是王牌师，打过几次硬仗，也见过大阵仗。

    怕，倒是不怕。

    可陆诚把话说到"军法从事"这个份上，也没辙了。

    参谋长钟彬带着几个参谋下去传令。他走到电话边，又回头问了一句："师长，陆司令那封电报，给弟兄们念不念？"

    李玉堂想了想，说："念。但也别全念。就说云河坝已经围住了第六师团，第九师团明天指定从咱们这儿过。这回也让陆司令看看，第三师到底还顶不顶用。"

    钟彬点点头，走了。

    电报是分到各连去念的。

    念电报的文书都是挑出来的，嗓门亮。

    就着一盏马灯，几十个人围着听。

    念到"云河坝已经围住了第六师团"，人群里起了点动静；

    念到"第九师团明天指定从咱们这儿过"，动静没了，只有喘气声；

    念到最后一句，文书把纸折起来，问大家伙有没有话。

    一个老兵蹲在最后排，把烟锅在鞋底上磕了磕，说："有啥话。打呗。"

    他旁边的新兵跟着点头，点完了，又小声问："老兵，第九师团厉害不？"

    老兵把烟锅别回腰上，说："厉害。可再厉害，也是从咱们这条路上过。你小子躲不了，你把枪端稳了，比啥都强。"

    马灯灭了。

    人群散了。

    各回各的工事。

    那一夜，方山南侧的路上尽是黑压压的人影。

    第三师的兵分成两拨，一拨在前面修，一拨在后面运。

    两个人抬一筐土，三个人抬一根木梁。

    有人在半山上用镐刨地，有人把炸断的树拖到路中间，堆成路障。

    工兵沿着路埋雷，一颗一颗，借着月光和手电头。

    没有月亮的时候，就靠摸索。

    冷得很，人的手贴在铁壳上，一揭就掉一层皮。没有人叫唤。叫了也没用。

    有个兵用镐刨了两下，虎口震得发麻，低声骂："这土冻得跟铁一样。"

    旁边一个老兵接话："冻铁也得刨。天亮鬼子来了，这坑就是命。"

    新兵不说话了，往手心啐了口唾沫，又抡起镐来。

    火星一冒一串，溅在他的棉衣上，一闪就灭。

    通信兵蹲在路沟里接电话线。线是断的，两头一扯，中间还差一截。

    他把两股铜丝咬在嘴里拧，拧完了，拿手指试了试，麻了一下，这才放心。电话通了，他趴在线头上喊了两声试机，沟那边的兵回了声"听得见"，他又猫着腰去接下一段。

    伙夫班在山坳里挖灶。锅是黑的，米是糙的，水是山沟里砸开冰面舀上来的。

    炊事班长一边烧火一边骂天："这鬼天气，水瓢都冻在桶上了。"骂归骂，灶火烧起来，热气在夜里蒸起一小片白雾。

    几个抬土的兵路过，闻到米香，脚步都慢了半拍。班长拿勺子敲锅沿："看什么看？还没熟。熟了喊你们。"

    没人停下手里的活。

    李玉堂自己也没睡。

    他沿着阵地走，走到最前面，看见几个兵正往沙袋后头架机枪，他上去帮着压了压沙袋。

    几个兵吓了一跳，站起来要敬礼，他摆摆手："忙你们的。"

    又走到另一边，看见有兵在路边蹲着吃东西。

    李玉堂看了，让副官去弄点热水来。副官说伙房还没跟上来。李玉堂说："叫他们快。这大冷天，吃冷饭，明天哪有力气拉枪栓。"副官小跑着去了。

    李玉堂又继续往前走，一直走到最南边的一道土坎外。

    这里已经离方山主阵地有好几里了，是个路口，东西两边都是稻田。田里没水，只剩干裂的泥，一踩一个硬印。

    他站在路边，朝南边看，黑沉沉的，看不见头。

    风里除了土腥味，还有一丝若有若无的焦味。

    那是从云河坝飘过来的，几十里地，风把战场的味道一路送到了这里。

    李玉堂抽了抽鼻子，没说话。

    他又想起那个夜里陆诚在电话里交代的那句话，天亮之前，人和枪都要到位。现在人和枪都到了。工事也快挖好了。

    剩下的，就看天老爷把谁先送到这条路上来。

    他抬头看了看天。天上没有月亮，云厚得把星星全埋了。

    这样的夜里，鬼子要是敢摸过来，他反倒有把握。

    黑灯瞎火，枪炮一响，谁也看不见谁，拼的就是谁先开枪。

    "告诉前沿，后半夜睁大眼睛。"李玉堂对跟着的卫兵说，"鬼子最爱天亮前那一会儿。那时候人最困，也最冷。"

    卫兵应了一声，跑去传令。

    李玉堂最后看了一眼南边，转身往回走。

    他的影子被身后的火把拉得老长，在冻得发白的路