而艾玛面前这些“卖家们”，就是那些洗劫了她所在商队的强盗中的一拨。

    在这样的强盗窝里轻易展露财富，不是后台太硬，便是嫌命太长。

    这样简单的道理连艾玛也明白。但艾玛也只在心里叹息了一下。

    地下市场的凶险不言自明，会在这里交易大多不是什么好人。艾玛还没有同情心过剩到为一位素未谋面的巫师盲目担心。

    巫师啊……艾玛想，他们提到那位神秘的买家是个巫师。

    人们很难说清巫师和魔法师的差别，一样是能使用魔法的厉害人物。但人们说，魔法师的才能是上天赐福，巫师却是逆天改命、不择手段、坏事做尽。

    街边与艾玛相熟的爱讲故事的小贩说得活灵活现，巫师如何挖出可怜人的心脏，割下纯洁羊羔的头颅，加上奇奇怪怪的药草，倒进锅里熬煮，然后做出强大的魔药，凭借这得来不正的力量胡作非为，最后被正义的魔法师打倒……

    真真假假的小道传闻为这些夸张的故事增添了几分可信。

    所以艾玛也认为，巫师大约确实是那种会为了逆天改命而不择手段、坏事做尽的恶人。

    看守们将艾玛带到房间前，打开门，把她推了进去。房间里巨大的窗户占了大半个墙面，明亮的日光洒在灰暗的地砖上，灰尘将光线吞没了。

    身后门砰的一声关上，房间里就剩下艾玛一个人。

    她看向窗户，不知道它朝向哪里，外面和房间里一样空荡荡的。

    艾玛向房间中央走了走，环顾周围，靠墙的地方有桌椅，还有一些她不知道用途的道具。

    其中有几样她倒是见过，在到市场的第一天就有人拿着那些东西过来，给“商品们”挨个测试。他们评定一个人像评估一块秤上的肉的价值。

    在轻飘飘的光里，很少见的，艾玛产生了一些轻飘飘的，紧张般的晕眩。

    手脚上生锈的铁镣贴着身体久了，也被体温稍稍捂出一些温度，但赤着的双脚怎么都暖和不起来。艾玛想起她出生的那座叫做麦诺的小城，每年春天的时候也仍然冷得刺人。

    母亲说往南，还是往北的地方？她在许多方面上是有点糊涂的，对方向的辨别还没有艾玛清晰，每次说起都指着不同的方向。

    母亲抱着她，说，总之远一些的地方，春天的时候应当是很暖和的。

    艾玛是个比她聪明的，幸运的孩子，她一定能去到很远的地方。

    在晚冬发凉的空气里，艾玛想，她大概最后还是没能走到更远的……有温暖春天的地方。

    房间沉重的石门被推开了，艾玛从发愣里回过神，看向门口。进门的是个身形高挑的男人，披着斗篷，看不清容貌。

    他随手关上了门，没有其他人跟着进来。

    这大概就是那位神秘的买家。

    艾玛此前从未见过巫师，虽然听过许多的故事，但太夸张的传闻有时反而不叫人害怕，更让人好奇。

    她初步想道，这身行头确实符合故事里对于巫师的刻板印象。

    男人将视线放到她身上，停顿了两三秒，手指穿过斗篷的领结，松开了系带，暗红色的长发从兜帽中倾泻出来。

    他向艾玛走来，艾玛还没能看清他的样子，就感觉一道阴影兜头落下——厚实的织物落到她肩上，覆盖了她单薄的布裙，温暖地包裹了她。

    男人解开自己的斗篷披到了她身上。他的个子实在很高，单膝跪在艾玛面前时正好能和她平视。

    他的眼睛是暗红色的。

    艾玛看着他展露在光下的双眼，试图用苍白的语言形容。好像玛瑙石的断面。

    男人打好了斗篷系带的结，托起她的手。艾玛感觉手腕一轻，那对生了锈、看起来却仍然坚固的铁镣无声地断裂了，坠落进他手心。

    脚上的铁镣沉默地化成了齑粉，从艾玛脚腕上的瘀痕滑落。

    “初次见面，很荣幸见到您，女巫殿下。”他微笑着说，“我叫西里斯，您可以这么称呼我。”