军械官咽了口唾沫，颤抖着吐出两个字。

    “全在南京。”

    李若琏立马将刚刚得到的信息，写好奏折上报。

    .....

    皇极殿上，百官分列两侧，空气里透着一股子压抑。

    大朝会开始之前，朱由检翻了翻御案旁袁可立昨晚呈上来的海防密折，上面把郑芝龙近三年的战绩、截获私货数目、杀敌人数全部列得清清楚楚。

    合上密折，拍了拍桌面，示意朝会开始。

    王承恩站在丹陛上，手里捧着那份刚从福建八百里加急送来的折子，清了清嗓子。

    “朝廷给的条件不够，郑某的兄弟们吃不饱。粮饷充足、战后利益写明白了，郑某再谈。”

    虽然圆滑了几分，但骨子里的意思一目了然：不给好处不干活。

    念完之后整个朝堂直接炸了。

    “狂妄！这海贼安敢如此无礼！”

    礼部尚书来宗道第一个跳出来，气得胡子乱翘。

    “陛下！郑芝龙此举，分明是目无朝廷！臣请陛下即刻下旨，调集两广、福建水师，联合剿灭郑氏海盗，以正国法！”

    底下文官群情激愤，纷纷跟着附和，全都在喊着要杀郑芝龙。

    朱由检坐在龙椅上，支着下巴看着这群人，转头看向一直没吭声的袁可立。

    “袁爱卿，他们要剿郑芝龙，你觉得呢？”

    袁可立叹了口气，直接从袖子里掏出一大卷海图，当着百官的面在地上铺开。

    “各位大人，看看这图吧。”

    指着福建到吕宋的那条长长航线。

    “郑芝龙手底下有三百多艘战船，几万水手，整个东南沿海的航路，都在他手里捏着。咱们朝廷那些破木船，连外海的风浪都扛不住，拿什么剿？拿大人们的嘴去剿吗？”

    “你！袁可立！你长海贼志气！”

    来宗道指着他骂道。

    袁可立没理他，转身对着朱由检一拱手。

    “陛下，臣查到确切消息，南京守备太监的人，正通过海路联络红毛夷人，大批购买西洋火器。红毛夷人的船坚炮利，如果这批火器进了南京，那南边就真要翻天了。”

    “现在整个海上，唯一能跟红毛夷人硬碰硬，并且能切断这条航线的，只有郑芝龙。”

    “荒谬！朝廷岂能仰仗一个海贼！”

    几个御史还在那叫嚣。

    “都给朕闭嘴！”

    朱由检抓起御案上的一本奏折，狠狠砸在地上，啪的一声，大殿里安静下来。

    站起身，一步步走下台阶，目光扫过那群缩着脖子的文官。

    “一口一个海贼，朕问你们几个问题，谁能答上来，朕今天就砍了郑芝龙！”

    伸出一根手指。

    “过去三年，郑芝龙替朝廷在海上打了多少仗？”

    没人说话。

    “十二仗！全胜！袁可立的海防密折上白纸黑字写着！”

    伸出第二根手指。

    “他帮朝廷杀了多少真正的海盗？”

    还是没人说话。

    “两千多个！连红毛夷人的夹板船，他都硬生生抢下来三艘！”

    伸出第三根手指，眼神变得凶狠。

    “那朕再问最后一个问题，这三年，他截了你们多少走私船？抄了你们多少见不得光的银子？”

    这话一出，底下一大半官员的脸色全变了。

    “四十万两！这就是你们天天嚷嚷着要杀他的原因！这种人你们要逼反他？行啊，谁提议剿的，朕现在就给他兵符，让他自己划个舢板去海上堵南京的洋枪！”

    来宗道咽了口唾沫，跪在地上不吭声了。

    朱由检转头看向王承恩。

    “拟旨！授郑芝龙海防游击将军实衔，赐蟒服飞鱼。把福建到浙江这片海域的护航权和征税权全给他，准他设关卡收海税！”

    群臣大惊，这等于是把东南大门直接送给郑芝龙了。

    朱由检根本不管他们怎么想，继续说道。

    “海税所得，朝廷跟他郑家五五分成。但条件是，他必须按月给朝廷报船名、报税银、报战绩，且必须接受袁可立派出的监军随船。”

    “第一项任务，十五日内，把南京方面经海路购入的那三批红毛火器，全给朕截下来！截下来，那五成银子朕不要了，全赏他！截不下来，这个游击将军朕随时换人！”

    退朝后，乾清宫偏殿。

    袁可立跟着朱由检走进去，还是忍不住开口了。

    “陛下，您给他这么大的实权，就不怕他拿着权越做越大，最后尾大不掉吗？”

    朱由检走到茶桌前，给自己倒了杯水，一口喝干，笑了。

    “袁爱卿，他大了才好，他要是不够大，怎么挡在南京叛军和红毛