童汝昀听得哭笑不得，问道:“表哥，你也信这个？”

    “宁可信其有，不可信其无，读书一道，实在太过艰难，若真能让我聪明几分，又有什么不可以呢？”王勋认真道，还特意把头往下低了低，一脸郑重其事，仿佛这一摸当真能给他添上几分文运，惹得童汝昀忍不住低笑出声。

    童汝昀轻轻在表哥头顶摸了一下，嘴里还念叨着:“上天啊！让王勋智慧大开，得中秀才吧！”

    这一念，两人倒是全笑了出来。三日后，舅舅一家便返回了王家村。

    接下来的几日，童家的流水席热热闹闹，几乎没有片刻冷清。而所有应酬交际大半都要童汝昀出面。于是他每日从早到晚迎来送往，忙得脚不沾地。

    几日折腾下来，童汝昀肉眼可见地瘦了一圈，二叔婆看着心疼得不行，便说道:“明日里只让你二叔公去就行了，皇帝也没有这么折腾人的。”

    二叔公瞪了二叔婆一眼，二叔婆回呛道:“你看看孩子成什么样子了，万一再累病了，还怎么给圣上当差。”

    这话一下子说到了二叔公心里，他立刻说:“汝昀，往后应酬你不必出面了，就在家里好好歇着，养好身体，可千万不敢误了陛下的差事。”

    童汝昀感激的看了二叔婆一眼，顺坡下驴点点头。

    流水席的最后一日夜里，人群终于散去了，门房却匆匆进来禀报，说杨家舅爷在外求见。童汝昀便叫上童汝昂，二人一同来到外厅相见。

    杨玉成穿着一身青色长衫，脸上满是羞赧与感激之色。见到童汝昀兄弟，他深深躬身行礼。

    “汝昀，汝昂，多谢你们。你们离开后，我四处奔走，联络上一众同样被骗受害的秀才，大伙凑在一起，接连往官府递状告状。可案子压在衙门之中，拖了许久，始终没有半点进展。直到前些时日，知府大人忽然出手，把这桩案子彻底了结。后来府衙师爷私下跟我透了话，说知府大人是看在你的情面，知晓我与童家有姻亲往来，才愿意处理此事。”

    厅内烛火跳动，童汝昀静静望着杨玉成那纯净的眼神，沉默半晌，才缓缓说:“我可以帮你向我们族里借五十两银子，你拿着这笔钱安心读书，日后，别再轻信旁人。”

    杨玉成闻言心头猛地一震，下意识便想要开口推辞。可如今生计窘迫，他正是急缺银钱购置书卷笔墨，维持日常读书开销，若是没有这笔银两，科举读书便难以为继。

    几番内心挣扎权衡，他咬了咬牙，郑重拱手行礼:“三年之后，我必定连本带息一并奉还。汝昀，这份恩情，多谢你。”

    童汝昀摇摇头，说道:“你好好读书即可。”

    杨玉成走后，童汝昀私下找到二叔公商议，提出想要借银子给杨玉成的事。

    “二叔公，这五十两银子由我自己拿出来，只是对外要说咱们族里公中借出。”

    “为何，你帮了他，就该让他知道，心存感激才对。”二叔公猜到几分，想听听童汝昀的想法。

    “一来，咱们两家本是姻亲，倘若他境遇太过落魄，流言传出去，童、杨两家脸上都不好看；二来，若是他往后科考有成，也会感念咱们族里这份帮扶，于整个童家而言，也是一桩美事。”童汝昀一一分析。

    二叔公听完童汝昀的想法，反复思量过后，便点头应允下来。

    十日转瞬即逝，族里诸事全部料理妥当，童汝昀便准备动身返程，带上童汝昂一同离开清溪镇。

    离开的那日，童家族中之人都赶来门口相送。二叔公站在大门之下，对着兄弟二人千叮咛万嘱咐，反复告诫他们在外要恪守本心，勤勉读书，堂堂正正做人，官场世道复杂，凡事务必多加小心。

    说着说着，想到此番离别，不知何日才能再见，二叔公心中百感交集，控制不住老喉头哽咽，老泪纵横，再也说不出一句完整的叮嘱，只连连摆手，示意二人不必多留，只管上路。

    这场面让在场人都忍不住潸然泪下，童汝昀与童汝昂对着二叔公以及一众族老深深躬身行礼，万般不舍地登上马车。车马缓缓驶出清溪镇，朝着青石镇王家村而去。

    车马才刚停稳，王家村里的乡亲便呼啦一下围拢上来。两人便赶紧下车，只见左边有人自称舅舅，右边有人自称舅母，堂外公、堂外婆一众远近亲眷纷纷上前搭话，一声声问候接连不断，童汝昀不停拱手应答，忙得晕头转向。王勋赶紧出来，将童汝昀拉进屋里。

    此时王家表姐也已经赶回娘家，身边带着一双儿女。童汝昀早已经备好两份笔墨纸砚，又给两人带上长命锁，分别交到两个孩子手中。继而他弯腰伸手，轻轻摸了摸两个孩子的小脑袋，语气温和：“表舅愿你们平安健康，幸福长寿。”

    舅母和表姐听了，高兴得合不拢嘴。多年后，表姐提着问儿的耳朵，不禁怒道:“当时就是忘了让你表舅说会读书、人聪明，结果你就怎么都读不进去！笨死了！和你舅舅一模一样！”，这是后话。

    过后，一