辞，可那几个乡绅已经放下东西，告辞了，上了马车，头也不回地走了。

    院子里安静了一瞬，然后爆发出一阵更响亮的议论声。

    "天啊！那是赵老爷吧？城东赵家的！他家在县城开了好几间铺子呢！"

    "连赵老爷都来送礼了！李家这下是真的要发达了！"

    王桂香站在人群里，看着那几口红木箱子，眼睛都直了。

    "乖乖……"她喃喃自语，声音又低又急，"那些箱子里，少说也得值几百两银子吧……"

    她扭头看了一眼林铁柱，林铁柱站在院子角落里，缩着肩膀，低着头，脚上那双沾满泥的布鞋在青石板地上蹭来蹭去。

    他的嘴巴动了动，像是想说什么，可看着满院子热络的人群，又咽了回去。

    王桂香叹了口气，她知道自家男人是个闷葫芦，指望不上他开口。

    可李家如今这势头，明眼人都看得出来，以后只会越来越好。

    她要是不趁现在把关系攀上，等人家真正发达了，哪还有她王桂香的位置？

    她从人群里挤过去，又凑到了张桂花身边，脸上的笑比刚才更热切了几分。

    "桂花嫂子，小满那丫头在你们家住了这些年，也亏了你们照顾。她可真是有福气，摊上你们这么好的人家……"

    张桂花听着这话，心里头跟明镜似的。

    这王桂香东扯西拉的，怕不是想打什么主意吧。

    她岔开了话头，转身招呼别的客人去了。

    人群一直热闹到太阳西斜才渐渐散去。