然换了个人。

    还是那张年轻的脸。

    可那双眼睛里，多了王承恩看不透的东西。

    有狠劲，有算计，也有一种近乎不讲道理的决断。

    偏偏每一次出手，又都让人挑不出真正的错处。

    王承恩不敢细想。

    他只知道，自己要站稳在陛下身后。

    陛下要往前走，他便替陛下挡风。

    陛下要杀人，他便替陛下递刀。

    朱由检没理会王承恩的心思，继续开口。

    “再说了，朕以后还有很多事让你去办。”

    “你这条老命，暂时还值点用处。”

    魏忠贤猛地怔住。

    他本来已经做好了被彻底废掉的准备。

    活着，已经是天大的侥幸。

    可新帝嘴里竟然还有“以后”两个字。

    这两个字，比留爵更有分量。

    留爵，只能保魏家一时。

    可“以后”意味着，他魏忠贤还没有被踢出局。

    他仍有价值。

    他仍能替新帝做事。

    他还能活得更久一点。

    魏忠贤把头低得更深，几乎贴回地面，像是生怕眼里的惊喜露得太快。

    “老奴……老奴听凭陛下差遣。”

    朱由检懒得看他这副奴才模样，抬手揉了揉眉心。

    “回去之后，把你们自己该擦的屁股擦干净。”

    魏忠贤心中一凛。

    朱由检缓缓道：

    “账本，书信，收条，往来名册。该烧的烧，该藏的藏。”

    “那些知道得太多，又未必靠得住的人，该敲打的敲打，该让他闭嘴的，就让他闭嘴。”

    说到这里，朱由检抬起眼。

    烛火映在他的眸子里，亮得很冷。

    “别等人家拿着把柄来找朕。”

    “到时候，朕就算想保你，也保不了。”

    魏忠贤胸口一震。

    这已经不是单纯的警告。

    这是在提醒他，新帝要用他，却不想被他的旧账拖下水。

    也就是说，魏忠贤过去那些见不得光的勾当，新帝未必全要翻。

    只要他把手脚收干净，只要他把该交的东西交出来，只要他以后乖乖做刀。

    那他过去的罪，便还有被暂时压下去的可能。

    魏忠贤心中又惊又喜。

    这位陛下年纪轻，心却太深。

    先拿魏良卿钉住他。

    再用活路吊住他。

    最后让他自己去收尾，自己去斩断那些可能反噬皇帝的旧线。

    这哪里是在赦他？

    这是逼他亲手把过去那个权倾朝野的魏忠贤埋掉。

    可他不埋，也不行。

    魏忠贤连忙叩头。

    “老奴明白！”

    “老奴回去之后，立刻处置干净，绝不让那些腌臜东西污了陛下的眼！”

    他顿了顿，像是终于下定决心，声音压得更低。

    “东厂历年的密档、锦衣卫里替老奴办过事的暗桩、各处孝敬的账册，老奴会分门别类送入宫中。凡是能牵出朝中人的，老奴绝不私留。”

    朱由检看着他，没说满意，也没说不满意。

    只淡淡“嗯”了一声。

    “还有。”

    魏忠贤刚松下一点的背脊，再次绷紧。

    “别想着糊弄朕。”

    “你交出来的名单，朕会让人一一核对。”

    “东厂有多少人，锦衣卫里有多少暗桩，你比朕清楚。可别以为朕真就什么都不知道。”

    朱由检手指在御案上轻轻点了两下。

    一下。

    一下。

    声音不大，却像敲在魏忠贤心上。

    “少一个，朕就从魏家身上找回来。”

    “银子也是，账册也是，宅子田产也是。”

    “朕说过，只要钱，不要命。”

    “可你若是自己把命送到朕的刀口上，那就别怪朕刀快。”

    魏忠贤额头上的冷汗又淌了下来。

    他不敢赌。

    更不敢再赌这位陛下究竟知道多少。

    从新帝准确点出魏良卿，从新帝张口就是东厂、锦衣卫暗桩，从新帝毫不犹豫要查满朝大臣的把柄开始，魏忠贤就已经明白。

    这位陛下，绝不是刚登基、什么都不懂的少年天子。

    至少，不能把他当成什么都不懂的少年天子。

    “老奴不敢！”

    “老奴绝不敢欺瞒陛下！”

    “不敢最好。”

    朱由检靠回椅背，目光从魏忠贤身上挪开，仿佛