液面里：“我是……本身，要在外城待上一定时间，通过考核才行。但是，我来到阿瓦托芬的时候，正好遇见了西琳女士。

    “女士对我的……能力，给出了高度评价，所以破例允许了我直接进入神殿。”

    “‘西琳女士’？”艾玛回想起在城关时那让人记忆犹新的特殊接触，“好巧，我来到阿瓦托芬的时候，也是那位西琳女士为我检定。女士给出判断之后，神谕祭司阁下就直接带我们进入了神殿。”

    “‘检定’他人的能力与心性是非常罕见的技能，能做到西琳女士那种程度的，万中无一。神殿很信任女士，她的判断分量很重。”荷尔贝拉的动作慢下来，低垂的眼睫动了动，“女士……是个很好的人。”

    意外窥见的西琳记忆一角让艾玛赞同这个判断，但那些信息的不完整让她多了点好奇：“西琳女士似乎在其他国家生活过。”

    “嗯，这不是秘密。女士曾经是位军医，在母国和邻国的战争中长期处于一线，应对伤患的经验很丰富。

    “那场战争，女士的母国胜利了，但她在其中失去了家人……和爱人。之后，她就离开了那个国家。”

    这些信息填补了那些记忆碎片间的裂痕，让人能隐约一窥全貌。

    艾玛短暂地用片刻沉默表示哀悼：“我很遗憾。”

    荷尔贝拉同样沉默了好一会儿，只有杯里的液面上漾开水纹。

    两人听着日光里行人们的谈话声，直到面团已经吃完，饮料只剩两口，艾玛才把目光放回荷尔贝拉身上：“你的名字是‘荷尔贝拉’？很少见的叫法。”

    她抬起目光，对上艾玛的眼睛，视线又往旁边移了些：“‘荷尔’是‘伪姓’。在我的母国，贵族中有这样不成文的习俗：具有较高价值，或受主人宠信的奴隶，可以得到主人的‘赐姓’，相当于为奴隶重新命名。

    “赏赐的姓氏并不受律法承认，只是一种……荣誉。”

    荷尔贝拉的视线又落下去，沿着杯壁交缠的手指叠在一起：“我曾经是奴隶。‘荷尔’是我的女主人送给我的姓氏，含义是‘健康、聪颖’，‘贝拉’……是我本来的名字，很常见，没有什么特别的意义。”

    “身为奴隶的时期”，听起来本该是不愉快的回忆。

    但艾玛沿着她叙述的脉络，找到了异样的缝隙：“你保留了这份‘礼物’。你喜欢这个名字吗？”

    “……我不知道。”荷尔贝拉回答，“或许，只是习惯了。”

    艾玛想了想：“我稍微能理解这种感觉。我的名字是母亲取的，我很喜欢。即使它和我最早那些不算愉快的回忆相连，在可以重新开始的时候，我还是不想抛下它。改变自己的名字，就好像切断自己的过去一样。”

    荷尔贝拉低声喃喃：“是啊。但是，有人做得到。”

    仿佛意识到自己的失言，她回过神，语速加快了节奏：“‘伪姓’不受律法承认，也不跟阿瓦托芬消除姓氏的法律冲突。因为，‘贝拉’这个名字很常见，这边没有姓氏，就经常会有这样的，因为同名搞错人的事情……

    “大概，主要是因为这样，我才保留了这个名字。但是……‘荷尔贝拉’读起来不是很顺口……”

    “这样啊。”

    荷尔贝拉垂着眼睛：“我的父母是奴隶，我不记得他们的样子。记事起，我就作为奴隶生活。

    “在我的国家，人出生的时候，身份就决定了。我很幸运，买下我的是一位高贵又仁慈的夫人，我从未见过像她那样高尚的人……她教了我很多事情，我很感激她，至今，仍然。

    “这是……她为我取的名字，认真斟酌过含义，不是那种，随意的，没有意义的……我……”

    她越说声音越低，指尖摩挲着杯沿，逐渐显出一种难言的焦躁，像想为什么辩解，却最终不知如何解释，声音紧缩起来，蜷到没有回声的角落里。

    艾玛想了想，转了圈杯子：“我认为……‘自由人’是指一个人有对任何事物正常表达‘喜爱’和‘讨厌’的权力。你现在是自由的，也可以选择对他人抱有任何感情的自由。”

    “……谢谢您。”荷尔贝拉说。

    艾玛侧过头，问：“那我也可以叫你‘贝拉’吗？”

    荷尔贝拉抬起目光，和艾玛的目光相触了一会儿，才再次收了回去：“您愿意的话。”