："詹森先生，中国军方今晚的通报您看到了吗？"

    詹森说："刚看完。我正想给您挂过去。"

    许阁森说："这件事，我们得碰一下。"

    詹森说："我也是这个意思。"

    两个人在电话里谈了二十多分钟。

    许阁森说，这消息一出来，对租界和长江沿岸的利益影响不会小。

    詹森听得懂。

    日本人在中国已经够让他们头疼，原来英国人和美国人都指望着再观望一阵，看看南京能不能撑过这个冬天。

    现在倒好。

    詹森说："南京的情报我核过。今天下午，汉口城里就有风声，说南京打了一场大仗。我原以为是常周泰的人在放烟幕。现在看来，是我们错估了他手里的牌。"

    许阁森说："错估的怕不止我们。东京的人，今晚睡不成觉了。"

    詹森说

    "他们睡不成，我们也睡不成。"

    "我们得想想，怎么和常周泰谈。以前他需要我们，现在他比前些天要站得直了。"

    许阁森说

    "他一定会拿这件事来展示他的价值。我们手里能给他的东西，日本人给不了。可日本人这些天正和我们别别扭扭。我们跟他们之间那些事，虽说没有落到纸上，可两边都心知肚明。这件事如果让他们知道我们还在犹豫，我们两头都不好办。"

    詹森叹了口气

    "所以得统一口径。两国在长江上的立场，不能一个向东，一个向西。"

    许阁森说

    "对。苏联人看北边，法国人看西南，真正在长江上说得上话的，只有我们两家。这回得一起走。"

    两个人又谈了一阵租界报界的事。

    许阁森说，天亮以后，先让各家领事馆的人放出话去，就说英美的立场从未变过，一直是中立调停。

    詹森说，这谎话哄得住报纸，哄不住常周泰，可眼下也只能先哄报纸。

    两个人在电话两头各自苦笑了一声。

    詹森说："明天找个时间，见一面。"

    许阁森说："好。老地方。"

    这边刚挂电话，上海那边已经有日本人醒了过来。

    那条消息顺着水路、铁路、电报线一路东去。

    苏州河边的日本商社里，有人半夜起来点亮了灯；吴淞口的军舰上，值班军官把一份抄报送到舰长舱外。

    抗战爆发之后，日本不承认常周泰的政府，东京和南京的官方关系早已中断。

    可公使馆走了，情报小组还在。

    这些人和租界、海关、航运公司乃至几家外国银行的买办都有联络。

    南京城里虽撤了不少人，但总有几个看似循规蹈矩的面孔不声不响地留下来。

    他们靠着一部电台和几层记名不见光的经费，把消息分头传向汉口。

    消息传到武汉时，天还没亮。

    松本手下的译电员把电码翻出来，手抖得连铅笔都握不住，只好把纸交给佐藤。

    佐藤看完，也是一张脸煞白，踩着后半夜的露水就来了。

    只是这一夜，消息传得太快，像火着起来，连日本人自己都措手不及。

    松本一郎是武汉情报小组的负责人。

    这半个月，他心脏老不舒服。

    日本人在长江中游的活动空间正被一点点收紧，武汉警备区又加大了夜间清查。

    他换了两个住处。

    他手底下的人不算多，可路子铺得广。

    英国大使馆里有两个办事员按时收他的钱；

    就连常周泰的政府里，也还有一两个见不得光的旧相识。

    常周泰以为武汉三镇都在他眼皮底下，其实这城里藏着的眼睛，远比他数得过来的多。

    这天夜里，他刚服下半片药，人还没躺平，手下就急急敲门。

    声音不重，可在后半夜听得格外清楚。

    松本披衣开门，见门口站着的是负责电台的佐藤。

    佐藤不说话，只把一张纸塞在他手里。

    松本回身到灯下看，才看了三行，脸上的血色就一点点褪下去。

    他接着往下看，看到"俘虏谷寿夫"几个字，手猛地一抖，那张纸像烧红的铁一样从他指间滑下去，飘飘悠悠落在地上。

    "八嘎！"他低声骂了一句，又像不放心，弯腰把纸捡起来，又看。

    那是从中国方面公开通报里抄出来的一段，还没译成日文，只是几行汉字。

    可这几行汉字，他全都认得。

    他忽然把纸狠狠一摔，低吼道："谷寿夫这个懦夫！被俘了？他居然被俘了！他应该自尽！应该在阵前切腹！帝国的耻辱！陆军的耻辱！"

    他越说越气，嘴角抖得厉害。

    佐藤大