再遇到像我们程家这样的人家。”

    说完，他重重的磕了三个头，起身离开，有些包袱他不能背负一辈子。

    回到学堂，程望变得沉默寡言，眼神却日益沉静锐利。

    夜深人静时，他偶尔会梦见那座老宅，梦见那天发生的一切，但他也不再像最初那样恐惧的无法自拔，只是静静坐着，直到心跳平复。

    他知道，那些阴影也许会伴随他一辈子，但他不能任由他们吞噬自己。

    两年后，他以优异的成绩通过了童生试，成了秀才，这在程家村引起了不少的轰动，毕竟他是村里几十年来唯一的秀才。

    有族老找上门，希望他回去重整门楣，主持祭祀，程望只是客气地拒绝了。

    “程家老宅于我而言，已是伤心之地，不便再回，祭祀先祖，有心即可，不必拘泥于形式。”

    他语气虽平静，却有着不容置疑的决绝。

    后来，程望卖掉了那座早已荒废的老宅和仅有的几亩薄田。

    得来的钱，一部分用于支付后续的束脩和生活，另一部分则托人悄悄捐给了镇上一家专门收留被遗弃女婴的善堂，署名无名氏。

    又过了几年，他参加乡试未能中举，却并未气馁。

    他不再执着于科举，而是在一位老书吏的引荐下，进了府衙，从最低等的文书做起。

    或许是经历过那般匪夷所思的事情，他对于人心之复杂、表象之下的真相，有着超乎寻常的洞察力，再加上他为人正直，不徇私情，虽因出身性格不算圆滑，升迁不快，但在府衙中也渐渐有了能吏之名。

    他终身未娶，并非没有女子倾慕于他，但只有他自己知道，那个家的阴影让他对组建家庭产生了一种根深蒂固的恐惧和排斥，他不想让任何可能的悲剧有丝毫重演的机会。

    再后来，他收养了一个在善堂门口捡到的弃婴，是个女婴，给她取名为程念安，希望她一生念善，平安顺遂。

    看着念安一天天长大，活泼开朗，心地善良，程望心中那份因家族罪孽而产生的冰冷，才仿佛注入了一点点温暖。

    晚年时，程望已成为府衙中颇受敬重的老刑名。

    他经手过无数案子，见过形形色色的罪恶与无奈，但始终秉持着当年李令曦点醒他的那句话——看清真相，活出清白。

    临终前，他拉着女儿念安的手，留下遗言：

    “我死后不必大办。将我送到城外，与一名唤招娣的苦命人的衣冠冢葬在一处即可。不必立碑，栽一棵树便好。”

    言罢，他最后看了一眼窗外明媚的阳光，终于安详的闭上了眼睛。

    作者有话说：

    无

    第80章

    严家沟是个三面环山的村子, 只有一条土路通向村外。村子不大，总共七八十户人家，靠山吃山, 日子过得算不上赋予, 倒也安稳。

    要说这村子里最了不得的, 就是村子东头那座小庙。那庙是真小, 总共三间瓦房, 岁时变迁墙皮都斑驳脱落了, 门楣上的“时恩庙”三个字也已模糊不清。

    但就这么个不起眼的地方，香火却旺得很，方圆五十里内没有人不知道时恩庙的灵验。

    到底灵验到什么程度呢？

    村西头的张老石去年上山砍柴时摔断了腿，在家躺了三个月都不见好，家里的婆娘去庙里磕了三个响头，虔诚地许了愿，第三天张老石就能下地了。虽然还有些一瘸一拐, 但确实能走路了。

    村南的李寡妇儿子得了怪病，整天胡言乱语，请了好几个郎中都直摇头。李寡妇没法, 哭着去庙里求了一夜, 回来给儿子喂了碗庙里求来的香灰水，第二天儿子就清醒了，除了身子依旧有点虚弱, 没别的大碍了。

    这样的例子能说上三天三夜, 所以村里人对这小庙是恭敬的不得了。每月的初一十五全村老小必会来上香, 平日里谁家有个红白喜事，也要先来庙里禀告一声。

    三年前，村里的几个富裕人家凑齐了钱, 特意请了镇上的金匠熔了一堆赤金的眼珠给庙里的神像装上。

    那神像原本是用泥塑的，面目略显模糊，因有了这对金眼珠，顿时就像活过来了似的。

    尤其是到了晚上，庙里点着长明灯，灯光照在金眼珠上，反射出两点明晃晃的金光，远远望去，真像有双眼睛在盯着人看。

    村里人都说这是神明开了眼，能看清世间的善恶了。

    这天黄昏时分，一向宁静祥和的村子里突然来了几个凶神恶煞的人，气势汹汹地直奔一户人家而去。

    “严东，你这狗日的！今个儿你要是再拿不出钱来，别怪大爷我不客气！”

    来人是赌坊的刘疤子，他的长相一看就不好惹，左脸一道疤从眼角滑到嘴角，说话时那道长疤也跟着抖动，看着就吓人。他一见着严东，就揪着他的衣领子，丝毫不客气。

    严东赔着笑脸：“刘哥，您