妈没办法啊。你弟弟妹妹们还小，你不去谁去？”

    现在轮到她跟曼桢说这话了。

    “曼桢，”她说，“妈没办法啊。你弟弟们还小，你不去谁去？”

    曼桢愣住了。

    这话，这话怎么这么耳熟？

    她跪在地上，抱着顾母的腿，哭得撕心裂肺的。

    “妈，我错了，我以前不该嫌阿姐脏，不该躲着她走，不该花她的钱还嫌她丢人。我错了，我真的错了，你饶了我吧——”

    顾母低下头，看着她。

    “曼桢，晚了。太晚了。”

    她掰开曼桢的手，走出门去。

    三天后，一顶小轿把曼桢抬走了。

    曼桢嫁过去才知道，那个管家根本不是什么管家，是刘大帅的狗腿子，专门替他搜刮民财、欺男霸女的。刘大帅赏了他一个姨太太的名分，可实际上，他就是个奴才，曼桢也就是个奴才的奴才。

    她每天要伺候管家，伺候管家的正房太太，伺候管家的几个孩子。从早忙到晚，一刻不得闲。稍微慢一点，就要挨骂。做错了事，就要挨打。

    有一次她不小心打碎了一个碗，管家的正房太太让人把她按在地上，打了二十板子。打得她三天起不来床。

    她躺在床上，想起曼璐。

    曼璐那些年，是不是也这样挨过打？是不是也这样被人欺负？是不是也这样一个人躺在床上，没人管，没人问，没人疼？

    她哭了。

    哭得撕心裂肺的。

    她想跟曼璐说对不起，想说她知道错了，想求曼璐原谅她。

    可曼璐在哪儿？

    曼璐在香港，在很远很远的地方。她这辈子可能再也见不到曼璐了。

    顾母死了。

    死在那两间破屋里，死在一个雨夜。

    死之前，她忽然想起很多事。想起曼璐小时候的样子，扎着两条小辫子，跟在她身后叫“妈、妈”。想起曼璐第一次去百乐门那天，站在门口回头看她，眼睛里全是害怕。想起曼璐最后一次跟她说话，说“妈，我明天走”。

    想着想着，她忽然坐了起来。

    “曼璐！”她喊了一声。

    伟民和杰民吓了一跳，跑过来。

    “妈，你怎么了？”

    顾母看着他们，眼睛里有一种奇怪的光。

    想起前世曼璐是怎么对她们好的，想起前世她们是怎么嫌曼璐脏的，想起前世曼璐是怎么死的。

    她想起曼璐病重的时候，她一次也没去看过。曼璐托人带信来，她回话说：身子不好，怕过了病气，等好了再来。

    等好了再来。

    曼璐没好。曼璐死了。她也没去。

    她想起来，前世曼璐临死前，一定也像她现在这样，一个人躺在床上，没有人管，没有人问，没有人疼。

    可曼璐比她更惨。

    曼璐死的时候，身边一个人也没有。

    她还有两个儿子守在旁边。

    她忽然笑了。

    那笑容比哭还难看。

    “报应……这都是报应……”

    伟民和杰民面面相觑，不知道她在说什么。

    顾母躺下去，眼睛望着黑洞洞的屋顶。

    “曼璐……妈对不起你……妈真的对不起你……”

    她喃喃地说着，声音越来越低，越来越低。

    天亮的时候，她死了。

    伟民和杰民站在床边，看着她，不知道该怎么办。

    他们想哭，可哭不出来。

    他们想喊，可喊不出来。

    就那么站着，站着，一直站着。