高文彩冷哼一声，把凉茶一口喝完。

    “银锭怎么处理的？”

    “换了江南几家大商号的平码，重新熔成小锭，装在另外十个箱子里。”

    “不要惊动他们。”

    高文彩站起身，拍了拍裤腿上的土。

    “多派几个兄弟，换上各色行头沿路跟着，记住陛下的旨意，看清接货人的长相，听清他们的口音，记住车辙深浅、船号还有交接暗语，没我的命令，谁也不许拔刀。”

    夜色渐深，最后一辆装满木箱的马车驶出绸缎庄，专挑偏僻巷子，朝着通州旧码头的方向赶去。

    旧码头常年废弃，芦苇丛生。

    马车停在水边，几个黑影从暗处窜出，开始往一艘没有挂灯笼的乌篷船上搬箱子。

    李若琏潜伏在三丈外的泥水里，盯着那个站在岸边指挥的胖子。

    “那是秦王府的管事赵富，我在西安见过他的画像。”

    李若琏旁边的一名锦衣卫校尉贴着他的耳朵嘀咕。

    “大人，咱们还不动手？”

    “闭嘴，看仔细。”

    李若琏盯着赵富旁边的一个随从。

    那随从弯腰搬箱子时，怀里掉出一块腰牌，砸在石头上发出一声脆响。

    随从吓了一跳，捡起来塞回怀里，还朝四周看了看。

    就着那点月光，李若琏看清了那块腰牌的样子。

    半个时辰后，车空了，乌篷船驶入运河。

    高文彩从芦苇荡里走出来，李若琏迎上去。

    “大人，车夫和随从分两路走了，但那个随从身上，带着一块腰牌。”

    “什么腰牌？”

    “东厂的铜牌。”

    李若琏神色冷峻。

    “半个月前去陕西传旨失踪的那个番子，就是他的腰牌，虽然边缘有被打磨过的痕迹，但上面的飞鱼纹错不了。”

    高文彩眯起眼睛，盯着运河上消失的船影。

    “死人的东西，在活人身上，这水底下的鱼，越来越大了。”

    通州旧码头，风吹得芦苇作响。

    “你确定看清楚了？”

    高文彩转过头，看着李若琏。

    “那是失踪番子的腰牌？”

    “错不了，东厂这帮人发牌子有自己的暗记，那铜牌右上角的凹槽，是半个月前新刻的。”

    李若琏抹了把脸上的泥水，声音发冷。

    “这帮人胆子真大，杀了钦差，还敢把牌子带到京城来。”

    “说明陕西那边有人帮他们洗地，甚至告诉他们，这牌子还有别的用处。”

    高文彩想了想，招手叫来一名百户。

    “去，把刚才回去报信的伙计半路截住，别弄死，用刀背敲晕，把他身上的信件调包，换成‘事已败露，锦衣卫查抄绸缎庄’的字条，再把他扔在会馆后巷的必经之路上。”

    李若琏眉毛一挑。

    “大人这是要打草惊蛇？”

    “是逼狗跳墙，他们要是知道京城里已经露了馅，这船上的货，就绝不敢再往南边运。”

    高文彩拔出腰间的绣春刀。

    “通知水下的兄弟，往前边的三叉河口拦网，今晚，老子要让他们人赃并获。”

    乌篷船在运河上走得很快。

    管事赵富坐在船舱里，手里盘着两枚核桃，眉头紧锁。

    “管事，刚才岸上的暗号不对，老三举灯笼的时候，手抖了三次。”

    一个短打汉子钻进船舱，神色慌张。

    “慌什么！江南会馆的人都是废物，胆子比老鼠还小，咱们手里拿的是真金白银，运的是皇宫里都不敢查的账。”

    赵富冷哼一声。

    话音刚落，一条小快船从后方追了上来，船头站着个人，把一个浸水的竹筒扔到乌篷船甲板上。

    “管事的！京城急信！”

    赵富抓起竹筒，倒出里面的纸条。

    只看一眼，他的脸色就白了，手里的核桃掉在甲板上。

    “绸缎庄被查了，锦衣卫盯上了这批货。”

    赵富站起来，声音因为害怕变得尖锐。

    “停船！把那两个铁箱子给我扔下去！快！”

    几个汉子掀开油布，抬起装满旧铳管的箱子，扑通两声，掀进了浑浊的运河。

    赵富擦着冷汗，松了口气。

    “只要没这铁证，剩下的银子可以说是咱们经商所得，谁也拿咱们没办法……”

    “你说的办法，就是往河里扔铁疙瘩？”

    一个声音从船顶传来。

    赵富抬头，还没看清人影，船篷就碎裂了。

    李若琏跳下来，一脚踹中一名汉子的胸口，将其踹飞落水。

    “锦衣卫办案！都给老子趴下！