陆照台一滞，略带沉重地问道：“那人现在何处？可找到他人了？”

    夏回心虚地回道：“小五他们本来得了风声，听人说他数月前出现在应天府一带，便派人北上寻人去了，但是……但是等到去了，他人又不见了……”

    夏回抬手摸了摸鼻头，越说音量越低。

    一年前，陆照台无意间得了线索，暗中到漓县查探贪腐案。途经应天府地界，正在赶路的时候，偶然在一偏远驿站碰见一位书生。

    那人长身玉立，举止翩翩，看着颇有些气度，但面中凹陷，面堂青黑，似乎有些不足之症。

    本不过是恰巧宿于同一个驿站，陆照台一行人对他也不甚在意，入夜暮食之间，才听得他与邻桌之人攀谈，竟然谈及到他们一行人南下的目的地——南郡。

    原来他本是南郡人士，但自幼跟随父母经商北上，已于都中安家落户，再不曾回过故地。

    数月以前，他父亲偶感风寒，本以为不过是个不痛不痒的小病灶，没曾想，他父亲身有旧疾，竟如同火苗见了干柴，演变成了滔天大火，不过几日就撒手人寰。

    他父母是旁人称羡的神仙眷侣，一生恩爱。如今人到中年，突然只剩下一人，余下的那人便只剩下肝肠寸断了。

    他母亲因而哭得昏天黑地，几乎双目失明，心中郁郁，两旬之后也跟着去了。

    从此三口之家就剩下了他一人。

    他自幼衣食富足、无忧忧虑，虽然跟着父母见过许多世面，但突然遭了双亲亡故的祸事，整个人顿时萧条下来。

    连带着年幼之时治好的不足之症也一并诱发，数月的光景，不过二十出头的年岁，业已看着老了十余岁。

    独自在繁华的京城谋生，独木难支，十分不易，加之他身体越发羸弱，虽顾念家中父母所余下的产业，但心有余而力不足，便按照母亲撒手之时的叮嘱，处理了家产，一路南下，回他南郡的漓县老家。

    那里还有些他父母的亲故友朋，要是日后他也遭遇不测，至少能承蒙他们照拂，不至于孤身身亡于他乡，连个处理身后事的人也没有。

    况且，就算父母的故交亲朋都指望不上了，还有个自他出生时就认下的义父义母。

    他父亲年轻时习了些武功，颇有些身手傍身，一日偶遇他义父独身在外游玩，彼时盗贼猖獗，险些遭难，幸亏他父亲路过，将其从歹人刀下救出。

    正是因为这场救命之恩，两家才结下了缘分。

    他义父一家是漓县最显赫的江家，在当地势力盘根错节，最重要的是，漓县的江家是京中某位大员的本家。

    若是见他遭了罪，凭借他父亲的恩情，以及这等大家族爱护颜面的做派，此去投奔，定然不会拒绝他。

    那聆听之人听他拉拉杂杂，早已经听得乏味，一听得这话，一瞬间起了兴头。

    “京中大员？敢问……是京中哪位——”

    “哎，说来惭愧，小弟随父母离家之时，只是总角之年，懵懵懂懂，不甚晓事，而今已尽数忘记了。”那书生连连摆手，矢口否认，想来是被那人的问询惊醒，话到嘴边，到底还是咽了回去。

    陆照台和夏回两人对视一眼，都从对方眼中看到了戏谑。

    “这小子虽然病得要死要活了，倒还是知道什么该说，什么不该说的。”夏回半捂着嘴，小声同陆照台说道。

    “不该说的……他也已经说了大半。祸从口出啊。”陆照台却不赞同。

    两人不再言语，只一边胡乱吃了些简陋的饭菜，一边装作不经意地暗自听那书生吐露。

    原来前些日子，京城中出现了个赤足蓬头的癞子和尚，那人手持一根竹杖，拿着一个破了口子的破瓷碗，讨斋饭讨要到了他门前。

    分明是讨斋饭来了，反倒做出个盛气凌人的模样，竟然像讨账一样，用那竹杖卖了力气地往他院门上敲打。

    气得他屏退了丫鬟，拖着病体，气喘吁吁地到门口同他理论。

    到了门前，那癞子和尚并不提及斋饭之事，只淡淡地站在青石板台阶下，气定神闲。

    他本是怒极了，本意来向他兴无礼之师，问搅扰之罪，却那和尚目光只盯着台阶上一处。

    书生十分不解，待到凑近了，才发现那原是个瞎和尚，再结合上他通身的落魄打扮，胸中的郁结与怒火刹那便熄了，指指点点，犹犹豫豫，最后一句斥责之言也没说出来。

    “和尚，你且等上片刻，我唤我家丫鬟准备准备。”

    说着，就要从那和尚手中取过破瓷烂碗。

    和尚微微欠身致谢，却并不打算给他，他更加疑惑了，正要张口询问他来此的目的，那和尚先开了口。

    “施主，我并非为了化缘而来，只是途经此地。因着耳不聪，目不明，虽十分不便，但时日渐久，渐渐地，竟然也锻炼出些旁人不会的本事来。”

    那书生虽说资质平庸，自小在他父