沈徽鸣这两日心情还算不错，在院子里每天侍弄花草，还养了一只大肥猫。据石子儿所说是作捉老鼠之用。那只狸花猫本就是在一个雨夜被沈徽鸣捡回来的，最近他的话变得很少，他总觉得捡回来的猫像小时候的自己，如今带回来好生将养着，也算给自己一个全乎的家。

    距离放榜还剩大半个月，他有的是时间折腾这些。

    这天，他还是像往常一样给盆栽修建枝条，突然冷不丁冒出一句：“石子儿，你说，要不我们把阿婴他们也接过来住吧，反正地方大得很，人多也热闹。”

    石子儿愣了一下，不知沈徽鸣这是怎么了，但一回头又看见他跟个没事儿人一样露出两颗大门牙在笑，石子儿就此住了嘴，赶紧马不停蹄地按照他的吩咐办事去了。

    果然，到了下午，石子儿驾着马车接回来三个人。

    为首的当然是阿婴，她的身后跟着两个身材健硕的男人，沈徽鸣目测，应该是她家养的侍卫。

    与多日前大不相同的是，她此番着素衣，头上顶着白纱斗笠，像一位隐士，但更多的感觉像是哀悼。

    沈徽鸣站在门口，迎她进了屋，这才看见她的眼眶哭得红肿一片，面容憔悴，但还依旧强撑着。

    沈徽鸣知道她爱面子，特意遣散了下人，给她倒了一杯热茶。

    “事到如今你也没什么好瞒着的了，镇北王起兵一事几日之内便会四海皆知，他是会被史官钉在耻辱柱上的反贼……”

    “他不是！”阿婴立刻下意识反驳，方才发现自己失了言，又低下头去，咬着嘴唇。

    “那他是谁？他叫什么名字？”沈徽鸣很冷静，更加循循善诱道。

    “……他叫阿离，是我们那里最骁勇善战的英雄，他是我丈夫。”

    阿婴像是陷进了一段美好的回忆，但是那回忆又交织着阴谋，甜蜜中无端带了些苦涩。

    “我十四岁的时候，她从阿爸的手里赢了我，我们北戎就是这样，女儿出嫁，前来求亲的儿郎要同未来的岳父比试，我阿爸是长生天最会驯鹰的人，但是樊离，就这样靠着他养的海东青，赢下了那场比赛，也赢得了我的心。”

    “成婚之后，我们有了两个孩子，一男一女，他还是像往常一样出门，和商贾货郎交换兽皮，但好景不长，我发现他回来的时间由七日变成十日，有时甚至大半个月乃至一整个月不见人影，回来的时候就满身是伤，问他什么他也不说，我猜测他在做什么危险的事情，不肯告诉我们……”

    “再后来，你就发现其实你的丈夫，从来都是汉人，不是北戎部族，他只是魏王派来北戎的奸细，你的父亲作为一方首领勃然大怒，因为‘非我族类，其心必异’，但你第一次忤逆了你父亲的意思，带着两个孩子叛逃，你是一个落跑的公主！”

    沈徽鸣双瞳放大，迥然有神，像是早就看透了一切一般，讲述了一个寻常戏文或是话本子里的故事，情节大多是什么痴心女负心汉，结局大多是花开两朵，天各一方。这听起来甚至已经是一个不错的结局了。

    “沈公子，你只猜对了一半。”

    沈徽鸣的心跳漏了一拍，他从阿婴的苦笑里读出太多意味不明的情绪，这给他带来不好的预感。

    “我答应和樊离私奔，带着两个孩子一起出逃，他竟然……他竟然，”阿婴神色有些凄然，“他把孩子就这样送给了路过的村子里的小儿堂，那时候，阿兰朵才五岁，他把隼带走了，我实在不愿就这样任由阿兰朵放在别人手里，所以我在一个雨夜选择离开他，去找我的阿兰朵。”

    “后来，你找到她了吗？”

    沈徽鸣几乎不敢听她的回答。

    阿婴摇摇头：“我再也没见过她了。”

    “一个人走了那么远的路来到这里，一定很辛苦吧。”

    阿婴看向他的眼神茫然，不懂他说这话的用意。

    “无事，我只是想让你在我这里歇一歇。我不会去揭发你的身份，但你可以把户籍挂在我的府上，以奴籍的身份，这样来日便不会给人留下把柄。我自然不会把你当作奴隶驱使，我这里，始终可以庇护你。”

    阿婴的眼泪夺眶而出，她没有能够进城的通关文牒，没有汉人的身份户籍，她在大夏寸步难行，而现在她可以有一个全新的身份重新开始，她在这里可以有家了，她起身行礼，那是一个极其古老而繁复的礼节，是北戎王室的大礼。

    沈徽鸣敬重她，钦佩她，所以只是淡淡地点点头。

    现在这个家里有他，有石子儿，有大黄，后院还有沈徽鸣的无名衣冠冢，如今多了阿婴还有两个家丁，人丁一下兴旺起来。

    这座暮气沉沉的宅子终于要重新焕发生机。

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    萧景宸回宫的时候已是深夜，他一人一马，本以为没有惊动任何人，却发现姚子霑已在书房恭候他多时了。

    “舅舅。”

    “事情办完了？”