，就是太懂事。”

    小秦氏垂眸，笑容温驯。

    白静婉坐在下首，看着她这一番作态，慢慢喝自己的茶。

    一旁坐着的二房夫人王氏忽然开口：

    “说起来，大嫂进门也有些日子了。府里中馈之事，是不是该请大嫂掌起来了？”

    厅中静了一瞬。

    所有人的目光都落在白静婉身上。

    顾老夫人放下茶盏，慢悠悠道：“她年轻，又是刚进门，急什么。”

    王氏赔笑：“母亲说得是。只是大嫂到底是侯府主母，总不好一直闲着……”

    “谁说我闲着了？”白静婉放下茶盏，语气温和，“每日晨昏定省，料理我院中事务，还要熟悉侯府上下人等。这些事做下来，倒觉得比在扬州时还忙些。”

    她顿了顿，看了王氏一眼，笑意淡淡：

    “二婶若是有意替我分忧，不如请母亲将中馈之事交给二婶掌着。我年轻不经事，正好跟二婶学学。”

    王氏脸色一僵。

    她哪里是想让白静婉掌中馈？

    她不过是见白静婉不得宠，故意拿话刺她罢了。

    可白静婉这一番话，四两拨千斤，倒把烫手山芋丢回她手里。

    顾老夫人看了白静婉一眼，目光里多了几分审视。

    “你倒是个懂事的。”她说，“既如此，府里的事暂且还由我管着。等你站稳了脚跟再说。”

    白静婉欠身：“儿媳听凭母亲吩咐。”

    一场小小的风波，消弭于无形。

    小秦氏自始至终没有开口，只是垂着眼，仿佛这一切都与她无关。

    请安散后，白静婉回自己院中。

    路过花园时，她看见一个小小的身影蹲在假山旁。

    是顾廷煜。

    七岁的孩子，生得瘦小苍白，穿一件宝蓝色袄子，越发显得下巴尖尖。他蹲在地上，手里攥着一截枯枝，不知在画什么。

    白静婉停下脚步。

    前世，她从未认真看过这个孩子。

    不是不想看，是不敢看。

    每一次看见他，小秦氏便会在耳边说：“煜哥儿长得真像姐姐……那眉眼，那神态，简直是一个模子刻出来的……”

    然后她便想起那个传言——

    是她逼死了大秦氏。

    是她让这个孩子没了母亲。

    愧疚像藤蔓一样缠绕她的心，让她不敢走近，不敢亲近，甚至不敢多看一眼。

    如今再看。

    他不过是个孩子。

    七岁，没了生母，父亲待他冷淡，继母是害死他母亲的仇人。

    他比她还可怜。

    白静婉走过去，在他身边蹲下。

    顾廷煜抬头，看见是她，眼神警惕。

    他没有行礼，也没有叫人，只是紧紧攥着那截枯枝，像只竖起尖刺的小刺猬。

    “你在画什么？”白静婉问。

    顾廷煜没说话。

    白静婉低头，看他在泥土上画出的痕迹。

    是一朵花。

    花瓣五片，歪歪扭扭，几乎看不出形状。

    “是玉兰？”她问。

    顾廷煜抿了抿唇，半晌，轻轻“嗯”了一声。

    “母亲……母亲院里有玉兰。”他声音很小，像怕惊动什么，“每年春天都会开。”

    白静婉看着他。

    孩子的眼睛黑白分明，没有怨恨，只有小心翼翼的思念。

    “你画得很好。”她说。

    顾廷煜抬眸看她，像是没想到会听到这句话。

    他张了张嘴，想说什么，终究没有说。

    白静婉站起身。

    她看着蹲在地上的孩子，看着他瘦小的背影，忽然想起自己的烨儿。

    这一世，她的烨儿会平安出生，平安长大。

    她要给他最好的一切。

    可眼前这个孩子呢？

    他没有母亲了。

    他的母亲死在白家嫁入侯府的前后。

    那个死，或许不是白家直接造成的，可也绝不是小秦氏口中说的“被逼死”。

    真相是什么，白静婉不知道。

    但她知道，这个孩子不该成为任何人手中的刀。

    “往后若得闲，”她听见自己说，“可以来我院中坐坐。”

    顾廷煜抬头，眼中满是不可置信。

    白静婉没再多说，转身离去。

    走出几步，身后传来细细的声音：

    “多谢……夫人。”

    白静婉没有回头。