红线已经绕上了阿夏尔脖颈，在先前划出的伤痕上交错着又切出了新伤。在疼痛和窒息感袭来的瞬间，那些绕住他的红线突然全部碎成了粉末。

    阿夏尔看不见魔法的具象，但这瞬息间的变化救了他的命。

    他停滞了片刻，捂着喉咙弯下身，趴在沙地上大声咳嗽起来，脖颈溢出的血流过他的指缝。

    西里斯愣了会儿，才意识到自己的魔法为什么会瞬间全部失灵。

    即使本能地想要再度凝聚红线，却因为自己满溢的杀意而无法成形。

    缔结契约的心脏传来剧痛，警告他停止违背命令的行为。

    那是西里斯能找到的，作用力最强的契约，其效果当然也能够限制他。

    契约的效力是绝对的。

    即时性的“愿望”，会得到强制执行。

    西里斯有一瞬间的恍惚，但很快，没有消弭的暴怒上更添一层怒火。

    他惊怒地看向艾玛：“我说过，‘不要随便许下第二个愿望’！你在做什么？为了这种人浪费掉一个愿望！”

    艾玛走到他面前：“西里斯，冷静下来。”

    “他没有活下去的价值！放弃为家人愤怒的废物，只想着自己未来的懦夫，跟他的家人死在一起才更好！”

    “西里斯。”艾玛加重语气，看着他的眼睛，“你在为了谁而愤怒？”

    西里斯冰冷地回望她：“为了他白白死掉，却让这懦夫有机会活下来的家人。不应该吗？”

    “你在为了谁愤怒？”艾玛又重复了一次。

    西里斯这次没有回答。

    他盯着艾玛的眼睛，不知道妄图看出什么。很久之后，那种冰冷的火焰也慢慢在他目光里熄灭了。

    他向旁边的沙地上看了一眼，阿夏尔还趴在地上呛咳。

    “既然你愿意为他浪费一个愿望，我不会再杀他了。”西里斯的语调没有感情，“随你高兴吧。”

    “西……”

    艾玛想再说点什么，但伸出的手没碰到他肩膀。

    西里斯向她身后的营地走回去。

    艾玛停顿了两秒，走到阿夏尔身边，蹲下身，用魔法帮他处理颈上的伤口。

    艾玛把阿夏尔送回了营地，托给商队里的人照顾。她向阿夏尔要求对刚才的事保持缄默，阿夏尔点了头。

    她在自己的营帐附近找到了西里斯。他换了身衣服，把换下来的那套沾满血的捏在手里，火焰从他手心升起。艾玛在火焰中隐约看到夹在布料里的浅黄色纸张。

    西里斯向她回过头，火光亮在他眼里，却冰冷像石像。

    他说：“有什么事吗？”

    艾玛看见火焰在他手里迅速消下去，因为可燃烧的物质太少。

    他们这样的魔法师凭空引火不是难事，但这样和火焰亲肤接触也一定会烧伤。

    她停顿了一下，说：“我想，你在生气。”

    “我总是在生气。”西里斯说。

    “可以告诉我理由吗？”

    西里斯看着她的眼睛，直到火焰的亮光在他们眼里都熄灭了，他偏开视线，把手里的灰撒在地上。

    “我从来没有理解过你们。但反过来说，对女巫而言，我也一样不可理解。或许就是这么回事。”

    “抱歉，那时候没有更好的办法。我只想到这样可以阻止你。”艾玛说，带着点小心的不确定，“我太轻易用掉这个愿望，让你生气了吗？”

    “确实，有一会儿，我在想：看来我平常太好说话，让你产生了这个契约没什么用处的错觉。”

    西里斯说：“你是女巫，你的愿望可以牵动很多东西。如果有那个‘契约’的帮助，你经过它许下的愿望会被放大。要是你通过契约许愿杀死我，或许真就做得到。

    “——但也只是我自私且主观地如此希望。那三个愿望是送给你的代价，你要怎么使用本来是你的自由；我在此之外又附加给你多少额外的东西，也都是我自愿。为这种事生气太蠢了。”

    他的目光放在艾玛身上，带着距离的：“我没有想好告诉你我的事，一开始只是因为你还太年幼。我从未想过会遇见刚觉醒的女巫。

    “我希望你不要受我太大影响，拥有一套更常规的善恶评判标准。那样在知道我的所作所为之后，你会相信我是应该被杀死的。”

    西里斯没有表情地望着她：“但现在我知道你不会。”

    艾玛说：“嗯，我不想杀死你。”

    “女巫总是这样。”西里斯说，“我行我素，随心所欲，自己不在意的就全都不关心。如果没有契约，答应了也会随时反悔。有契约也只是这样。”

    “我没有想过要对你反悔。”

    艾玛走近一步，手放在心上，目光平稳且温和：“如果你需要我的命，我可以给你。”

    西里斯的眼睫动了动，像夜风里沙