季湘谦逊道，“盈儿不过是做了该做的，此番能顺利让王卿卿沉冤得雪亦是在盈儿的意料之外。盈儿一直相信善恶有头终有报，想必定是上天都难以容忍孟平一众的兽行方会选择于那夜将其等罪状尽数掀露于父皇眼前。”

    何如萱握杯的手收紧，她死死咬牙，眼睑微颤，唇角挂笑道，“不论怎么说自亦少不得盈儿的功劳。本宫听闻此事过后你只向你父皇讨了些宫人，曲台殿与钟粹宫确也许久未添新面孔了，内务府与司礼监是如何办事的？晚些时候本宫定要好好责问他们。”

    “不敢让母后劳心，此事非内务府与司礼监失职，母妃喜静，往日宫中本就未留多少宫人，盈儿这方过继母妃不久，于情于理皆该为母妃尽尽孝道。旁的，盈儿亦是不缺的。”

    “盈儿孝心韶妃自当欣慰。那些个宫人可还用的惯？若是不够，本宫这锦阳宫亦还有人，他等跟在本宫身侧服侍已久，当是比那些新入宫的要机灵。”

    “母后好意盈儿心领，母后统辖六宫，平素劳神劳心，锦阳宫的宫人各司其职，无一不是操挂着母后凤体，又怎可轻易离去？母妃喜静，盈儿亦素来闲散，钟粹宫与曲台殿有小桂子他们三五个宫人便是足矣。”

    “如此便依盈儿所言。”何如萱心思百转千回，季湘如此推拒她若再强求只会让这人心生猜忌。届时便是她将眼线安插了去，只怕这人亦会时刻提防着，这般岂不白废？她悻悻作罢，转而看向那盘已快见底的果盘对季湘道，“此乃江南进贡的白桃，香味浓郁，口感脆甜，郢都值此季节向来食不到，盈儿你重伤未愈，多食瓜果对伤势有益。你鲜少到本宫这锦阳宫来，此番便莫要作礼，且尝尝，看看可是合你胃口？”

    季湘闻声静视那桃肉。何如萱紧盯她神色，见其迟迟未动复开口示意楚辰，“辰儿。”

    正吃得津津有味的楚辰突然被点名慌忙应声咽下口中包着的几粒樱桃插起一块白桃送到季湘眼前。“皇姐尝尝，这桃子可好吃了，甜甜脆脆的。”

    季湘犹疑几息扬唇接下桃肉缓缓入口，冰凉的桃肉落在了她的舌贝上，她小口咀嚼几下后面如平常的吐咽下去。“口感脆甜，确是好吃。”她抬眸看向何如萱。后者面上的古怪转瞬即逝，倒叫她身旁的老妇吓出了一身冷汗。

    何如萱压下心中疑惑，“盈儿若是喜欢待会儿本宫令人取些，与那灵芝一道送去你殿中。”

    “那盈儿在此便先谢过母后了。”她起身拜礼，话落宫外倏而传来一道尖声尖气之音，“陛下驾到——”

    屋内四人惊闻此声神情各异。何如萱面上大喜，起身便要朝屋外去，楚辰丢下竹签跃下座椅撒腿跟了上去，季湘注意到那处呆站桌角不知在想些什么，连接驾都不知动的老妇。屋内静了几息，那老妇似是察觉到季湘视线，脸色一白垂着脑袋便赶上了何如萱与楚辰。

    季湘立于原地，直到老妇与她擦肩而过她方迅速捂嘴吐出那块桃肉。她冷着脸将桃肉塞入了袖臂，转身跟了上去。屋外候了许久的贸笠迎了上来，季湘扫了一眼未见仇翎身影。贸笠注视着她，似在询问她是否有碍。

    时下不宜多言，季湘只摇了摇头示意他自己无碍。

    浩浩荡荡的一群人止步在了院中，何如萱望着行来之人渐自放缓了步子，她松开楚辰的手摸了摸他的脑袋，楚辰咧嘴略过何如萱奔向了楚弘，“父皇！父皇怎么来了？父皇可是专门来看母后的？”

    皇帝看向何如萱，有些窘迫地捏住楚辰鼻子调笑道，“今日太傅告假，朕便猜到你势必又跑来锦阳宫烦你母后了。父皇问你，太傅去前布下的课业你可都完成了？”

    “辰儿早便完成了！辰儿才没有烦母后！”楚辰被捏红了鼻子，气鼓鼓地往后躲，余光瞧见了楚弘身后的楚景宁，他忙撒丫子朝楚景宁跑，“父皇若是不信大可让皇姑母查阅。”

    楚弘背手道，“你倒惯会给你皇姑母寻事做。”

    楚辰羞怯地吐了吐舌头。

    “臣妾给陛下请安。”何如萱看着这一幕有些扎眼。季湘紧随其后，“盈儿给父皇、皇姑母请安。”楚辰见势忙又补了礼端端正正的站在了季湘身旁。

    皇帝与楚景宁的突然造访将何如萱打的措手不及，众人入屋，这方晓得原是楚辰的舅父，也就是右将军刘劲舟从戍边给楚辰来了信，信件是由楚景宁之手带入宫的。她来时撞见了正欲往晴华宫寻丽妃娘娘甘可去的楚弘，遂有此一幕。

    屋中，楚辰被楚弘抱坐于腿上，父子俩翻阅着信中内容，再由楚弘之口道与在座之人。

    楚景宁淡眸扫去，视线在桌上果盘处停歇一息后方收回。

    信中大抵是刘劲舟及其家眷近况及报平安的话。楚辰兴高采烈地念到一半扬起小脑袋望着楚弘，“父皇父皇，辰儿何时可学骑射？”

    信上道，刘劲舟独女刘盻之今岁开春时射杀了一头三尺来高的雄鹿，而她亦不过六岁。

    楚弘捏他脸蛋，“你盻之堂姐自幼射艺了得，这两年随你舅父戍边想必