两名灰衣弟子，一前一后，依次将右侧预入门弟子身前案桌上的竹简收起，上呈至掌门薛正义观阅。

    薛正义凝目随意翻看后，转至各宗别长老确认。气宗既是掌门亲自教习，必然最受欢迎。

    约莫一盏茶的功夫，各宗派长老确认完毕，执事长老段天鹤清了清嗓子，宣读道：

    “黑风岭梁啸风，剑宗。”

    “平柳山庄许轻衣，乐宗。”

    “崖州贺虞，机关阵法。”

    “青云城霍九华，气宗。”

    “邺州萧沛宁，药宗。”

    “……”

    “等一下！”少女清脆的声音在大堂内响起，“我明明是气宗！缘何更为药宗！”

    “萧沛宁！寒江门规第三十八条是什么。”段天鹤踱步而下，在她身侧站定。

    “三十八条…”

    少女秀眉一皱，哑口无言。方才长老宣读戒律时，她没仔细听。这江湖门派的教规戒律，都快赶上皇宫大内了。

    段天鹤撚着长须，摇了摇头，一指她身前一名皮肤黝黑的少年，“霍九华，你说。”

    那少年下巴微扬，朗声诵读道：“不可打断长辈讲话，不可质疑师长决断。”

    “……”

    段天鹤又道：“入寒江门，择哪一宗，不全凭自己说了算。掌门和各宗长老会根据尔等根骨资质斟酌考量，是否合适，能不能收，得他们点头才作数。”

    “即便此刻定下去处，也别以为稳了。三日后入门试炼，若是过不去的，是去是留，该往何处调派，还得根据尔等试炼的实际表现，另作安排。”

    “莫要心存侥幸。”

    这一点谢鸳迟倒是认同。只是她不便暴露，否则高低得露上一手。

    萧沛宁闷声沉默了半响，突然朝大堂拱了拱手：“可否请掌门明示。”小公主颇为执着。

    段天鹤脸色黑了黑，低喝一声，“萧沛宁，今日结束，罚抄十遍门规！”

    “无妨…”薛正义缓声道：“小姑娘，气宗讲究心无旁骛、意志坚守。自你入山门起，便显取巧钻营，浮躁冒进。方才又堂内喧哗，入药宗潜心钻研药理，磨磨性子，未必不是好事。”

    “入了我寒江门，便需讲江湖规矩。你在山下是何身份，又是如何行事，都不必再提。”

    “若你实在执于气宗，也不必急于一时。”他威严道：“待入门试炼后，再行调派。”

    萧沛宁撇了撇嘴，无奈同意。既然决心闯江湖，此时打退堂鼓，岂非叫父皇轻看？

    分配完后，待入门弟子先行退散。她皱着一张芙蓉秀脸，自顾自往外走，余光瞥见门边一女子，竟有些眼熟…

    是那晚风渡口，仅有一面之缘便匆匆离去的侠女！

    谢鸳迟见她要喊出声，当即摇了摇头，比了一个噤声手势。

    好罢。方才掌门提点过，她行事鲁莽冒失。既然这位侠女不便理会她，还是晚些时候，单独再寻。

    被强行分配至药宗的失落散去不少。她在此处也算是遇着熟人了。

    当日一见那侠女，便觉投缘。

    萧沛宁冲谢鸳迟眨了眨眼，脚步轻快，离开了大堂。

    轮到役使司择新，便没有方才那般繁琐了。

    新入门役使依次上前，见过掌教及其他长老。由后者当场商议决定分级。

    “黑木山王大柱，五等役使。”

    “奉兴郡张天威，兵坊三等役使。”

    “青安县柳芙，乐宗四等役使。”以四等役使入乐宗，便是掌门夫人木婉言的女使，负责她的起居日常。

    “……”

    很快到了谢鸳迟。她目不斜视，缓步向前走了几步，站定后，沉静开口：“小女子谢言。”

    她用了易容术，瞧着相貌平平，衣着也甚是寒酸，像是自穷乡僻壤来的。只是讲话时，语气有几分不容忽视的气势。

    薛正义接过执事长老递来的入门籍，垂目扫过有关谢鸳迟的记录，随口道：“谢言？莫非与那月灵谷主是本家？”

    谢鸳迟暗道不好。早知他如此缜密，就该彻底换了姓名。

    薛正义见她不答话，又道：“你自述是为避难而来，可青州乃是富饶之乡。”

    堂内密闭，谢鸳迟额头沁出薄汗。她虽尽力面色不改，心却是砰砰直跳，心念急转之下，顿生一计，突然扑通跪地，颤声道：“还望掌教收容庇佑。”

    “我家门只因与那魔教贼首同姓，逼令改姓不从，便遭了满门屠戮。”

    “小女子苟活于世，只愿学一身武艺，手刃仇敌！”

    她这般义愤填膺，言辞恳切，满目哀怨，瞧着竟忍不住要流出泪来。

    在一旁始终未多言的木婉言，闻之动容：“真是个苦命的孩子。”

    然而，低眉垂首的谢鸳迟想的却是：如今落魄至此，