密密的雨珠子把发丝穿成了细珠链儿，罗姈抹了一把身前的浮水，笑道：“来了江南我就再也不用找香水行泡澡了。”

    沈序文倒是说：“汤山那里有汤泉，后几日我师兄回来坐堂了我带你去玩儿。”

    进到这个本地人极力推荐的食店内，罗姈不得不赞叹于江南的精致繁巧。

    一灯一柱，一阶一瓦，无不秀丽煌耀。

    小二将他们引到二层亭台，凭栏远望，外头就是苏州河。

    细雨如针扎进水中，泛出层层不绝的碧波涟漪。和风吹拂，登临下望，心开气阔，一下子就疏通了这几日丢钱的焦躁郁结。

    等着上菜前，罗姈忍不住问沈序文：“你到底是怎么看出来我擅庖事的？”她可不信他真会看相。

    沈序文笑了，他点了点罗姈的手：“你皮肤细嫩，但有不少烫疤浅痕，虎口和拇指内侧还有薄茧，一看就是执掌庖事之人，但通身的气度却不一般，是在哪家贵人府上做厨娘的吧。”

    罗姈但笑不语。

    一会儿点的三个菜来了，两人立马捉起筷子。

    “你刚才点莲房鱼包，我还当是假的，这时节江南居然真有莲蓬。”罗姈啧叹。

    碧绿的莲蓬孔洞里盛满了珠玉一样的鱼圆，白绿相间，煞是怡人，跟御膳册子里画得一模一样。

    沈序文舀了一颗吃掉：“今年莲蓬熟得异常早，你吃的恰是头批，再等一月，后头的莲蓬又大又饱满，可比今天的实诚多了。”

    罗姈也紧随其后，甑熟的鳜鱼圆子不加诿饰，仅伴着莲蓬独特的清香，稍一抿就化在口中，清鲜至极。

    据说宫中尚食做这道菜时还要再额外多涂一层蜜糖，再倒以莲花、菊花、菱角三种食材研制成的汁子。

    光是想象，罗姈就觉得酸甜开胃了，真是难为那些尚食宫人想出这样的繁巧法子。

    第二道菜是蜜酿蝤蛑，蝤蛑即是海中青蟹，是古时候的称谓。

    此肴以蟹壳做底，将蟹肉、蟹黄、蛋液、蜜糖共酿，蒸出来正应了那句“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香[1]”。

    用过这一口，便算是食过前人之味了。

    而这第三道菜则是用于慰劳罗姈，她与心心心念念的“十二月鱼席”失之交臂，沈序文便给她点了一道鲜鱼脍聊补遗憾。

    食鱼脍，春用葱，秋用芥。而这家店的庖厨却既没有用葱，也没有用芥，呈来一碟不知名的酱料。

    沈序文挑眉示意，罗姈便知这一定是大师傅的独家秘制了。

    执上一片“雪白蝉翼”轻沾那黑乎乎的神秘酱料，酸辣可口，生津开胃。

    罗姈的眼睛霎时比晴日波光还要亮，反复回味后她道：“是梅子茱萸酱！”这般新鲜的搭配她还是第一次吃到。

    做菜讲究“有味者使之出，无味者使之入[2]”，这盘鱼脍当真是全然做到了。

    沈序文被罗姈吃东西的样子给逗笑了，他问：“你不是日日与饭食打交道么，怎么还是这副新鲜样儿？”

    “天下之大，非我一人一锅能企及。”不然她干嘛非要四处游历，就是要遍尝天下鲜啊！

    用罢饭后，雨势稍缓，沈序文带着罗姈没回医馆，而是一路向西。

    走着走着，罗姈认出方向：“我们这是要去城隍庙？”

    沈序文点头：“一会儿你先藏起来，等我叫你时再出来。”

    罗姈虽有疑虑，但还是依言行事。

    过了一会儿，那群小乞丐来了，他们东张西望，十分谨慎。

    沈序文挨个儿给他们检查身体，涂药擦药，结束后沈序文说了什么，领头的小子拔腿欲跑，沈序文早有预备，逮住了他的颈子，把他牢牢制住。

    擒贼先擒王，其他小乞丐也不敢乱跑。

    随后沈序文唤：“出来吧。”

    罗姈这才从乱石堆里爬了出来，贼首小子一见是她，瞪起个牛眼就开始挣扎乱踹。

    “臭小子！还我银子！”罗姈伸手。

    那贼首小子张口就要咬她的手，其余小乞儿也开始推搡她。

    沈序文大声喝道：“把钱还给人家！”

    沈序文很有威信，他一说话，其他人都老实了，只有那贼首小子撇过头去：“钱都花完了，要钱没有，要命一条！”

    罗姈叉腰道：“五百两，那么多张大额面值，你去店铺买东西人家找得开？你去钱庄人家肯给你兑？”

    “石头！”沈序文又喝一遍。

    真是人如其名，一块又臭又硬的石头。

    抵抗半天，实在无果后，石头叫其他小乞丐把藏起来的罗姈的银票拿来。

    五百两，一张不少。

    “那些散碎银子花完了。”石头瓮声瓮气，梗着脖子道。

    她那散碎银子也有小十两呢，一群小屁孩儿吃吃喝喝能花几个钱。但是看在沈序文的面子上