但停不下来。

    朱由检慢慢把手收进袖子里，掌心早已全是汗，黏得难受。

    后背更不用说。

    冷汗已经把内衫浸透，湿布贴在皮肉上，殿外一丝风钻进来，凉得他脊梁骨都发麻。

    妈的。

    刚才真怕。

    怕得要死。

    嘴上说“你敢赌吗”的时候，他心里其实也在赌。

    赌魏忠贤不敢当场翻脸。

    赌这个权倾朝野的老东西，骨子里仍旧是个怕死的人。

    赌他舍不得魏良卿。

    赌他舍不得魏家那点延续下去的可能。

    赌他在失去先帝这个靠山之后，会更愿意抱住新帝递出去的那根绳子。

    赌赢了。

    可赢归赢。

    朱由检回想起魏忠贤方才抬头时那双阴鸷的眼睛，胃里仍旧有些发紧。

    若魏忠贤真发疯呢？

    若那老东西豁出去，拼着魏家一起陪葬，也要在偏殿里翻脸呢？

    偏殿中的这些人，谁能拦住？

    王承恩忠心归忠心。

    可忠心不能当刀使。

    他这个皇帝手里，现在真正能立刻动用的力量，还是太少。

    少到他必须亲自坐在魏忠贤面前，拿命去赌对方的软肋。

    这皇帝当得，真他娘刺激。

    朱由检闭上眼，深吸一口气。

    怕是怕。

    可怕也不能退。

    他既然坐上了这张椅子，就没有退路。

    他退一步，魏忠贤会反扑。

    他退一步，东林党会把他架空。

    他退一步，宗室、勋贵、士绅会继续吸大明的血。

    再过几年，陕西流民遍地，辽东烽火连天，李自成、张献忠、皇太极，一个个全会压上来。

    到那时，别说他这个皇帝。

    连这片江山，都得跟着烂进泥里。

    朱由检慢慢睁开眼。

    眼里的那点后怕还在。

    可已经被更深的冷意压了下去。

    皇极殿那边的议论声隔着墙传来，嗡嗡一片，像一群苍蝇围着烂肉打转。

    烦得人太阳穴直跳。

    朱由检抬手按了按眉心。

    “王承恩。”

    王承恩一直站在旁边。

    刚才魏忠贤在时，他连大气都不敢出。

    这会儿听见召唤，立刻上前半步。

    “奴婢在。”

    “给朕倒杯热茶。”

    朱由检抬了抬下巴，声音还有点哑。

    “手别抖。”

    王承恩低头一看。

    才发现自己端着茶壶的手，抖得比主子还厉害。

    茶壶嘴轻轻碰到杯沿，发出一声细响。

    他心头一跳，连忙吸了口气，双手稳住茶壶。

    热茶缓缓注入杯中。

    王承恩将茶盏捧到朱由检面前。

    “陛下，茶。”

    朱由检接过来，直接喝了一口。

    茶水太烫。

    烫得他轻轻嘶了一声，舌尖都麻了。

    王承恩脸色一变，连忙抬头。

    “陛下……”

    “没事。”

    朱由检没放下，反而又灌了第二口。

    滚烫的茶水顺着喉咙一路烧下去，胸口那股被冷汗浸出来的寒意，总算压下去几分。

    他吐出一口气。

    手指终于稳了一点。

    王承恩站在旁边，悄悄看了眼朱由检。

    他忽然觉得，眼前的陛下其实也不是无所不能。

    陛下也会怕。

    也会手抖。

    也会在无人处被烫得皱眉。

    可陛下最可怕的地方，恰恰是明明怕成这样，刚才面对魏忠贤时，却连半点怯意都没有露出来。

    王承恩把头低下。

    心中对新帝的敬畏，又重了一层。

    皇极殿那边的声音仍旧不断传来。

    隐隐约约，似乎有人在争论什么。

    有人哭穷。

    有人劝和。

    有人恐怕还在盘算，魏忠贤究竟是得了谁的授意，才敢把捐银的事闹得这么大。

    朱由检手指在桌面上轻轻敲着。

    一下。

    一下。

    脸上没什么表情。

    王承恩也不敢催，只垂着头，连呼吸都放得极轻。

    殿角的炭盆烧得不旺。

    偶尔有炭火塌下去，发出细碎的噼啪声。

    过了片刻。

    朱由检开口。

    “王