立时有宫人劝：“容姑姑一早去御厨房了，不久便回来陪公主。”

    亦有人诓：“公主殿下，有奴婢们陪您呀，奴婢们个个都是大活人。”

    瑞蕊干脆利落地拒绝：“我不要，你们都没沈女史好看，呜呜呜。”

    宫人们轮番上阵，如何哄劝也不奏效，瑞蕊的哭声越来越响，哭声震天，扰得周遭不得安宁。

    小公主的坏脾气，总能在母亲走后发挥得淋漓尽致。

    沈偲这下也睡不着了，她疑心宫人们是故意把瑞蕊带到自己屋外面的。

    好在安睡了一晚，她身子恢复了些，陪瑞蕊说说话还是撑得住。

    沈偲于是披衣起身，匆匆漱口擦脸挽了头发，打开房门，冲瑞蕊笑道：“公主殿下，您莫哭了，再哭，咱们院里的海棠都不开花了。”

    “沈女史！”瑞蕊径直扑过来，眼泪鼻涕全蹭在沈偲裙衫上：“你可算是现身了……”

    “咦，公主是故意的？”沈偲哑然失笑，揉了揉她乱蓬蓬的头发，这小机灵鬼。

    “我就想知道，沈表姐的规矩学好了吗？”

    这事容姑姑对沈偲提过，毕竟是陛下秘密宣召，此事不得教长春宫第三人知道，沈偲不在宫中时，就说在屋里学规矩。

    “来，且让奴婢先为公主梳头发。”

    沈偲牵瑞蕊进了屋子。

    瑞蕊坐在妆台前，沈偲站在她身后，篦子深入发根，一下一下轻轻梳理。

    “沈表姐，你可真好看。”

    “你还没上妆吧？”

    瑞蕊目不转睛地看着铜镜里的沈偲，脸面白白的，唇红艳艳的，眉眼弯弯的。

    “你脸上，没有母亲脸上的蝇子屎。”瑞蕊在自己的眼下和面颊比划。

    沈偲一愣，转眼明白瑞蕊指的是妇人面上常见的雀儿斑，笑道：“也会有的。迟早的事。”

    “公主殿下，你怎么连这个也知道？”

    瑞蕊得意：“母亲时常说哩，母亲总要银絮拿水粉帮她盖住。”

    她学贵妃说话：“银絮，快，这边，还有这边，仔细点、拍实了。”

    又学：“我老了，我是真老了。”

    沈偲边为瑞蕊梳发髻，边轻声细语道：“人人皆会如此。如同公主殿下你先前采下的牡丹，无论如何勤快换水，也会凋零，花无百日红。”

    “只不过，咱们的公主殿下还是一颗粉嘟嘟的小花骨朵，最是可爱。”

    瑞蕊似懂非懂。

    沈偲梳好发髻：“公主殿下，奴婢为您梳的双环髻，您瞧瞧可喜欢？”

    微微泛黄的柔软发丝盘成环状垂在耳下，分外俏皮。

    瑞蕊照镜左顾右盼，臭美的样子竟与姨母有几分相似。

    果然是亲母女。

    沈偲忍笑。

    “沈表姐将我打扮得如此好看，瑞蕊……瑞蕊真想父皇看见。”

    瑞蕊眨巴着眼，直直瞅着镜中的沈偲。

    “沈表姐，父皇他……会来看瑞蕊吧？”

    看得出来，姨母费了许多工夫教瑞蕊如何说话，但瑞蕊毕竟还小，还不会掩藏心思，那双圆溜溜的眼睛里，写满了期待和刻意。

    沈偲默了一瞬：刚好眼下只得她与瑞蕊单独在屋里，她也想与瑞蕊说几句话——趁姨母与容姑姑都不在的时候。

    她放轻声音：“公主殿下，陛下永远是您的父皇，正如贵妃娘娘永远是您的母亲那般。即便陛下因为操劳国事不能时常陪在您身边，可陛下心里一直装着您呢。”

    “可我觉得，父皇不像过去那般喜爱我了。”

    “母亲也说，说……”瑞蕊舔了舔嘴唇，在沈偲鼓励的目光下，小声说：“母亲也说，沈表姐是我和母亲的指望。”

    “我若是多在沈表姐面前哭哭，沈表姐便会心软，便会帮我们。”

    孩童往往藏不住事儿，若感到安心，总会不经意说出些实话、真话。

    沈偲没有打断瑞蕊。

    “我想父皇像过去那般，喜爱瑞蕊，喜爱母亲。”

    瑞蕊垂下眼帘，讷讷道：“母亲时常哭，偷偷哭……母亲一哭，我也哭了。”

    沈偲轻轻说：“原来，瑞蕊想见父皇，只是不想母亲哭啊……”

    她竟误会瑞蕊了。

    瑞蕊想见元熙帝，只是不想姨母伤心。

    瑞蕊也许还不知道父皇时常来长春宫意味着什么，但她大概早就发现了，只要父皇在，母亲便会笑。

    元熙帝对瑞蕊来说，更多是高高在上的“父皇”两个字，每日陪在瑞蕊身边，悉心照料瑞蕊的是姨母，瑞蕊真正在乎、真正想要的，也是姨母。

    既然木已成舟，或许，下一回元熙帝再宣召她时，她该想想法子，让元熙帝想起，他还有个叫瑞蕊的小女儿。

    沈偲为瑞蕊的发髻绑上碧色的绸带。