席间有人掩口而笑。

    “南海之外有真腊、占城诸国，那里终年炎热，稻谷一年三熟，百姓以椰壳为碗，以芭蕉叶为纸，生食鱼虾，真腊国的国都有一座大庙，全用巨石砌成，高数十丈，比金陵城墙还高，庙中供的是蛇神，国王自称是蛇神后裔。”

    几位年轻闺秀瞪大了眼睛，柳仙也放下了手中的茶盏，听得入神。

    “西边更远的地方，有大食、波斯诸国，那里的人信奉天神，不拜祖宗，男子白布缠头，女子面纱遮脸。他们有一座圣城，每年数百万信徒从四面八方赶来朝拜，他们的大夫会开膛破肚给人治病，据说能取出腹中结石。”

    “开膛破肚？”一个年轻妇人脸都白了。

    章衡点头：“他们的医术有特色。”

    章衡看过大景的不少古籍，结合自己的认识，将这个世界推算的七七八八。

    满堂女眷面面相觑，既觉得骇人，又忍不住想听更多。

    “再往西，还有更远的国，那些地方的人不穿丝绸，以羊毛为衣，他们的国王不住宫殿，住在石头砌的城堡里，有护城河，有吊桥，他们打仗用铁甲骑兵，全身包得严严实实只露两只眼睛。”

    章衡说到这里，停了一下，端起茶盏饮了一口。

    “我说的这些，都是海外奇谈，诸位听听便罢，不必当真。”

    “世子说的这些，是真是假？”柳仙目光灼灼地看着他。

    章衡回视她：“柳姑娘觉得呢？”

    柳仙沉默了一息，轻声道：“若是旁人说的，我必以为是编的，但世子说的，我信。”

    林诗韵坐在旁边，不动声色地看了柳仙一眼。

    沈婉婉适时插话，笑盈盈道：“仙姐姐若是好奇，等明年咱们报纸开通‘海外见闻’栏目，让夫君多写几篇，保管金陵城纸贵。”

    林诗韵跟沈婉婉平日里跟章衡相处，早就见习惯了章衡见多识广的样子，对这样的一幕倒也不奇怪。

    章衡对于大景跟大景之外，总是有独特的认知，时不时还会冒出一些她们听不懂的外语。

    柳仙回过神来，也笑了：“那敢情好，到时候我第一个订。”

    席间气氛重新轻松起来。

    章衡朝侯怀瑾那边看了一眼，侯怀瑾正低头喝茶，面上带着苦笑，他走遍大景，自以为见闻广博这点比章衡强，但章衡张口便是海外万国，他那些游历瞬间就显得一般般了。

    屋内女子声音太多，章衡有点受不了，走出正厅，来到了花园里小歇。

    章衡在花园里寻了处石凳坐下。

    秋夜的风带着桂花香，凉意刚好，把厅堂里那股脂粉气吹散了。

    章衡闭着眼，揉了揉太阳穴，脑子里还在转着今天查到的那些公务。

    “世子一个人躲在这里，倒是清静。”

    章衡睁眼，柳仙从廊下走过来，她仪态很好，襦裙的裙摆在石板路上轻轻扫过，月色底下，那张鹅蛋脸比厅堂里看着更柔和。

    “柳姑娘怎么出来了？”章衡起身。

    “里头太吵了，我出来散散心。”柳仙说道。

    柳仙没有坐对面，而是在石凳另一头坐下来，隔了半臂的距离。

    两人沉默了一会儿，厅堂那边隐约传来女眷们的笑声，衬得花园里更静了。

    “世子方才说的那些海外见闻，我一直在想那些地方真的存在吗？”

    “存在。”

    “那世子是怎么知道的？绣衣卫的档案，怕是也记不了那么远。”

    月色底下，柳仙的目光很认真，不是敷衍的闲问。

    他想了想，道：“有些是海商说的，有些是我自己推的，大景之外有海，海之外有陆，陆上有国，这世上的人不是只有大景一种活法。”

    柳仙静了一会儿道：“我有时候觉得世子跟旁人不一样。”

    “哪里不一样？”

    “旁人看眼前，世子看远处。”柳仙低下头，指尖在石凳边缘轻轻划着，“我在扬州时，人人都说我是才女，可才女又怎样？守了寡，便只能写写诗、评评曲，办个诗社已经是顶天，世子今天说海外万国，我忽然觉得，这世间宽广比我想的多。”

    章衡没有接话，只是听着。

    柳仙说这番话时，语气平静，但他听得出那平静底下的东西，一个寡妇在扬州凭才名立身，来到金陵又能办诗社、交贵妇，走到今天这一步，其中辛苦难以明说。

    “柳姑娘想走哪条路？”他问。

    柳仙抬起头看他，目光在月色下微微闪动。她张了张嘴，像是想说什么，但最后只轻轻笑了一下：“我还没想好，但总归，不想只做个写诗评曲的寡妇。”

    柳仙又沉默了一会儿，忽然抬起头，目光落在他侧脸上。月色底下，她的眼神跟平时不太一样，褪去了主位上的从容与练达，多了一层薄薄的柔软。