“缘何会认错呢……”

    裴定柔思忖片刻，却想不出所以然，只存疑在心，预备回宫后告知父兄。

    她里头的衣裙并不算厚，坐在火堆前，不过一炷香的功夫，衣裙面上的湿意便淡了七八分。

    只是衣襟裙摆的几道绒边，还黏着水汽。

    运动奔走带来的热劲很快散去，火光照不着的后背便迅速冷了下来。

    一面热乎乎，另一面凉津津的，叫人很是难受。

    裴定柔打了个喷嚏，挪了挪屁股，侧过身子来烤。

    她探出手，摸了摸面前的短袄和靴袜。

    袜子的水汽算是烘散了，很是干燥，可短袄和鹿皮靴仍旧湿哒哒的。

    一时半刻只怕难得穿上身了。

    闲坐在此处亦是无聊，裴定柔便开口寻了话题，同韩赴有一搭没一搭的聊了起来。

    “出来不过半日，咱们这番经历，都可以写一出精彩的话本了。”

    韩赴将脚旁树枝折断，往火堆中扔。

    橙红的火焰腾跃得更高了。

    他淡淡开口：“后悔出来了吗？”

    皇宫中有华服美裘、金钗玉钏，公主的一餐膳食可以摆满桌案，想吃什么零嘴，立时便有人奉上。

    身侧有三五侍女宫人，帮着上妆梳头，伺候日常进出。

    即便是裴定柔懒怠行走，也有撵轿来代步。

    这样优渥的生活，自然惬意得很。

    若是今日不出宫，裴定柔约莫也是窝在自个儿宫里。

    前头放个烧着银骨炭的薰笼，后面垫上光滑柔软的缎被，身旁摆些品相精致的糕饼果子。

    他几乎能想象到裴定柔怀里抱着个软枕，一面看话本子，一面抓果子来吃的场面。

    可现在出了宫，无车无马，徒步而行。

    不仅直面生民疾苦，令她深受震撼，后又遇上埋伏刺杀，人险些丢了性命。

    那副单薄瘦削的身子，更是在数九寒冬，淋了这么大一场雨。

    在雨中狼狈避让之时，裴定柔被浇得浑身湿透，现在只能呆在这洞中，自己动手将衣裳烤干。

    这样的遭遇，对于自小长在宫中，受父兄庇佑呵护的小公主来说，简直算是噩梦一场。

    或许今日之后，她失了探趣的兴味，便不再想着出宫了。

    如同从前那样，人满头步摇叮当响，欢欢喜喜地呆在落柏宫，做她的嘉玉公主，其实也不错。

    “不后悔啊。”

    裴定柔的回答在他意料之外：“我倒觉得此番出宫，见识增长不少。”

    从前，她对宫外世界的认知很是模糊。

    许多事，或是听旁人讲述，或是阅览书籍话本而得的，裴定柔从未亲眼见过。

    不论是歌颂天下太平，还是感叹世道艰难，隔着一面高墙，她终不能真切体会。

    此番裴定柔出宫，初衷虽是为了拾趣，却将模糊的印象变得现实真切了。

    裴定柔知道，东晟江山辽阔，远处自然有更多奇山异景不曾观，人情冷暖不曾尝。

    出来半日而已，连京都都无法穷尽，莫提地方州府和边塞风光了。

    纵然如此，裴定柔仍旧感到满足。

    “今日在街市逛了许久，沿路走来，除却那些新奇的玩意儿外，我还见了不少人和事，尤其是那对父女……”

    衣着单薄的父亲挑着竹筐中光脚的娃娃，二人在寒风中战栗着。

    那场景，任谁瞧了都不免心间触动，生出浓厚的同情来。

    她不是井底之蛙，不是不知道宫外也有穷人。

    但在裴定柔的料想中，世道再怎样艰难，穷人无非是节衣缩食，穿不到漂亮衣裳，吃不到可口的膳食。

    总还是能勉强度日的。

    她亦明白，身份差别之下，平头百姓自然不能同王公贵族的生活待遇比肩。

    城中见到的那一排偏僻住坊，已然打破了裴定柔固有的设想。

    那些百姓住着茅草破落房，肘处袖口磨得发白了也舍不得丢身上衣服，一个一个补丁打上去。

    初次见了，她还当是百岁衣，或是什么民间流行的穿法。

    回想起那时说的一些话，裴定柔自己都觉得荒谬。

    却不曾想出城之后，二人见到的实际情况，彻底粉碎了她的印象，令裴定柔无比震惊。

    现实远比想象中严峻得多。

    尤其是听了那父亲讲述之后，裴定柔才知道，原来人的境遇，可以糟糕到这种地步。

    走投无路之下，当父亲的为了换取几两银子，竟将亲生女儿当货物一样典卖。

    原来东晟百姓中，饥寒交迫、挣扎求生者，为数不少。

    甚至连她在城郊见到的这一家，境遇在当中都不算是最惨的。

    大把大把的地方