工具。

    “对，像娘亲一样强。”她移开目光，“甚至要比娘亲更强。”

    “我会的。”拓跋宸挺起小胸脯。

    “去吧，继续练习。”

    孩子行礼退下。走到帐门时，他忽然回头：“娘亲，您会一直陪着我吗？”

    婉宁一怔，没有立刻回答。

    “会吗？”孩子又问，眼中带着期盼。

    “会的。”婉宁最终说，“只要你听话。”

    拓跋宸笑了，那是孩子纯真的笑容。他转身跑开，小小的身影消失在帐外。

    婉宁独自坐着，良久未动。

    会吗？她自己也不知道。

    权力的路是孤独的，容不下太多温情。

    若有一天，这个孩子成了她的阻碍……