“四太太，您在想什么，秋菊轻声问道。”

    颂莲转过身，看着她，又看看梅珊，看看春杏和小莲。

    这四个女人，现在都看着她，眼神里有恐惧，有迷茫，也有期待。

    她笑了，是这些日子以来，第一个真心的笑。

    “我在想，”她说，“咱们的新生活，开始了。”

    船开了很久，天黑了又亮。其间遇到一次检查，但船长打点得好，没出岔子。颂莲几人一直待在船舱里，吃干粮，喝水，偶尔说说话。

    梅珊渐渐放松下来，话也多了：“四妹妹，到了日本，咱们做什么？”

    “先学语言。”颂莲说，“我已经联系好了学校，教日文，也教新式课程。你们要是愿意，也可以学。”

    “我……”梅珊犹豫，“我都这个年纪了，还学什么。”

    “年纪不是问题。”颂莲看着她，“三姐姐，你才二十六岁，人生还长着呢。”

    梅珊愣了愣，眼圈忽然红了：“二十六岁……我都觉得自己老了。”

    “不老。”颂莲握住她的手，“到了日本，没人知道咱们的过去。咱们可以重新开始，做什么都行。”

    “真的……可以吗？”

    “可以。”

    正说着，外面传来脚步声。船长敲门进来，手里拿着份报纸：“太太，您看看这个。”

    颂莲接过报纸，是天津的《大公报》，日期是三月十六。头版头条赫然写着：“陈家败落，富商陈佐千一夜破产”。

    她往下看：

    “本报讯，昨日张大帅部下进城‘整顿治安’，富商陈佐千因‘通敌嫌疑’被罚没家产。据悉，陈氏所有铺面、田产、宅邸均已抵债，陈佐千本人下落不明。其妾室二太太卓氏精神失常，已于昨日被娘家人接走。三太太梅氏、四太太苏氏，及数名丫鬟，均不知所踪。坊间传言，陈氏家产早已被暗中转移，此事疑点重重，有待进一步调查……”

    颂莲看完，把报纸递给梅珊。梅珊看了，手开始抖：“这……这……”

    “别怕。”颂莲接过报纸，撕碎，扔进海里，“从现在起，没有陈家的三太太、四太太了。只有梅珊，只有颂莲。”

    她看向窗外。大海茫茫，水天一色。船在浪里起伏，像在摇篮里。

    她想起父亲教她的另一句诗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”

    长风已经起了，浪已经破了。云帆已经挂上，沧海就在眼前。

    她深吸一口气，海风咸腥，却让她觉得自由。

    “秋菊，”她转过身，“把箱子拿来。”

    秋菊搬来一个小木箱。颂莲打开，里面是金条和大洋，还有那几本她舍不得扔的诗集。

    她取出金条，分给每个人：“这些是咱们的盘缠。到了日本，先安顿下来，再慢慢打算。”

    梅珊接过金条，手还在抖：“四妹妹……不，颂莲。我……我不知道该说什么。”

    “什么也别说。”颂莲笑了，“咱们现在是姐妹，是同伴。以后的路，一起走。”

    “嗯。”梅珊用力点头，“一起走。”

    船继续往前开，驶向未知的远方。颂莲站在甲板上，看着海，看着天，心里前所未有的平静。

    她完成了复仇——让陈佐千破产，让卓云疯癫，让陈家身败名裂。她救下了该救的人——梅珊，春杏，小莲，秋菊。她卷走了该卷的钱——两千两，够她们在日本生活很久。

    所有计划，都完成了。

    可她没有想象中的快意，只有一种尘埃落定的疲惫。

    或许复仇就是这样——不是胜利的喜悦，而是解脱的平静。

    她转过身，看着船舱里那几个女人。梅珊在教春杏识字，小莲在收拾东西，秋菊在做饭。她们脸上还有不安，但更多的是希望。

    这就够了。

    她走进去，加入她们。

    船在海上航行了七天七夜。第七天早晨，瞭望的水手喊：“看见陆地了！”

    所有人都跑到甲板上。远处，一片青灰色的陆地轮廓渐渐清晰。那是日本。

    颂莲站在船头，海风吹起她的头发。她看着那片陌生的土地，心里没有恐惧，只有期待。

    新的生活，真的开始了。

    船靠岸时，是个晴天。码头上人来人往，说着听不懂的语言。有人举着牌子接人——是林掌柜安排的人，一个穿西装的年轻人，会说中文。

    “苏小姐？”他问。

    “是我。”颂莲点头。

    “请跟我来，住处已经安排好了。”

    一行人跟着年轻人上了马车。马车穿过街道，两边是陌生的建筑，陌生的人。梅珊紧紧抓着颂莲的手，春杏和小莲好奇地张望，秋菊则警惕地看着四周。

    到了一处小院，两层小楼，带个院子，干净整洁。