上，一晃一晃。

    "明天，鬼子就从这头来。"他自言自语了一句。

    冥冥之中，李玉堂觉得这仗肯定能打上。

    这地方估计就是第九师团选的路。

    风把军装下摆吹起来，他把手插进大衣口袋，跺了跺脚，转身往回走。

    天还没亮，东南边的公路忽然有了动静。先是几个骑兵的影子，贴着路边的树丛，一闪而过。接着是一阵低沉的马达声，从远处滚过来，像有一大群黄蜂从地底钻出来。第三师前沿哨兵把电话打回来："师长，来了！"

    李玉堂正在临时指挥所里端着一碗冷水，闻言把水一泼，抓起望远镜就往外走。

    天是那种鸭蛋青的颜色，灰不灰，白不白，路上的景物还看不清。

    他跑到前沿观察所，顺着哨兵指的方向看。

    果然，南边的公路像一条黑线，在黑线的那一头，有一些更黑的点子正在动。

    先头已经是骑兵，后头是汽车和步兵。

    第九师团没绕路，照着最直的方向过来了。

    "告诉弟兄们，把心放回肚子里。鬼子来了。这是咱们的仗。"李玉堂说。

    他回头对钟彬说："把炮都摆到后头去。别等命令了。鬼子的车一过那段直路，就给我打。先打路，再打人。要让他第一口气就噎住。"

    钟彬说了声"明白"，拿着电话就喊。

    山上到处是口令，炮弹被抱起来，往炮膛里塞。炮手们半跪在炮后，一只只眼睛贴着瞄准镜。

    前沿的壕里，兵们把枪从肩上摘下来。有人往手心哈气，有人把钢盔沿上的露水抹掉。

    没人说话。晨雾贴着稻田滚过来，鬼子的人影就在雾里，一晃一晃。

    一个排长把机枪手叫到跟前，指着雾里："一会儿别急。等我的哨子。他上田埂，你再打。田埂就那一条，他一露头，就是一个点。"

    机枪手点头，把枪托抵进肩窝，手指搭在扳机上，不扣。嘴里小声念叨："上田埂，再打。上田埂，再打。"

    旁边的新兵学着他的样子念，念着念着，声音就抖了。

    排长一巴掌拍在他钢盔上："念叨个屁。子弹上了膛没有？"新兵低头看枪，手指头冻得发僵，拉栓拉了两下才到位。

    排长没再骂，只把声音压低："记住，鬼子也是人。挨一枪，一样倒。"

    雾里，马蹄声越来越密。

    所有人都把身子往壕壁上贴。没人再说话。稻田里只剩下雾在流。

    第九师团的先头果然没有停。

    吉住良辅骑在马上，走在队伍中段。他知道最前面有些什么。

    天还没亮时，侦察兵就报回来了：方山以南有中国军队活动，路两侧挖了工事。吉住听后，没有下令停下。

    他只问了一句："多少兵力？"回说至少一个师。吉住良辅点了点头，脸上没有表情。

    他早就知道。陆诚一定会在路上放一支部队。

    他出兵之前就做了最坏的打算：陆诚这个人，手里永远还攥着一手牌。

    土桥是这样，淳化是这样，云河坝也是这样。

    这一路上，什么时候撞上中国军队，撞上哪一支，他都不意外。

    可他的任务是去云河坝，那就得从这支队伍头顶踩过去。他不能让谷寿夫等，也不能让自己犹豫。

    马上的吉住良辅把大衣领子竖起来。

    清晨的风从东边来，刮得脸生疼。

    他今年四十多岁，在师团长里不算老，可这一夜行军，把他熬得眼窝发青。

    他从前在士官学校和陆军大学都是功课最好的那一批，讲究的是算。

    算兵力，算路程，算时间，算人心。

    可算到陆诚头上，他总觉得自己还是慢了一步。这个人好像永远在他的前头，站在每一处他要去的地方，等着。

    队伍在公路上拉成一条长蛇。

    前卫的骑兵在最前头，汽车夹在中间，步兵分成两列贴着路边走，炮车和辎重在最后。军旗卷在旗套里，没有人声，只有马蹄、车轮和脚步声，混成一片低沉的响。

    有士兵走累了，悄悄把背包带往上提了提，立刻被军曹低声呵斥。

    这是一支已经在路上走了一整夜的部队，可队形不乱。

    "传令，前卫队不要和中国人纠缠。拉开距离，冲过去。"他说。

    参谋们立刻把命令传下去。日军前卫开始加速。骑兵催着马，汽车加大油门，步兵甩开腿跑。

    这是一支受过严格行军训练的野战师团。前卫的骑兵像箭一样从公路上射出来，蹄声碎得像下铁豆子。车子跟在后面，灯关着，只凭微光。

    几千人像被一根看不见的鞭子抽着，直直地扑向第三师的防线。

    师团长的命令像风一样从队尾吹到队头：冲过去，不要纠缠。