尘拂过。

    他说：“最早我想过，如果你是个糟糕的契约对象，我会骗你用掉两个愿望，在契约最稳固，效力最强的时候杀死你。杀死女巫会受到天罚，杀死契约对象会让我被契约反噬，我求之不得。

    “但即使这种程度的反馈也未必能让我彻底死去。我不想冒险。找到你太困难了，我已经等得太久，没有信心再等到下一个这样的机会。如果你不能杀死我，杀死我就需要付出更大的代价。”

    西里斯直直望进她的眼睛，却像没有在看她一样：“如果我今天失控了，在这里，你没有办法杀死我。你还做不到。”

    “我不想杀死你。”艾玛说。

    “不是想与不想，而是你还没有那样的能力。”西里斯说。

    “要做到什么程度才足够？”艾玛困扰道，“这几年我的魔法成长了很多，但还没有强过你。你也几乎没教过我有关魔法的事。”

    “我不敢自称女巫的魔法老师。你们在魔法上的才能与生俱来，凡人终其一生无法想象。如果说谁有资格教导你们魔法，恐怕也只有……‘神明’本身。”

    艾玛愣了一下。

    “之前我们一直随机找商队，临时决定下一次的目的地。离开费拉约尔斯之后，兜兜转转地向东北方移动。”西里斯的视线在远处的沙地上划了一圈，“我们接下来向东南方走，选最直接的路——到‘离月亮最近的地方’去。”

    他对上艾玛的眼睛：“‘阿瓦托芬’，意思是‘地上的月亮’，月神神殿所在的地方。”

    “‘阿瓦托芬’。”艾玛重复了一遍这个地名，“你去过那里吗？”

    “不。如果没有必要，我不打算造访神殿。月神神殿已经有两百多年不曾有女巫在位，如今，你又在这里。”

    西里斯说：“对神殿来说，女巫是特别的。对女巫而言，那里也有其他意义。我不知道它具体的特殊之处，但那肯定不会只是被人类随意选中并冠名的信仰之地，否则，它不可能留住过那么多位女巫，也不会使得建立在那片土地上的神殿千年而不倒。”

    艾玛思考片刻：“在我们旅行的途中，我听过很多有关神殿的传说，还有人借着行商的机会传教。我确实对那些故事里的‘神殿’……很有兴趣。

    “我想过，我总有一天会去看一看。只是，为什么是现在？”

    “神殿有丰厚的资源，千年来积攒的书籍和秘藏。如果你去到那里，这些资源全都能对你开放。那里是你的神殿，你的主场。”

    西里斯停顿了一下，接着沉默了一会儿。

    “我自认擅长制定计划，”他说，“但后来发现，我总在高估自己。就像现在，我无法向你保证今天这样的事不会再发生。你必须尽快变得比我更强大。”

    “我希望过借助那个契约许愿，钻规则上的空子，能让你在杀死我时不需要付出太大代价。

    “我又预设了太理想的概率。我不想再冒这样的风险。”

    “我不希望你死去，艾玛。”西里斯说，“如果可能，如果有更好的方法，你不必牺牲性命杀死我的话，我希望那是最好的结果。契约可以什么都不是。”

    艾玛愣住了，有一会儿完全没能反应。

    西里斯向她走过去，艾玛下意识向他伸过手，西里斯却向后避让了一步。

    “就算说这样的话好像已经太迟。”西里斯看她片刻，视线走到她身后去了，“保持距离对我们彼此有好处。道歉的话我可以再说很多次，但我知道你不喜欢听。”

    罗琳犹豫了好一阵子是否还要去停靠原目的地的绿洲城市。如果变换目的地，商队剩下的物资就有些吃紧；但那些“强盗”的异常大概率与绿洲城市有关，她不敢冒这份风险。

    但西里斯对她说，可以放心停靠，不会有问题。

    危机的解除有很大一部分是西里斯的功劳，他的话对决策很有分量。

    如今商队的人知道了他是这样一个厉害的魔法师，也愿意相信他的判断。

    就像西里斯所说，停靠绿洲城市之后，一切风平浪静。罗琳照常去置换物资，商人们也正常地开展交易。

    艾玛在旅店照顾阿夏尔，给伤员们帮忙，替罗琳处理杂务。西里斯则有很长时间找不到人影，偶尔回来一趟，好叫罗琳他们安安心。

    西里斯说他在处理强盗这件事的收尾，对不明白此事蹊跷之处的商人们解释为：在和当地商会讨论如何进一步应对附近流窜的强盗，避免这样的事故再度发生；对于像罗琳这样的知情者，西里斯则解释为他在应对事件背后的人。

    自然所有人都接受了他的说法。只有同样对占卜术和贵族把戏略知一二，并且了解西里斯的艾玛来说，这话只有一半能信。

    西里斯不在乎大部分事情，艾玛偶尔和他产生什么矛盾冲突的时候，他会尝试说服或诱导艾玛理解他的选择，也或者会直接让步，按艾玛说的做。

    那些矛