顾母在医院住了半个月。

    这半个月里，曼璐每天都去看她，送饭送水，伺候得周周到到。可母女俩说的话，加起来不超过十句。

    不是不想说，是没什么可说的。

    曼璐每次去，就是把饭放下，问问大夫怎么说，然后坐在床边，看着窗外发呆。妈妈就躺在床上，看着天花板，也不看她。

    有时候曼桢也去。可曼桢去了，也只是站在门口，不肯进来。妈妈看见她，眼睛会亮一下，可曼桢不进来，那点亮也就灭了。

    曼璐知道曼桢在想什么。

    曼桢嫌这病房脏，嫌这病脏，嫌妈妈脏。

    可曼桢不知道，这种病是怎么来的。

    是妈妈用身子换来的。

    换来的钱，给她交了学费，买了书本，做了新衣裳。

    她嫌脏，可她已经脏了。

    花脏钱的人，跟赚脏钱的人，一样脏。

    这是曼璐这辈子才明白的道理。

    前世她不明白。前世她总觉得，曼桢是干净的，是清白的，是跟她不一样的。她拼命赚钱供曼桢读书，就是想让她永远干干净净的，永远别沾上这些脏东西。

    可曼桢最后还是脏了。

    不是身子脏，是心脏。

    她花着曼璐的脏钱，嫌曼璐脏。她吃着曼璐的脏饭，躲着曼璐走。她穿着曼璐的脏衣裳，假装不认识曼璐。

    那不是脏，是什么？

    这辈子曼璐想明白了。

    既然都要脏，那就一起脏。谁也别说谁干净。

    顾母出院那天，曼璐去接她。

    她瘦了一圈，脸上的肉都没了，颧骨高高地凸出来，眼睛下面两个大黑圈。她穿着那件旧旗袍，空荡荡地挂在身上，风一吹，像是要把她吹走。

    可她脸上，有了一点不一样的东西。

    曼璐说不上来是什么。不是光，不是希望，是一种很奇怪的神色，像是想通了什么事，又像是彻底放弃了什么事。

    “妈，”曼璐说，“咱们回家吧。”

    妈妈点点头，跟着她往外走。

    走到医院门口，妈妈忽然停下来。

    “曼璐，”她说，“李妈今天来找我了。”

    曼璐看着她。

    “李妈说什么？”

    妈妈的眼睛看着远处，不知道在看什么。

    “李妈说，我病好了，可以回去做了。”

    曼璐没有说话。

    妈妈继续说：“李妈说，我现在这样，反而有人喜欢。”

    曼璐愣住了。

    “什么？”

    妈妈转过头，看着她。那眼神很奇怪，不是羞耻，不是难过，是一种曼璐从来没见过的神色。像是认命，又像是别的什么。

    “李妈说，有些客人就喜欢这样的。病恹恹的，弱不禁风的，可怜见的。说这样的女人，能勾起男人的怜惜。”

    曼璐听着这些话，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

    她想起前世自己最后那段时间。那时候她也是病恹恹的，脸上涂着厚厚的粉，也盖不住那股死气。可祝鸿才不喜欢她那样，骂她是“不会下蛋的母鸡”，连看都不愿意多看她一眼。

    可妈妈这样的，反而有人喜欢？

    这世上的男人，真是奇怪。

    “妈，”她开口了，“你怎么想的？”

    妈妈没有回答。

    她只是看着远处，不知道在看什么。

    过了好一会儿，她才说：“李妈说，价钱可以高一点。”

    曼璐没有说话。

    妈妈说完这句话，就抬脚往前走。

    曼璐跟在后面，看着她的背影。

    那背影瘦瘦小小的，风吹得她的衣角飘起来，像是随时要被吹走。可她走得很稳，一步一步的，不快也不慢。

    曼璐忽然想起小时候，妈妈也是这样走路的。那时候爸爸还在，家里还好，妈妈每天去菜市场买菜，她就跟在后面，看着妈妈的背影。

    顾母回去做了。

    这回跟以前不一样。

    以前她是被逼着去的，是被曼璐逼着去的。她恨曼璐，恨这个家，恨所有的人。她每次回来，眼睛里都是怨，都是恨，都是不甘。

    可这回，她眼睛里什么都没有了。

    不是没有了，是没了那些东西。怨没了，恨没了，不甘也没了。只剩下一种很奇怪的空洞，像是整个人被掏空了，只剩下一个壳子。

    她每天去百乐门，每天回来。回来的时候，有时候早，有时候晚，有时候身上带着伤。可她什么都不说，什么都不抱怨。给钱就拿钱，吃饭就吃饭，睡觉就睡觉。

    曼璐看着她这样，心里有时候会有一点点的异样。可那点异样很快就过去了，被她用那些年的记忆压下去。