谢鸳迟身体远不如前，脚程比往常慢了足足半月。

    八月初八，总算抵达寒江门山脚下。

    但见群山巍峨，连绵起伏，主峰直挂云霄，栈道曲折如长龙，盘踞在山腰之上，乃通往山门的唯一要道。

    其下大江蜿蜒而过，宽逾百丈，江面如镜，黛绿如玉。

    这般山灵水秀，得天独厚，不沾喧嚣，果然是修养静气的好去处。比之月灵谷，不遑多让。

    寒江门号称天下第一名门，此时山门未开，栈道上的外客竟是排起了长队。

    除了方圆几里的孩童少年，不乏已有武学根基的江湖人，有人负剑，有人持鞭，三教九流，形形色色。

    约莫半个时辰后，晨光熹微，只听山门口连续三声钟响，余音回荡在山崖间…青石山门自中央裂开一条缝，向两侧缓缓开启。

    两名身着灰色短打弟子自内而出，一左一右立在山门口，后背负剑，目不斜视，冷肃无声。

    随后，又一名身着灰色长袍的长须老者，出现在山门中央，一甩手中拂尘，音色算不得洪亮，“承蒙诸位英雄信任，来此便是我寒江门的贵客。若要拜师学艺，需先行验根骨，报来历。”

    谢鸳迟眼力极佳。这个老东西，是寒江门执事长老，段天鹤。同寒江门掌门一道，带领弟子，参与了围剿。

    他一脸正气，续道：“那月灵谷主虽已殒命，但难保魔教不会卷土重来。我寒江门以匡扶正义为己任，对抗的，都是穷凶极恶的魔教妖人。诸位若有心智不坚者，大可自行离去。”

    谢鸳迟翻了个白眼，心说本座倒要看看，你寒江门弟子如何匡扶正义？不觊觎宝图？不求长生？

    只见那段天鹤对山门外的人一一问话。灰衣弟子在他身后三尺，一人手持笔墨记录，一人手端案台。

    段天鹤的标准极为严苛。要求入门弟子来历清白，不可与魔门相勾连，再者便是根骨，需是练武材料。

    突然，队伍后方一阵骚乱。

    “都靠边！”

    “让开。”

    谢鸳迟循声回头，竟是前月在酒肆外的那位金枝玉叶，大梁八公主。

    她身后的侍从全然不顾栈道上旁人的侧目，在前方蛮横开路。八公主手握长剑，剑鞘雕纹古朴精致，她本人目不斜视，脚下生风，径直朝着山门口去……浑然未觉藏在队伍中的谢鸳迟。

    “好大的架子！”

    “哪有这样插队的！”

    栈道上的人纷纷侧目，窃窃私语。

    少女置若罔闻，只遥遥望向山门口，扬声道：“寒江门可还收徒？”

    段天鹤运起轻功，落到她近前，胡须一捋，见她细皮嫩肉，衣料华贵考究，身后还蹙着一堆护卫，便知是个娇生惯养的贵族小姐，沉吟道：“小姑娘，你这般模样，只怕不宜习武。”

    公主出生尊贵，打小要风得风要雨得雨，哪里受得了旁人说她不宜？再加上长老稍稍显露本领，形如仙鹤，她更是铁了心要入寒江门。

    “我叫箫沛宁。”她自报姓名后，眼神示意，随后一名侍从自怀中掏出一锭金子，往那案台上一搁。她道：“来得匆忙，未带拜帖。但本姑娘诚心拜师。这栈道有些狭窄，不如请能工巧匠修缮一二。”

    箫沛宁？大梁皇室的姓氏。但在场多是江湖粗人，知晓其中意味的并不多。

    谢鸳迟心想：修缮栈道？那不过是给寻常弟子用的。这山崖，习武之人稍纵轻功即可来去如履平地。

    段天鹤了然，眼底的精光一闪，“姑娘这是何意。我寒江门广纳门徒，只验品性根骨，何须拜帖？既你诚心拜师，那便进去吧。”

    “……”

    众人纷纷色变。这个执事长老，竟公然收受贿赂！

    段天鹤面不改色，“金银细软，我寒江门分文不收，自会退还。”

    眼见侍卫们要同那箫沛宁一道入山门，段天鹤拂尘一甩，便拦住其去路。

    箫沛宁索性摆手道，“你们可以走了。”她遣散了侍从。让他们回宫复命，自个什么时候玩够了，再来接她。

    侍从们面露难色，但她手握大梁皇帝亲笔印信，只好由着她任性。

    那箫沛宁提裙跨进山门。

    段天鹤又以不宜习武为由，连着打发了好几名衣着破烂的少年人。谢鸳迟瞧那几位明明是练武的好材料。

    她心下暗嘲：怪不得一群酒廊饭袋。有眼无珠，只知以貌取人。

    他到了谢鸳迟近前…

    “伸出手来…”

    谢鸳迟垂下眸子，依言伸出手，不由得放缓了呼吸。她的手心布满老茧，是常年习武的手。但…谎称农活所致也可。

    那段天鹤蹙眉，端着她的掌心左瞧右瞧，最终又拿住她的脉搏命门…

    谢鸳迟眼神一凛，忍住出手的冲动，始终未出声。

    “奇怪…”段天鹤摇了摇头，蹙